Het Eli Lilly-logo verschijnt op 21 november 2025 in het kantoor van het bedrijf in San Diego, Californië, VS.
Mike Blake | Reuters
Eli Lilly Donderdag had hij zijn zegje medicijn tegen obesitas van de volgende generatie produceerde een sterk gewichtsverlies en vermindering van pijn bij artritis in de knie in een onderzoek in een laat stadium, en presteerde beter dan de eerste van verschillende aankomende onderzoeken naar de wekelijkse injectie.
De hogere dosis van het medicijn hielp patiënten met obesitas en een type knieartritis gemiddeld 23,7% van hun lichaamsgewicht te verliezen na 68 weken bij alle deelnemers, inclusief degenen die met de behandeling stopten.
Bij het evalueren van alleen patiënten die de behandeling voortzetten – in wezen het beste scenario – leverde de hoogste dosis een gewichtsverlies van gemiddeld 28,7% op.
Dit zijn de eerste gegevens in een laat stadium over retatrutide, dat anders werkt dan bestaande injecties en effectiever lijkt. Eli Lilly zet groot in op retatrutide als de volgende pijler van zijn portfolio gewijd aan obesitas na de Zepbound-injectie voor gewichtsverlies en zijn volgende pil.
Dit is een belangrijk onderdeel van het plan van het farmaceutische bedrijf om een meerderheid van het marktaandeel te behouden Novo Nordisk in de bloeiende markt voor medicijnen voor gewichtsverlies en diabetes. Sommige analisten schatten dat het segment in 2030 een waarde van ongeveer $100 miljard zou kunnen hebben.
Retatrutide bereikte ook het andere hoofddoel van het onderzoek: het verminderen van pijn veroorzaakt door artrose in de knie – een veel voorkomende aandoening die het kraakbeen van het gewricht verslijt en tot pijn en stijfheid leidt – met gemiddeld 62,6% bij alle patiënten, gebaseerd op een veelgebruikt onderzoek. Meer dan één op de acht patiënten die het medicijn gebruikten, was aan het einde van het onderzoek volledig vrij van kniepijn, zei Eli Lilly.
Het bedrijf gelooft dat retatrutide “een belangrijke optie zou kunnen worden voor patiënten met aanzienlijke gewichtsverliesbehoeften en bepaalde complicaties, waaronder artrose in de knie”, zei Kenneth Custer, president van Lilly Cardiometabolic Health, in een verklaring.
Maar ongeveer 18% van de patiënten die met de hoogste dosis van het medicijn werden behandeld, stopte met de behandeling vanwege bijwerkingen, vergeleken met 4% van degenen in de placebogroep. Eli Lilly zei dat de uitvalpercentages ‘sterk gecorreleerd’ waren met de initiële BMI van patiënten en dat dit ook het stopzetten van de uitval omvatte vanwege ‘percepties van overmatig gewichtsverlies’.
Ongeveer 43% van de patiënten die met de hoogste dosis werden behandeld, kreeg last van misselijkheid, terwijl respectievelijk ongeveer 33% en 20,9% last kregen van diarree en braken.
Het onderzoek, genaamd TRIUMPH-4, richtte zich niet uitsluitend op gewichtsverlies, wat betekent dat andere onderzoeken die specifiek voor dat resultaat waren ontworpen, andere of betere resultaten zouden kunnen opleveren. Eli Lilly is van plan om tegen eind 2026 de resultaten van zeven aanvullende fase drie-onderzoeken met het medicijn te rapporteren.
Retatrutide, ook wel het ‘triple G’-medicijn genoemd, werkt door drie hormonen na te bootsen die de honger reguleren – GLP-1, GIP en glucagon – in plaats van slechts één of twee zoals bestaande behandelingen. Dit lijkt krachtigere effecten te hebben op iemands eetlust en voedseltevredenheid dan andere behandelingen.
Tirzepatide, het actieve ingrediënt in Eli Lilly’s afslankmedicijn Zepbound, bootst GLP-1 en GIP na. Het obesitasmedicijn Wegovy van Novo Nordisk bootst alleen GLP-1 na.
Hogere doses tirzepatide hielpen patiënten met obesitas gemiddeld tot 22,5% van hun lichaamsgewicht te verliezen in onderzoeken in een laat stadium.
Terwijl Eli Lilly een voorsprong in de ruimte vestigt, racet zijn belangrijkste rivaal Novo Nordisk om hem in te halen. Novo Nordisk zei dat in maart overeengekomen om te betalen tot 2 miljard dollar voor de rechten op een van de eerste experimentele medicijnen van het Chinese farmaceutische bedrijf United Laboratories International.
Het onlangs door Novo Nordisk verworven medicijn is een duidelijke potentiële concurrent van retatrutide, omdat het op vergelijkbare wijze een drieledige aanpak gebruikt om gewichtsverlies te bevorderen en de bloedsuikerspiegel te reguleren. Maar de behandeling van Novo Nordisk bevindt zich in een veel eerdere ontwikkeling, wat betekent dat het enkele jaren zal duren voordat deze bij patiënten terechtkomt.
