De familie draagt de kist na een dienst voor de 10-jarige Bondi Beach-massaschietslachtoffer Matilda, wiens achternaam op verzoek van haar familie werd verborgen, in Sydney, donderdag 18 december 2025.
Steven Markham/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Steven Markham/AP
SYDNEY – Honderden rouwenden die kleurrijke boeketten droegen en in verdriet bij elkaar zaten, kwamen donderdag in Sydney samen bij de begrafenis van een 10-jarig meisje dat omkwam bij een antisemitisch bloedbad tijdens een Chanoeka-feest op Bondi Beach.
Matilda, wier achternaam op verzoek van haar familie geheim is gehouden, was zondag tijdens festiviteiten in de dierentuin aan het genieten, kort voordat ze samen met veertien andere mensen werd vermoord bij een massale schietpartij op Joden. De verdachten, een vader en zoon, waren geïnspireerd door Islamitische Staat, zeiden de Australische autoriteiten.
De stralende foto’s van Matilda zijn een brandpunt geworden van het verdriet van Australië over een van de ergste, door haat aangewakkerde aanvallen die ooit in het land zijn gepleegd. Het bloedbad heeft geleid tot een landelijke afrekening over antisemitisme en vraagt zich af of de leiders van het land de dreiging tegen de Australische joden serieus genoeg hebben genomen.
Matilda’s ouders, die vanuit Oekraïne naar Australië kwamen, ‘verhuisden uit het door oorlog verscheurde Oost-Europa om hier een goed leven te leiden’, vertelde rabbijn Dovid Slavin aan de Associated Press toen hij in dienst trad.
“Ze hebben iets gedaan wat ouders ook kunnen doen: hun kind meenemen naar een familie-evenement op Bondi Beach”, voegde hij eraan toe. “Als het op deze manier zou eindigen, zou het een collectieve verantwoordelijkheid zijn voor elke volwassene in dit land.”
Albanezen beloven nieuwe haatwetten uit te vaardigen
In een gesprek met verslaggevers in de Australische hoofdstad Canberra, op hetzelfde moment dat de Matilda-dienst begon, onthulde premier Anthony Albanese een reeks wetgevingsplannen waarvan hij zei dat ze radicalisering en haat zouden beteugelen.
Tot zijn voorstellen behoorden maatregelen om de definitie van haatmisdrijven te verbreden voor predikers en leiders die geweld bevorderen, om de straffen voor dergelijke misdaden te versterken, om bepaalde groepen als haatdragend aan te merken, en om rechters in staat te stellen haat als een verzwarende factor te beschouwen in gevallen van online bedreigingen en intimidatie.
Ambtenaren zouden meer bevoegdheden krijgen om visa te weigeren of in te trekken “voor degenen die haat en verdeeldheid in dit land zaaien, of zouden dat doen als ze hierheen mochten komen”, voegde Albanese eraan toe. Hij stelde geen tijdlijn voor de hervormingen voor, daarbij verwijzend naar hun juridische complexiteit.
Rouwenden reageren op de begrafenis van de 10-jarige Bondi Beach-massaschietslachtoffer Matilda, wiens achternaam op verzoek van haar familie werd verborgen, in Sydney, donderdag 18 december 2025.
Steve Markham/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Steve Markham/AP
“Er zijn organisaties geweest waar elke Australiër naar zou kijken en zeggen dat hun gedrag, hun filosofie en wat ze proberen te doen over verdeeldheid gaat en dat er geen plaats is in Australië”, zei minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke tegen verslaggevers.
“Toch is geen enkele regering er al een generatie lang in geslaagd om met succes actie tegen hen te ondernemen, omdat ze net onder de wettelijke drempel vielen.”
De aankondiging volgt op de belofte van Albanezen om de wapencontroles in Australië, die al tot de strengste ter wereld behoren, te versterken. Staatsleiders beloofden ook meer vuurwapeninitiatieven en strengere regels voor protestbijeenkomsten.
Het feit dat Albanezen tot nu toe geen van de begrafenissen van de slachtoffers hebben bijgewoond – en lokale media melden dat hij niet was uitgenodigd, ondanks de aanwezigheid van andere politieke leiders – duidt echter op de woede die sommige Australische joden jegens de leider voelen.
Albanese zei dat de maatregelen die zijn regering al had genomen, waaronder een verbod op de nazi-groet in februari, aantoonden dat zij de dreiging van antisemitisme serieus nam.
“Natuurlijk erken ik dat er meer had kunnen worden gedaan en ik aanvaard mijn verantwoordelijkheid als Australische premier”, zei Albanese donderdag. “Maar wat ik ook doe, is mijn verantwoordelijkheid aanvaarden om de natie te leiden en te verenigen.”
Er wordt een onderzoek geopend naar de vermeende aanvallers
Ondertussen bleven rechercheurs de vermeende banden van de schutters met Australië en hun reizen naar de Filippijnen vóór de aanval onderzoeken, zei Krissy Barrett, politiechef van het land. De autoriteiten hadden eerder bekendgemaakt dat de jonge verdachte van de schietpartij, Naveed Akram, 24, in 2019 gedurende zes maanden werd onderzocht door de Australische veiligheidsdiensten.
De oudste schutter, Sajid Akram, 50, die zondag werd gedood, had de bij het bloedbad gebruikte wapens legaal opgeslagen. Zijn wapenvergunning werd in 2023 verleend, nadat zijn zoon onder de aandacht van de autoriteiten was gekomen.
De Filippijnse nationale veiligheidsadviseur Eduardo Año vertelde donderdag aan Associated Press dat er geen aanwijzingen waren dat de twee enige training hadden gevolgd voor de aanval op de Filippijnen. Hij zei dat de vermeende schutters tijdens hun bezoek in november in een budgethotel in het centrum van Davao City hadden verbleven.
Año, een voormalige militaire stafchef, zei in een verklaring dat “de duur van hun verblijf geen enkele zinvolle of gestructureerde training mogelijk zou hebben gemaakt.”
Naveed Akram ligt in een ziekenhuis in Sydney en werd woensdag aangeklaagd voor 59 misdrijven, waaronder moord en het plegen van een terroristische daad. Hij heeft geen pleidooi ingediend en veel details van de zaak tegen hem zijn door een rechter achtergehouden.
Gezondheidsautoriteiten zeiden donderdag dat er nog 16 mensen in ziekenhuizen in Sydney lagen. Twee zijn in kritieke toestand, terwijl de toestand van één die ochtend tot kritiek verslechterde.
Rouwenden wonen na de begrafenis een uitvaartdienst bij
Terwijl het onderzoek zich ontvouwde, woonde de dichte Joodse gemeenschap van Sydney de ene begrafenis na de andere bij. Naast de herdenkingsdienst donderdag voor de jongste dode persoon, Matilda, woonden rouwenden de begrafenis bij van de oudste, Alex Kleytman, 87.
De kist wordt uitgevoerd tijdens de begrafenis van Holocaust-overlevende en Bondi-schietslachtoffer Alex Kleytman bij Chevra Kadisha in Sydney, donderdag 18 december 2025.
Dean Lewins/AAPIMAGE/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Dean Lewins/AAPIMAGE/AP
De overlevende van de Holocaust beschermde zijn vrouw toen hij werd doodgeschoten, vertelde hij deze week aan verslaggevers buiten een ziekenhuis. Onder de doden waren onder meer rabbijnen, een man die werd neergeschoten toen hij stenen naar een van de schutters gooide, en een getrouwd stel dat werd gedood toen ze probeerden een van de aanvallers te confronteren toen hij uit de auto stapte om de aanval te beginnen.
Op de begrafenis van Matilda las een rabbijn een eerbetoon voor van de leraren van de 10-jarige school, die haar omschrijven als ‘ons kleine zonnestraaltje’.
Matilda, die heel blij was met het winnen van een nationale alfabetiseringsprijs twee dagen voor haar dood, “had een ongelooflijke gave om vreugde te brengen aan de mensen om haar heen”, staat in het eerbetoon van haar school.
Het verdriet stroomde over toen de kist de zaal uit werd gedragen. Rond de rouwenden zwaaiden hommelvormige ballonnen in de middagbries, een verwijzing naar de familiebijnaam Matilda Bee.
Zowel rouwenden als journalisten kregen stickers met de afbeelding van een lachende cartoonhommel die een menora vasthoudt. Boven de afbeelding stond Matilda’s naam gedrukt in paars, haar favoriete kleur.
‘Ik wil niet egoïstisch overkomen,’ zei Slavin. “Maar ik en vele anderen denken dat dit mijn zoon had kunnen zijn.”
