KAN deze autonoom vliegende helikopter zonder passagiers aan boord de toekomst zijn voor de Britse defensie?
De Proteus-technologiedemonstrator is de lucht in gegaan en markeert de eerste grootschalige autonome helikoptervlucht in Groot-Brittannië.
En het zou op een dag kunnen worden gebruikt voor onderwatermonitoring van schepen en maritieme patrouilles te midden van de toenemende spanningen in de Noord-Atlantische Oceaan.
De zelfvliegende helikopter vervangt de traditionele cockpit en piloot door sensoren en intelligente computersystemen die de omgeving kunnen begrijpen en verwerken, beslissingen kunnen nemen en dienovereenkomstig kunnen handelen.
Het werd ontworpen en gebouwd door het lucht- en ruimtevaart-, defensie- en veiligheidsbedrijf Leonardo als demonstrator van Koninklijke Marine.
De demonstratie is bedoeld om te laten zien hoe dit soort onbemande systemen naast traditionele bemande vliegtuigen kunnen functioneren in een toekomstige hybride luchtvleugel.
Het zou ook anti-onderzeebootoperaties kunnen ondersteunen als onderdeel van de Atlantische Bastion-strategiehet onlangs aangekondigde plan van de Royal Navy voor de verdediging van de Noord-Atlantische Oceaan toenemende dreigingen van Russische onderzeeërs.
Het zou dit allemaal doen door gebruik te maken van informatie van een netwerk van geallieerde schepen, helikopters, onderzeeërs en detectiesystemen om schepen onder de golven te jagen.
Meld u aan voor de Sun Tech-nieuwsbrief voor gadgets, games en meer
HOI! Ik ben Sean Keach, hoofd technologie en wetenschap van The Sun
Ik schrijf al meer dan tien jaar over gadgets, games en de toekomst van technologie.
Gedurende die tijd heb ik duizenden artikelen geschreven, honderden video’s gefilmd, over technologie gesproken op tv en radio, en de wereld rondgereisd om je het laatste nieuws te brengen over Apple, Meta, Google, Amazon, Netflix en meer.
En ik heb een wekelijkse nieuwsbrief genaamd De technologie van de zon die je elke donderdag gratis kunt lezen.
Ik breng je het laatste nieuws uit de wereld van technologie, inclusief actie achter de schermen, exclusieve inhoud, deskundige analyses en veel nuttig advies, dus volg mij!
En het kan een breed scala aan uitrusting vervoeren om missies uit te voeren in moeilijke weersomstandigheden, zoals volle zee en wind.
De Proteus-technologiedemonstrator wordt geproduceerd in Yeovil als onderdeel van een programma van £ 60 miljoen ter ondersteuning van 100 hooggekwalificeerde Britse banen.
Bij de Royal Navy worden al talloze drones gebruikt, zoals de Malloy-octocopters en de Peregrine, een kleinschalige helikopter die surveillancetaken uitvoert.
Proteus doet ze echter in de schaduw staan qua omvang, complexiteit en vermogen om autonoom te werken.
“Proteus vertegenwoordigt een stapsgewijze verandering in de manier waarop de maritieme luchtvaart doorzettingsvermogen, aanpassingsvermogen en bereik kan bieden, door saaie, vuile en gevaarlijke missies uit te voeren in uitdagende omgevingen zonder menselijke operators in gevaar te brengen”, aldus Nigel Colman, UK managing director van Leonardo Helicopters.
Tijdens zijn eerste vlucht kreeg Proteus de opdracht een korte testroutine uit te voeren.
Het vliegtuig bediende zijn vluchtbesturingen onafhankelijk, zonder enige menselijke operator, en dit alles onder voortdurend toezicht en toezicht door testpiloten op de grond om de vliegveiligheid te garanderen.
Luke Pollard, minister van Defensiegereedheid en Industrie, voegde hieraan toe: “Deze eerste vlucht is een trots moment voor Britse innovatie.
“Proteus, ontworpen en gebouwd in Yeovil, ondersteunt geschoolde banen in het Verenigd Koninkrijk en helpt tegelijkertijd de hybride marine te leveren die wordt beschreven in onze Strategic Defense Review.
“Autonome systemen als deze zullen van cruciaal belang zijn voor de bescherming van onze zeeën zonder personeel in gevaar te brengen.”
