Na vier uur kwamen Amerikaanse en Oekraïense functionarissen uit een vergaderruimte, waar ze het vredesakkoord bespraken dat de Verenigde Staten met Rusland hadden ondertekend en probeerden enkele aspecten ervan te herzien.
Toen het voor het eerst werd gepubliceerd, werd het 28-puntenplan bekritiseerd omdat het te bevooroordeeld was tegenover de Russische eisen. Het plan legde aanvankelijk beperkingen op aan de omvang van de Oekraïense strijdkrachten, verbood het land om lid te worden van de NAVO en verplichtte Oekraïne om binnen honderd dagen verkiezingen te houden.
Volgens lokale media bespraken de diplomaten de verkiezingskalender en de mogelijkheid om gebieden uit te wisselen. Er werden echter geen verdere details verstrekt.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio vertelde verslaggevers dat de sessie productief was, maar dat er nog veel werk moet worden verzet om tot een vredesakkoord te komen.
“Het gaat niet alleen om voorwaarden die een einde maken aan conflicten,” zei Rubio, “het gaat ook om voorwaarden die Oekraïne voorbereiden op welvaart op de lange termijn.”
De minister van Buitenlandse Zaken zei dat hij geloofde dat de discussies van zondag daarop voortbouwden, maar erkende dat “er nog veel werk te doen is”.
Het hoofd van de Veiligheidsraad van Oekraïne, Rustem Umerov, sprak de waardering van zijn land uit voor de inspanningen van de Verenigde Staten: “De Verenigde Staten luisteren naar ons, de Verenigde Staten steunen ons. De Verenigde Staten werken naast ons”, zei Umerov.
Zijn opmerkelijke boodschap lijkt gericht te zijn aan de Amerikaanse president Donald Trump, die Oekraïne ervan beschuldigde eerder dit jaar niet genoeg dankbaarheid te tonen tijdens een Oval Office-gesprek met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy.
Umerov zei eerder dat hij voortdurend contact had met Zelenski en dat de onderhandelaars ernaar streefden veiligheidsgaranties voor de lange termijn voor Oekraïne veilig te stellen.
“Ons doel is een welvarend en sterk Oekraïne”, zei Umerov na de bijeenkomst tegen verslaggevers. “We bespraken alle kwesties die belangrijk waren voor Oekraïne en voor het Oekraïense volk, en de Verenigde Staten waren zeer behulpzaam.”
De gesprekken met de Verenigde Staten komen op een kritiek moment voor Oekraïne, omdat het land de Russische strijdkrachten blijft terugdringen, terwijl Kiev tegelijkertijd worstelt met een intern corruptieschandaal.
Hoewel Umerov betrokken was bij de lopende onderhandelingen, was Andrii Yermak de hoofdonderhandelaar voor Oekraïne tot nu toe. Vrijdag kondigde Zelenski echter het aftreden aan van de machtige stafchef nadat zijn huis was doorzocht door anti-corruptie-onderzoekers.
Later deze week zullen Rubio en mogelijk speciaal gezant Steve Witkoff naar verwachting Russische functionarissen ontmoeten, waaronder Vladimir Poetin.
