BOEDAPEST, Hongarije — De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio Hij was maandag in de Hongaarse hoofdstad om de premier te ontmoeten Victor Orbán en zijn regering, waarin zij van plan zijn een civiel-nucleaire samenwerkingsovereenkomst te ondertekenen, aangekondigd door de Amerikaanse president Donald Trump.
Trump heeft zich uitgesproken in zijn steun aan de nationalistische Orbán van de Hongaarse leider kandidatuur voor herverkiezing over twee maanden. Orbán en zijn Fidesz-partij staan bij de verkiezingen van 12 april voor de grootste uitdaging sinds de rechtse populisten in 2010 weer aan de macht kwamen.
De stop in de Hongaarse hoofdstad volgt op Rubio’s bezoek aan Slowakije zondag, nadat hij eerder de Veiligheidsconferentie van München in Duitsland.
Onder leiding van eurosceptische populisten die zich verzetten tegen steun aan Oekraïne en openlijk Trump steunen, vormen Slowakije en Hongarije bevriend gebied voor Rubio terwijl hij aandringt op de ondersteuning van energieovereenkomsten met beide Midden-Europese landen.
Algemeen beschouwd als de Russische president Vladimir Poetins meest betrouwbare supporter in de Europese UnieOrbán heeft ondanks de oorlog tegen Oekraïne hartelijke betrekkingen met het Kremlin onderhouden, terwijl hij in de gunst kwam bij Trump en zijn MAGA-beweging – een afkorting van Trumps campagneslogan uit 2016 “Make America Great Again”.
Velen in MAGA en de conservatieve wereld in het algemeen zien Hongarije als een lichtend voorbeeld van succesvol conservatief nationalisme, ondanks de crisis erosie van zijn democratische instellingen en zijn status als een van de armste landen in de EU.
In een post op zijn Truth Social-site eerder deze maand steunde Trump Orbán voor de komende verkiezingen en noemde hem een ‘werkelijk sterke en machtige leider’ en ‘een echte vriend, strijder en WINNAAR’.
Trump prees Orbáns fervente verzet tegen immigratie, geïllustreerd door het hek dat zijn regering in 2015 aan de zuidgrens van Hongarije oprichtte toen honderdduizenden vluchtelingen Syrië en andere landen uit het Midden-Oosten en Afrika ontvluchtten.
Andere Amerikaanse conservatieven bewonderen de vijandigheid van Orbán tegenover LGBTQ+-rechten. Vorig jaar verbood zijn regering de populaire Pride-viering in Boedapest en stond het gebruik van gezichtsherkenningstechnologie toe om iedereen te identificeren die ondanks het verbod deelnam. Het verbood ook effectief adoptie en het homohuwelijk en verbood transgenders om in officiële documenten van geslacht te veranderen.
Orbán is zich vastberaden blijven inzetten voor het kopen van Russische energie, ondanks pogingen van de EU om dergelijke leveringen stop te zetten kreeg vrijstelling van Amerikaanse sancties over Russische energie na de ontmoeting van het Witte Huis met Trump in november.
Blijkbaar vertrouwend dat zijn politieke en persoonlijke affiniteit met de Amerikaanse leider nog grotere voordelen zou kunnen opleveren, probeerden Orbán en zijn regering Trump in Hongarije het hof te maken in de aanloop naar de cruciale verkiezingen van 12 april, in de hoop dat een dergelijk spraakmakend bezoek en dergelijke steun Orbán, die in de meeste peilingen achterop staat, over de finish zou duwen.
Boedapest was gastheer van verschillende jaarlijkse edities van de Conservatieve Politieke Actie Conferentie (CPAC), en een andere werd dit jaar haastig verplaatst naar maart, vlak voor de Hongaarse verkiezingen.
