Rusland valt Kiev aan en doodt één persoon voorafgaand aan de gesprekken tussen Oekraïne en de VS: NPR

KIEV, Oekraïne – Rusland heeft zaterdagochtend vroeg de hoofdstad van Oekraïne aangevallen met raketten en drones, waarbij één persoon om het leven kwam en 27 anderen gewond raakten, een dag voor de gesprekken tussen Oekraïne en de Verenigde Staten, zeiden lokale autoriteiten.

Explosies weergalmden urenlang door Kiev terwijl ballistische raketten en drones de stad troffen. De aanval begon zaterdag in de vroege ochtenduren en duurde tot het aanbreken van de dag.

De aanval kwam toen de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy zich voorbereidde op een ontmoeting met de Amerikaanse president Donald Trump zondag in Florida voor verdere gesprekken in een poging een einde te maken aan de bijna vier jaar durende oorlog. Zelenski zei dat ze van plan waren kwesties als veiligheidsgaranties en territoriale kwesties in de regio’s Donetsk en Zaporizja te bespreken.

Het Russische ministerie van Defensie zei zaterdag dat het van de ene op de andere dag een ‘massale aanval’ had uitgevoerd, met behulp van ‘precisiegeleide langeafstandswapens vanuit land, lucht en zee, waaronder Kinzhal hypersonische aeroballistische raketten’ en drones, op energie-infrastructuurfaciliteiten ‘die worden gebruikt door de Oekraïense strijdkrachten’ en op ‘Oekraïense militair-industriële complexen’.

Het ministerie zei dat de aanval een reactie was op de aanvallen van Oekraïne op “burgerlijke objecten” in Rusland.

Zaterdag zei het ministerie dat zijn luchtverdediging in één nacht zeven Oekraïense drones boven de Russische regio’s Krasnodar en Adygeya heeft neergeschoten.

Polen stuurde gevechtsvliegtuigen en sloot de luchthavens van Lublin en Rzeszow nabij de grens met Oekraïne gedurende enkele uren tijdens de Russische aanvallen, zei het commando van de strijdkrachten van het land op X. Er was geen sprake van schending van het Poolse luchtruim, zei het land. Burgerluchtvaartautoriteit Pansa zei dat de twee luchthavens hun activiteiten hebben hervat. Het was onduidelijk wat de waarschuwing in Polen veroorzaakte toen de Russische aanvallen zich concentreerden op Kiev, dat ver van de grens ligt.

Rusland richtte zich op Oekraïne met bijna 500 drones en 40 raketten van verschillende typen, zei Zelensky in een Telegram-post. De belangrijkste focus ligt op energie en civiele infrastructuur in Kiev, zei hij. In sommige districten in de regio is er vanwege de aanslagen geen elektriciteit of verwarming, voegde hij eraan toe.

“Er zijn tegenwoordig veel vragen. Waar is het Russische antwoord op de voorstellen van de Verenigde Staten en de wereld om de oorlog te beëindigen?” zei Zelenski. “De Russische vertegenwoordigers praten lang, in werkelijkheid spreken de ‘Kinzal’ en de ‘Shahed’ voor hen.”

Meer dan tien woongebouwen raakten beschadigd bij de aanval, zei minister van Binnenlandse Zaken Ihor Klymenko in een Telegram-post. Mensen werden geëvacueerd onder het puin van ingestorte gebouwen.

Olena Karpenko, 52, voelde hoe een man tijdens de aanval levend verbrand werd. ‘Haar schreeuw klinkt nog steeds in mijn oren. Ik kan het niet geloven,’ zei ze huilend.

Karpenko zei dat hij een plotselinge explosie hoorde in de nabijgelegen thermische energiecentrale, gevolgd door een luidere explosie die de ramen van zijn huis deed trillen. Toen kwam de klap op zijn gebouw.

“Ik zag hoe het appartement in brand stond, er was brand en we hoorden het geschreeuw van een man die om hulp vroeg”, zei hij.

Onder de gewonden bevonden zich twee kinderen bij de aanval, die zeven locaties in de stad Kiev trof, zei het hoofd van het militaire stadsbestuur van Kiev, Tymur Tkachenko, in een verklaring op Telegram. Het lichaam werd gevonden onder het puin van een beschadigd gebouw, zei Klymenko.

Er brak brand uit in een woongebouw van 18 verdiepingen in de wijk Dnipro van de stad en de hulpdiensten snelden ter plaatse om de vlammen te bedwingen.

Een woongebouw van 24 verdiepingen in het Darnytsia-district werd ook getroffen, zei Tkachenko, en er braken andere branden uit in de districten Obolonskyi en Holosiivsky.

Volgens de Oekraïense hulpdienst zijn in de wijdere regio van Kiev industriële en residentiële gebouwen getroffen door stakingen. In het Vyshhorod-gebied hebben noodteams een persoon gered die was gevonden onder het puin van een verwoest huis.