Een voormalige Olympische snowboarder die beschuldigd wordt van drugshandel en het regelen van de moord op een federale getuige is gearresteerd, zei het FBI-hoofd.
Ryan Wedding, een Canadees die deelnam aan de Olympische Winterspelen van 2002 in Salt Lake City, was donderdagavond in Mexico, zei FBI-directeur Kash Patel.
De 44-jarige Wedding stond op de lijst van tien meest gezochte voortvluchtigen van de FBI en de dienst had een beloning van $15 miljoen (£11 miljoen) uitgeloofd voor informatie die tot zijn arrestatie en veroordeling leidde.
Het laatste nieuws van Trump: Harry spreekt over het ‘opofferen’ van Afghanistan
Ryans bruiloft in 2024. Foto: FBI
Naast het runnen van een grootschalige drugshandel, denken de autoriteiten dat hij verschillende moorden heeft georganiseerd om zijn vermeende drugsmisdaden te bevorderen.
Er werd aangenomen dat hij daar woonde Mexico al meer dan tien jaar onder de bescherming van het Sinaloa-kartel, waardoor het grote hoeveelheden drugs naar het land kan leiden ONS EN Canada.
Patel en de Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi bevestigden zijn arrestatie op sociale media, waarbij de heer Patel vrijdag op een luchthaven in de buurt van Los Angeles verslaggevers vertelde dat Wedding “de grootste drugshandelaar van de moderne tijd” was, waarbij hij hem vergeleek met Joaquin ‘El Chapo’ Guzman en Pablo Escobar.
Hij zei dat Wedding, die volgens de Olympische records als 24e eindigde op de parallelle reuzenslalom, naar de Verenigde Staten zou worden gebracht.
Wedding werd in 2024 beschuldigd van het runnen van een drugsring die jaarlijks tonnen cocaïne vervoerde in langeafstandsvrachtwagens tussen Colombia, Mexico, Zuid-Californië en Canada.
Onder de aliassen die hij gebruikte waren El Jefe, Public Enemy en James Conrad King, aldus de autoriteiten.
FBI-directeur Kash Patel (c) kondigt de arrestatie van Wedding aan. Foto: Reuters
In november zei mevrouw Bondi dat hij ook was aangeklaagd de moord op een getuige organiseren naar Colombia om hem te helpen uitlevering aan de Verenigde Staten te voorkomen.
Hij en zijn mede-samenzweerders gebruikten een Canadese website genaamd The Dirty News om een foto van de getuige te plaatsen, zodat hij kon worden geïdentificeerd en vermoord, aldus de aanklagers.
De getuige werd vervolgens gevolgd naar een restaurant in de stad Medellin en in januari in het hoofd geschoten.
Lees meer op Sky News:
Hoe dichtbij is de vrede in Oekraïne?
Jongen, 5 jaar, gearresteerd door ICE in de Verenigde Staten
Volgens de Royal Canadian Mounted Police wordt Wedding in Canada geconfronteerd met afzonderlijke aanklachten wegens drugshandel die teruggaan tot 2015.
Hij werd in de Verenigde Staten veroordeeld wegens samenzwering om cocaïne te verhandelen en in 2010 tot gevangenisstraf veroordeeld, maar na zijn vrijlating keerde hij onder de bescherming van het kartel terug naar de drugshandel.
