Riley Walz, op Software-ingenieur beroemd om zijn online stunts sluit zich aan bij OpenAI om nieuwe manieren te onderzoeken en te ontwikkelen waarop mensen kunnen communiceren met kunstmatige intelligentie, heeft WIRED geleerd. Een woordvoerder van OpenAI bevestigde de aanstelling.
Walz heeft een reputatie opgebouwd als nar uit Silicon Valley en heeft een reeks virale webprojecten gecreëerd die ook dienst doen als sociaal commentaar. Zijn meest recente initiatief, Jmailstelt gebruikers in staat de e-mails van Jeffrey Epstein te doorzoeken alsof ze toegang hebben tot zijn persoonlijke Gmail-inbox. Nog een project, Vind mijn parkeerpolitiegebruikte openbaar beschikbare gegevens om het parkeerkaartsysteem van San Francisco te reverse-engineeren om mensen precies te laten zien waar elke parkeerhandhavingsfunctionaris voor het laatst een kaartje had geschreven.
Nu zal de expertise van Walz in het creëren van nieuwe webervaringen worden ingezet in OAI Labs, een relatief nieuw team onder leiding van onderzoeksleider Joanne Jang. Het team houdt de lippen stijf op elkaar over waar het aan werkt, maar heeft de taak gekregen om “nieuwe interfaces te bedenken en te prototypen voor de manier waarop mensen samenwerken met AI.” volgens Jang.
OpenAI heeft de afgelopen jaren met Google en Anthropic geconcurreerd om nieuwe en aantrekkelijke manieren te creëren waarop mensen zijn AI-modellen kunnen gebruiken. Hoewel ChatGPT een hit is bij consumenten en nu wekelijks meer dan 800 miljoen mensen bereikt, onderzoekt het bedrijf nieuwe interfaces om deze ervaringen te verbeteren. Deze stap komt omdat miljoenen ontwikkelaars codeeragenten zoals Claude Code zijn gaan gebruiken als hun primaire interface om toegang te krijgen tot AI-modellen. Met nieuwe medewerkers als Walz hoopt OpenAI een voorsprong te nemen op het volgende grote AI-product.
De online stunts van Walz zorgen ervoor dat hij af en toe in de problemen komt. De Find My Parking Cops-website duurde slechts vier uur voordat de stadsambtenaren van San Francisco de realtime datastroom waarop Walz’s tool vertrouwde, afsluitten. Een vertegenwoordiger van de San Francisco Municipal Transportation Agency zei destijds dat het de tool had stopgezet om ervoor te zorgen dat “werknemers veilig en zonder onderbrekingen hun werk konden doen.”
Het zijn echter niet altijd de gemeenteambtenaren die het hem moeilijk maken. Nadat de CEO van UnitedHealthcare in New York City was doodgeschoten en de politie zei dat de schutter op een CitiBike vluchtte, probeerde Walz reisgegevens te analyseren die hij had eerder geschraapt voor een apart project om te helpen met onderzoek. Walz vertelde de New York Times dat mensen online hem belden “laarzenliker“Voor het helpen van de autoriteiten en het bedreigen van zijn veiligheid.
