Het logo van SK Hynix Inc. wordt op maandag 27 januari 2014 weergegeven op een glazen deur van het hoofdkantoor van het bedrijf in Seoul, Zuid-Korea. SK Hynix streeft ernaar een locatie in de Verenigde Staten te selecteren voor zijn geavanceerde chipverpakkingsfabriek en daar rond het eerste kwartaal van volgend jaar de grond in te gaan.
Seong Joon Cho | Bloomberg | Getty-afbeeldingen
SK Hynix versloeg concurrent Samsung Electronics in bedrijfswinst voor het eerst in 2025, omdat het zijn leiderschap behield op het gebied van geheugen met hoge bandbreedte dat wordt gebruikt in kunstmatige-intelligentiechips.
De twee Zuid-Koreaanse geheugenmakers zijn deze week met elkaar in botsing gekomen, waarbij SK Hynix woensdag de winst rapporteerde en Samsung donderdagochtend lokale tijd.
SK Hynix rapporteerde een recordbedrijfswinst van 47,2 biljoen won voor het volledige jaar, waarmee de 43,6 biljoen won van Samsung werd overtroffen. De vergelijking benadrukt de opkomst van SK Hynix in de technologiesector van Zuid-Korea sinds het in 2012 voor ongeveer $ 3 miljard werd overgenomen door SK Telecom.
SK Hynix richt zich bijna volledig op geheugenchips, terwijl Samsung actief is in meerdere sectoren, waaronder consumentenelektronica en contractchipproductie. Het geheugensegment van Samsung genereerde in 2025 een bedrijfswinst van ongeveer 24,9 biljoen won.
Het succes van SK Hynix is grotendeels te danken aan zijn gevestigde positie als wereldleider op het gebied van geheugen met hoge bandbreedte, oftewel HBM, een gespecialiseerde chip die wordt gebruikt in AI-processors en -servers zoals die gemaakt door Nvidia.
“SK Hynix is duidelijk een uitstekende ‘AI-winnaar’ in Azië”, zegt MS Hwang, onderzoeksdirecteur bij Counterpoint Research, eraan toevoegend dat het voordeel in de kwaliteit en het aanbod van HBM en andere chips die in AI-servers worden gebruikt cruciaal was in de huidige fase van de bloei van de AI-infrastructuur.
SK Hynix behield zijn marktleiderschap op beide gebieden, ook al herwon Samsung in het vierde kwartaal van 2025 de eerste plaats op de ranglijst van geheugenomzet, aldus Hwang.
De concurrentie neemt echter toe.
Terwijl SK Hynix er vorig jaar in slaagde een vroege voorsprong te verwerven in HBM en het leeuwendeel van de geheugencontracten van Nvidia veilig te stellen, hebben concurrenten als Samsung en Micron enige vooruitgang geboekt.
Samsung heeft de verkoop van HBM uitgebreid en zegt dat het op koers ligt om dit jaar HBM4-producten, HBM’s nieuwste technologie van de zesde generatie, te gaan leveren.
“We verwachten dat Samsung met HBM4 een significante doorbraak laat zien voor nieuwe Nvidia-producten, waarmee de kwaliteitsproblemen van vorig jaar worden overwonnen”, zegt Ray Wang, een SemiAnalysis-analist die zich richt op geheugen en de AI-toeleveringsketen.
Analisten verwachten echter dat SK Hynix een hoog marktaandeel in HBM4 zal behouden en zijn dominante positie zal behouden.
“De HBM4-race gaat eigenlijk tussen SK Hynix en Samsung, omdat we denken dat de twee bedrijven competitiever zijn dan Micron”, aldus Wang.
“We verwachten dat SK Hynix zijn leiderschap op het gebied van HBM4 zal behouden, terwijl Samsung materiële vooruitgang boekt en competitiever wordt in HBM4 vergeleken met voorgaande generaties”, voegde hij eraan toe.
