Snap bereikt schikking in rechtszaak over verslaving aan sociale media

Dagen voor de geplande rechtszaak schikte socialemediabedrijf Snap een rechtszaak waarin het platform werd beschuldigd van het veroorzaken van verslaving aan sociale media, zo meldt meerdere verkooppunten.

Volgens de New York Timesde schikking werd dinsdag aangekondigd in het Superior Court van Californië in Los Angeles County. De rechtszaak tegen Snap werd aangespannen door een 19-jarige die in gerechtelijke documenten bekend staat als KGM, waarbij hij de sociale media-app beschuldigde van het ontwerpen van algoritmen en functies die verslaving en geestelijke gezondheidsproblemen veroorzaakten.

De voorwaarden van de overeenkomst zijn niet bekendgemaakt.

In de rechtszaak worden ook andere platforms genoemd, waaronder Meta, YouTube en TikTok. Met deze platforms is geen overeenkomst bereikt. Opvallend is dat Snap nog steeds een gedaagde is in andere soortgelijke verslavingszaken op het gebied van sociale media die tegen hem zijn aangespannen.

Seconde documenten die in lopende zaken openbaar zijn gemaaktMedewerkers van Snap hebben al negen jaar lang zorgen geuit over de geestelijke gezondheidsrisico’s voor tieners. Het bedrijf zei dat deze voorbeelden ‘met de hand zijn uitgekozen’ en uit hun context zijn gehaald.

De eisers in deze zaken trekken parallellen met Big Tobacco – verwijzend naar rechtszaken uit de jaren negentig tegen sigarettenfabrikanten die gezondheidsrisico’s verborgen hielden – met het argument dat de platforms informatie over mogelijke schade voor hun gebruikers verborgen hielden. Ze beweren dat functies zoals oneindig scrollen, automatisch afspelen van video’s en algoritmische aanbevelingen ervoor hebben gezorgd dat gebruikers de apps voortdurend gebruiken, wat volgens de NYT tot depressie, eetstoornissen en zelfbeschadiging heeft geleid.

Er werd verwacht dat Snap-CEO Evan Spiegel zou getuigen tijdens het proces, wat de eerste keer zou zijn geweest dat een sociale-mediabedrijf voor een jury stond in een verslavingszaak – tot nu toe heeft geen enkel platform zo’n zaak tijdens het proces verloren. De resterende zaak tegen Meta, TikTok en YouTube zal vanaf aanstaande maandag 27 januari doorgaan met juryselectie, waarbij Meta-CEO Mark Zuckerberg naar verwachting de getuigenbank zal innemen.

Als de aanklagers de overwinning behalen, voorspellen juridische experts dat de zaken kunnen leiden tot schikkingen ter waarde van meerdere miljarden dollars, waardoor de platforms mogelijk gedwongen worden hun producten opnieuw te ontwerpen. Maar bedrijven hebben dat tot nu toe gedaan zij verdedigden zich deels door te betogen dat diezelfde ontwerpkeuzes – zoals algoritmische aanbevelingen, pushmeldingen en oneindig scrollen – vergelijkbaar zijn met het feit dat een krant beslist welke verhalen ze publiceren. toespraak beschermd door het Eerste Amendement.

Snap reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.