Ruimte Sofia zegt dat het een startfinancieringsronde van $10 miljoen heeft afgerond om de ontwikkeling van orbitale computersystemen te versnellen die als basis zouden kunnen dienen voor het verwerken van gegevens uit de ruimte.
De satellietmodules van de startup op tafelformaat maken gebruik van een eigen systeem dat de opwekking van zonne-energie combineert met stralingskoeling. Meerdere modules kunnen in racks worden aangesloten om schaalbare rekenkracht te bieden in een lage baan om de aarde. Het infrastructuurconcept heet LEO Edge Thermal-Integrated of TILE.
“Met deze startronde bouwen we niet alleen computermodules”, Rob DeMillo, CEO van Sophia Space zei hij vandaag in een persbericht. “We bouwen aan de infrastructuur voor het volgende tijdperk van kunstmatige intelligentie en op de ruimte gebaseerde gegevensverwerking.”
De investeringsronde werd geleid door Alpha Funds, KDDI Green Partners Fund en Unlock Venture Partners en is gebaseerd op $3,5 miljoen aan pre-seed-investeringen. Het nieuw ingezamelde geld zal de voortdurende aanwerving van technisch talent, de verdere rijping van Sophia’s TILE-platform en de vorming van strategische partnerschappen in het orbitale computerecosysteem ondersteunen.
Sophia Space is gevestigd in Pasadena, Californië, en werd opgericht door Leon Alkalai, een voormalig lid van NASA’s Jet Propulsion Laboratory, die nu fungeert als Chief Technology Officer van het bedrijf. Maar het bedrijf heeft een connectie met de Pacific Northwest in Chief Growth Officer Brian Monnin, die bij Intel en Microsoft werkte voordat hij Seattle-startups Play Impossible en Quivr oprichtte.
Space computing krijgt steeds meer aandacht vanwege het potentieel van het lanceren van orbitale datacentra voor toepassingen van kunstmatige intelligentie.
Orbitale datacenters zouden een aantal van de grote uitdagingen rond terrestrische datacenters kunnen aanpakken, zoals de behoefte aan land- en elektriciteitsenergie. Maar het vinden van een manier om datacentersatellieten in het vacuüm van de ruimte te koelen, vormt een technische uitdaging. De oprichters van Sophia zeggen dat de TILE-architectuur van het bedrijf, gecombineerd met het plaatsen van satellieten in een baan rond de dag-nacht-terminator van de aarde, het probleem van de koeling kan aanpakken.
Sophia Space is van plan later dit jaar demonstraties in de ruimte van haar software uit te voeren met een bestaand communicatienetwerk.
DeMillo vertelde GeekWire dat het bedrijf van plan is te beginnen met edge computing-toepassingen, zoals het verwerken van beeldgegevens in de ruimte die zijn verzameld door aardobservatiesatellieten. “Totdat we het niveau bereiken waarop we onze eigen orbitale datacenters bouwen, zal de verkoop ervan als edge-computers het mogelijk maken dat de inkomsten naar het bedrijf stromen en onze naam bekendheid krijgen, en kunnen we de zaken in de toekomst verfijnen”, zei hij.
Hij zei dat Sophia Space van plan is om in 2028 de eerste TILE-modules aan klanten te leveren.
