Airbnb zou eindelijk de prijs kunnen betalen voor de lang sluimerende spanningen over het overtoerisme Spanje.
De Spaanse regering maakte maandag bekend dat zij de online verhuurgigant een boete van 64 miljoen euro ($75 miljoen) heeft opgelegd voor het adverteren van huuradvertenties zonder licentie in het land. Deze beslissing is de laatste in een aantal maanden heen en weer, zoals eerder door de regering bevolen Airbnb om meer dan 120.000 vermeldingen te verwijderen waarvan is vastgesteld dat ze geen licentie hebben.
Terwijl het Spaanse Ministerie van Consumentenzaken zei dat de boete een definitieve beslissing is en waartegen geen beroep mogelijk is, is het in San Francisco gevestigde Airbnb naar verluidt van plan om de boete voor de rechtbank aan te vechten. Het bedrijf reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar van Snel bedrijf.
OMGAAN MET DE VASTGOEDCRISIS
Vorig jaar werd Spanje bezocht door een recordaantal van 94 miljoen buitenlanders, een stijging van 10% ten opzichte van 2023, waardoor het een van de meest bezochte landen ter wereld is door toeristen. Maar de proliferatie van particuliere accommodatiefaciliteiten heeft bijgedragen tot een vastgoedcrisisen er zijn meerdere grote geweest anti-toerisme protesten die de afgelopen jaren in het land hebben plaatsgevonden.
De taak om de vastgoedcrisis aan te pakken is Pablo Bustinduy, de minister van Consumentenzaken.
“Er zijn duizenden gezinnen die in de marge leven vanwege de gevolgen van de crisis huisvesting situatie, terwijl sommigen rijk worden met bedrijfsmodellen die mensen dwingen hun huizen te verlaten”, zei Bustinduy in een interview verklaring. “Geen enkel bedrijf in Spanje, hoe groot of machtig ook, kan boven de wet staan.”
AIRBNB-ANTWOORDEN
Airbnb heeft een verklaring afgegeven aan verschillende nieuwsbronnen, waarin wordt aangegeven dat het samenwerkt met de Spaanse overheid sinds de regels voor kortetermijnverhuur in juli zijn gewijzigd om een nieuw registratiesysteem af te dwingen. Op haar website heeft Airbnb ook een lange uitleg over “verantwoord verhuren“in Spanje.
“Airbnb is er zeker van dat de acties van het ministerie in strijd zijn met de regelgeving die in Spanje van toepassing is en we zijn van plan deze boete voor de rechtbank aan te vechten”, zei een woordvoerder van het bedrijf in een verklaring gepubliceerd door Reuters.
Verhuur advertenties in Spanje zijn nog steeds beschikbaar voor boeking op de Airbnb-website. Terwijl andere bedrijven op vergelijkbare wijze particuliere huurovereenkomsten faciliteren, heeft de populariteit van dit specifieke platform het tot doelwit gemaakt van anti-toeristische sentimenten in Spanje en daarbuiten.
In de zuidelijke badplaats Tarifa zegt Airbnb bijvoorbeeld dat er in januari meer dan 800 woningen beschikbaar zijn voor een huurperiode van een week buiten het seizoen. Bovendien zijn het er tientallen hotels in het gebied. De stad heeft minder dan 20.000 inwoners.
Gedurende de drie maanden eindigend op 30 september, Airbnb gerapporteerd kwartaalomzet van bijna $2 miljard voor de regio Europa, het Midden-Oosten en Afrika, de tweede grootste markt na Noord-Amerika. Dit betekende een stijging van 14% ten opzichte van dezelfde periode een jaar geleden, meer dan de omzetgroei van het bedrijf van 10% in alle regio’s.
Voor een bedrijf met een marktkapitalisatie van meer dan 79 miljard dollar lijken beleggers zich niet al te veel zorgen te maken over het vooruitzicht op een boete van 75 miljoen dollar. De aandelen van Airbnb stegen maandagmiddag tijdens de middaghandel met meer dan 2%, terwijl de technologiezware Nasdaq-index met ongeveer 0,5% daalde.
