In het centrum is een enorme oude stad opgegraven Aziëlicht werpen op de industriële geschiedenis van het gebied en gerangschikt als “een van de meest opmerkelijke archeologische ontdekkingen die in deze regio in decennia hebben plaatsgevonden”, aldus de hoofdauteur van een nieuwe mijlpaal relatie op de site.
Het rapport, door onderzoekers van Verenigd Koninkrijkvan de Universiteit van Durham en University College London KazachstanDe Toraighyrov Universiteit biedt het meest complete beeld tot nu toe van hoe Semiyarka, de ‘stad van de zeven ravijnen’, er in zijn bloei uitzag, meer dan 3500 jaar geleden.
Gelegen op de Kazachse steppe, een uitgestrekt grasland dat Noord-Kazachstan en delen van Rusland bestrijkt, besloeg Semiyarka ongeveer 350 hectare en is momenteel de grootste bekende oude nederzetting in die regio, volgens het rapport. De stad, gesticht rond 1600 voor Christus tijdens de bronstijd, was een van de weinige productiecentra van die tijd en de eerste in de Kazachse steppe waarvan nu bekend is dat ze over bronsproductiecapaciteiten beschikte.
Dit is belangrijk voor het begrijpen van de vroege gemeenschappen van het steppegebied, aldus de onderzoekers, omdat archeologisch bewijs van de goed georganiseerde metaaleconomie van Semiyarka eerdere overtuigingen uitdaagt dat dergelijke samenlevingen niet bestonden in het gebied toen Semiyarka bestond. De oude stad, die “Zeven Ravijnen” werd genoemd vanwege haar ligging met uitzicht op talrijke valleien, ontwikkelde zich in een periode waarin nomadische bevolkingsgroepen permanente of semi-permanente nederzettingen begonnen te vormen.
Peter J. Brown/University College Londen
Eerder dachten onderzoekers dat er in die tijd alleen semi-nomadische populaties in de Kazachse steppe leefden. Maar wat ze na jaren van archeologisch onderzoek van Semiyarka ontdekten, geeft aan dat de locatie niet alleen een grootschalige metaalproducent was, maar mogelijk ook een cruciale handelspost met regionale macht. De omvang ervan, samen met de overblijfselen van de productie, “onderstrepen het potentiële belang ervan voor het bevorderen van ons begrip van regionale nederzettingspatronen, sociale organisatie en technologie”, schreven de onderzoekers in hun rapport.
“Dit is een van de meest buitengewone archeologische ontdekkingen die de afgelopen decennia in deze regio hebben plaatsgevonden. Semiyarka verandert de manier waarop we over steppegemeenschappen denken”, zei Miljana Radivojević, archeologisch onderzoeker aan het University College London en hoofdauteur van het rapport, tijdens een persconferentie. verklaring uitgegeven door de universiteit. “Het toont aan dat mobiele gemeenschappen permanente, georganiseerde nederzettingen kunnen bouwen en onderhouden, gecentreerd rond een mogelijk grootschalige industrie, een echt ‘stedelijk knooppunt’ op de steppe.”
Onderzoekers van de Toraighyrov Universiteit identificeerden Semiyarka aanvankelijk in het begin van de jaren 2000, maar de stad was nog nooit eerder grondig bestudeerd.
“Ik onderzoek Semiyarka al vele jaren met de steun van de nationale onderzoeksfinanciering van Kazachstan”, zegt Viktor Merz van de Toraighyrov Universiteit, die Semiyarka twintig jaar geleden voor het eerst identificeerde en co-auteur was van het nieuwe rapport, “maar deze samenwerking heeft ons begrip van de site echt verbeterd.”
