“Dit begon allemaal op een warme zomerdag op de 21e”, zei hij Chris Muenchzittend in een kleine vergaderruimte Erg goedzijn startup gevestigd in Redmond, Washington.
De Pacific Northwest brandde in een koepel van hitte, en de stroom van Muench viel uit in zijn huis in het nabijgelegen Duvall. Deze ervaring bracht hem ertoe zonnepanelen te kopen, maar hij wilde ook de overtollige energie opvangen die werd opgewekt toen de zon het helderst scheen, en deze opslaan voor als het niet het geval was.
Dit bracht Muench en zijn vrouw ertoe, Dromenom Hyviva in 2023 te lanceren. Terwijl veel bedrijven overtollige zonne-energie gebruiken om traditionele batterijen op te laden die energie vasthouden, gebruikt deze startup overtollige energie om water in waterstof om te zetten en op te slaan. De waterstof wordt vervolgens via brandstofcellen weer omgezet in energie wanneer er elektriciteit nodig is.
Deze maand zal het bedrijf zijn eerste apparaten naar klanten verzenden.
Hyviva richt zich in eerste instantie op residentiële zonne-energiesystemen, een potentieel volwassen markt, omdat het al lang bestaande beleid dat huiseigenaren in staat stelt onnodige zonne-energie door te verkopen aan nutsbedrijven, op veel plaatsen geleidelijk wordt afgeschaft. Dat overtollige vermogen kan oplopen tot 20% of meer van de dagelijkse energieproductie van een huishouden, seconde aan een handelsgroep voor zonne-energie.
“Dit is de katalysator voor opslag”, zei hij Paul Owenmarketing directeur. “Je hebt deze kans die nu verloren gaat.”
Opgeslagen zonne-energie kan ook de afhankelijkheid van een huis van elektriciteit uit nutsvoorzieningen verminderen – die steeds duurder wordt – en ervoor zorgen dat de lichten aan blijven en de koelkast blijft draaien tijdens stroomuitval.
Een oplossing voor waterstofopslag
Het apparaat van Hyviva is iets smaller dan een standaardkoelkast, opgebouwd uit op elkaar gestapelde eenheden met een glanzend zwarte behuizing. Hier is hoe het werkt:
- Het water dat in het systeem wordt ingevoerd, komt in een elektrolyser terecht, die het in waterstof en zuurstof splitst. De overtollige energie van de zonnepanelen drijft in wezen de elektrolyseur aan.
- De waterstof stroomt in dunne roestvrijstalen tanks die een metaal bevatten dat het gas bindt en een metaalhydride vormt dat de waterstof opslaat.
- Wanneer er energie nodig is, wordt het metaalhydride verwarmd, waardoor waterstof vrijkomt dat in brandstofcellen stroomt die het in elektriciteit omzetten.
- Alle elektrische en sanitaire hardware is geïntegreerd in de structuur van de unit, dus de installatie vereist weinig geschoolde arbeid.
- Dankzij hun modulariteit zijn de systemen eenvoudig uit te breiden om de opslagcapaciteit te vergroten.
“Elke module kan op een andere module worden aangesloten zonder dat er een waterstofexpert nodig is”, aldus Chris Muench. “Je zet ze gewoon samen met legoblokjes en bepaalt vervolgens hoeveel energie je wilt absorberen, hoeveel opslag je wilt, hoeveel waterstof je wilt opwekken.”
Hyviva-technologie wordt aangesloten op de omvormer van een bestaand zonnestelsel, dat de elektriciteitsstroom beheert. De software van de startup optimaliseert vervolgens de energiestroom in huis, waarbij de input van het elektriciteitsnet, de zonnepanelen en het opslagapparaat in evenwicht wordt gebracht.
Het vijfkoppige bedrijf promoot zijn technologie online en was afgelopen januari aanwezig op de Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas. De eerste klanten van Hyviva bevinden zich in Europa en de eerste units worden in Duitsland gebouwd. De startup kan ook in Redmond produceren voor Amerikaanse klanten.
Kosten en concurrentie
Hyviva’s grootste Amerikaanse rivaal is het Tesla Powerwall-systeem dat conventionele lithium-ionbatterijen gebruikt om stroom te behouden. Het bedrijf gemeld Vorig jaar was er 7,4 miljard dollar aan inkomsten uit de energieproductie, en dat aantal is bereikt bleef stijgen.
Hyviva bevordert de concurrentiekenmerken van zijn product op het gebied van prestaties, veiligheid en levensduur. Het basissysteem van de startup heeft meer vermogen: 33,6 kilowattuur versus Tesla’s 13,5 kWh. Hoewel branden zeldzaam zijn, vormen lithium-ionbatterijen een groter brandrisico dan de waterstof die gedurende korte perioden in een Hyviva-apparaat wordt aangetroffen. En conventionele batterijen verliezen na verloop van tijd capaciteit, terwijl metaalhydride zijn waterstofopslagcapaciteiten tientallen jaren behoudt.
De startup wordt echter geconfronteerd met grote kostenhindernissen.
Tesla’s Powerwall 3 kost ongeveer $15.000, inclusief systeem- en installatiekosten, terwijl een Hyviva-eenheid ongeveer $40.000 kost.
Maar als het gaat om het vergroten van de opslagcapaciteit, wordt het kostenvoordeel omgekeerd, omdat het goedkoper en gemakkelijker is om waterstofopslag aan het Hyviva-systeem toe te voegen. Dus een installatie van 90 kilowattuur kost ongeveer $50.000 om op te starten, terwijl het bedrijf schat dat een vergelijkbaar Tesla-systeem geïnstalleerd $82.000 zou kosten.
Om de capaciteit in perspectief te plaatsen: een Amerikaans eengezinshuishouden verbruikt ca 80 kilowattuur gemiddeld stroom per dag. De kostenvoordelen van bredere implementaties blijven toenemen voor toepassingen op commerciële en industriële schaal, aldus het bedrijf.
Het grotere plaatje
Terwijl de vraag naar energie wereldwijd blijft groeien, zeggen experts achting dat tegen 2034 1,2 biljoen dollar aan batterij-energieopslag nodig zal zijn. Deze groeiende behoefte wordt weerspiegeld in groeicijfers in de sector, waaronder een Texaanse startup genaamd Base Power, die batterijen verhuurt aan huiseigenaren en onlangs aangekondigd $1 miljard aan nieuwe financiering. En daar hoort energieopslag bij datacentra om hun impact op het elektriciteitsnet te verminderen, zelfs tot a De Oregon-campus betekent het installeren van 31 megawatt aan batterijen.
Tegelijkertijd worden Hyviva en anderen geconfronteerd met politieke uitdagingen op federaal niveau, nu de huidige regering beleid en budgetten doorvoert die bedrijven en implementaties van hernieuwbare energie belemmeren.
Maar de startup wekt interesse, zei de Chief Operations Officer John Traynor. Het krijgt financiering van een engelinvesteerder en rapporteert tientallen potentiële klanten te hebben, met commerciële sites en nutsbedrijven in contact.
“Dit gaf ons het vertrouwen dat we op de goede weg zijn”, aldus Traynor.
Noot van de redactie: Bijgewerkt verhaal om meer te leren over hoe het energieopslagsysteem werkt.
