Stephen A. Smith is misschien wel de bekendste sportcommentator van het land. Maar het perspectief van de uitgesproken ESPN-commentator buiten de sportarena bracht hem in een vuurstorm terecht.
De woede komt voort uit zijn snijdende opmerkingen ter verdediging van een agent van de immigratie- en douanehandhaving die een vrouw uit Minneapolis dodelijk neerschoot die bij hem wegliep.
Slechts enkele uren na de schietpartij woensdag zei Smith in zijn SiriusXM-talkshow ‘Straight Shooter’ dat, hoewel de moord op Renee Nicole Good ‘volkomen onnodig’ was, hij eraan toevoegde dat de officier ‘vanuit juridisch oogpunt’ ‘volledig gerechtvaardigd’ was om op haar te schieten.
Hij merkte ook op: “Waarom moest hij dit vanuit humanitair perspectief doen?”
De opmerkingen van Smith over de met uitsterven bedreigde agent weerspiegelden de standpunten van vice-secretaris van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem, die zei: Goed betrokken bij een “daad van binnenlands terrorisme” hij viel de agenten aan en probeerde ze met zijn voertuig overreden.
Uit video’s die het incident vanuit meerdere hoeken laten zien, blijkt echter dat de officier zich niet direct voor het voertuig van Good bevond toen hij het vuur op haar opende. Lokale ambtenaren beweren dat Good geen gevaar vormde voor ICE-officieren. Een video gepubliceerd door de partijdige media Alpha News Goed bleek tijdens een gesprek met de agenten vóór de schietpartij en zei: “Ik ben niet boos op je.”
De schietpartij leidde tot grote protesten en beschuldigingen van lokale functionarissen dat de aanwezigheid van de ICE ontwrichtend was en het geweld escaleerde. Burgemeester Jacob Frye van Minneapolis veroordeelde ICE en zei tegen agenten dat ze ‘onze stad moesten verlaten’.
Het incident zette Smith op zijn beurt onder de aandacht en riep vragen op over de vraag of hij roekeloos of onverantwoordelijk was door zijn mening te geven over de schietpartij van Good, terwijl hij niet uit de eerste hand wist wat er was gebeurd.
Een boze Smith verscheen op zijn “Rechte schutter‘, die vrijdag op YouTube te zien was, waarin hij zei dat de volledige context van zijn opmerkingen niet was weergegeven in de mediaberichten, waarbij specifiek de New York Post en mediapersoonlijkheid Keith Olbermann werden aangehaald, terwijl werd gezegd dat mensen probeerden hem te ontslaan.
Hij verdubbelde ook zijn bewering dat Good de situatie veroorzaakte die tot zijn dood leidde, door te zeggen dat de ICE-agent voor de auto van Good stond en zou zijn aangereden als hij niet uit de weg was gegaan.
“Op het moment dat u te maken krijgt met wetshandhavers, dient u hun bevelen op te volgen, zodat u veilig naar huis kunt terugkeren”, zei hij. ‘Renee Good heeft het niet gedaan.’
Toen hij werd benaderd voor commentaar op zijn verklaringen, zei een vertegenwoordiger van Smith dat zijn reactie op de show van vrijdag was.
Het is niet de eerste keer dat Smith, die heeft gesuggereerd dat hij geïnteresseerd is om de politiek in te gaan, buiten het sportuniversum uithaalt. Hij en journalist Joy Reid kregen publiekelijk ruzie na haar vertrek bij MSNBC vorig jaar.
Hij kreeg ook te maken met terugslag van zwarte media-persoonlijkheden en anderen toen hij de Democratische vertegenwoordiger Jasmine Crockett uit Texas ervan beschuldigde ‘straatwoordenstroom’ te gebruiken in haar veelvuldige kritiek op president Trump.
“De manier waarop Jasmine Crockett zichzelf uitdrukt… Ben jij daar niet om te proberen dingen gedaan te krijgen in plaats van alleen maar een obstakel te zijn? ‘Ik ga over Trump praten, hem elke kans beledigen die ik krijg, de meest denigrerende dingen zeggen die je maar kunt bedenken, en dit is mijn dagelijkse baan?’ Het werkt niet! Het is de bedoeling dat dit de man aan de macht is. Ik weet wat zijn agenda is. Misschien ga ik proberen met deze man samen te werken. Misschien heb ik er iets aan voor mijn kiezers.” “
