Er is een strijd gaande Californië over een plan om miljardairs te belasten – waarbij tech-titanen verdeeld zijn over de vraag of ze de staat moeten betalen of ontvluchten.
Hieronder een belasting voorstel Als dat in november aan de kiezers zou kunnen worden voorgesteld, zou elke inwoner van Californië met bezittingen van meer dan 1 miljard dollar een eenmalige belasting van 5% op zijn bezittingen moeten betalen ter dekking van onderwijs-, voedselhulp- en gezondheidsprogramma’s in de staat.
Verschillende figuren uit Silicon Valley hebben al bedreigingen geuit Californië verlaten en hun activiteiten ergens anders vestigen. Maar Jensen Huang, CEO van Nvidia, wiens nettowaarde bijna $159 miljard bedraagt, zei hij tegen Bloomberg Television deze week, wat hem ‘perfect goed’ bevalt.
“We kozen ervoor om in Silicon Valley te gaan wonen”, zei Huang. ‘En welke belasting ze ook willen heffen, het zij zo.’
Dit plaatst Huang in schril contrast met Google-medeoprichter Larry Page, medeoprichter van Palantir Peter Thiel en de AI- en cryptocurrency-tsaar van Donald Trump, durfkapitalist David Sacks, die allemaal onlangs hebben aangegeven dat ze Californië zullen verlaten voor staten met meer belastingvoordelen, waaronder Florida en Texas.
DE belasting voorstel wordt geleid door de vakbond Service Employees International Union-United Healthcare Workers West. Als de belasting wordt aangenomen, zou deze vanaf 1 januari met terugwerkende kracht van toepassing zijn op inwoners, en miljardairs zouden vijf jaar de tijd hebben om deze te betalen.
Dat betekent dat Huang ongeveer $7 miljard zou betalen en dat Page en Thiel eenmalige bedragen van respectievelijk ongeveer $13 miljard en $1,3 miljard zouden betalen, gebaseerd op hun huidige nettowaarde.
“Wat onmiskenbaar blijft, is de onderliggende onrechtvaardigheid van het huidige systeem”, zei Suzanne Jimenez, stafchef van SEIU-UHW, in een e-mail. “Gewone werknemers betalen hogere effectieve belastingtarieven dan rijkere Amerikanen… Het vragen van degenen die het meest van de economie hebben geprofiteerd om meer bij te dragen – vooral om de gezondheidszorgsystemen die onder directe bedreiging staan te stabiliseren – is een redelijke stap.”
Het voorstel bevindt zich nog in de beginfase. Volgens de wet van Californië moeten 874.641 handtekeningen worden verzameld om in aanmerking te komen voor de stemming in november. Er wordt ook verwacht dat het zal worden ondertekend door de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, die heeft gezegd dat hij tegen de vermogensbelasting is.
“Je kunt jezelf niet isoleren van de andere 49”, zei Newsom toen hem werd gevraagd naar vermogensbelastingen tijdens de New York Times DealBook-top vorige maand. “We bevinden ons in een competitieve omgeving.”
Dat brengt Newsom op gespannen voet met Ro Khanna, de Californische vertegenwoordiger die Silicon Valley vertegenwoordigt en die het idee van een vermogensbelasting heeft gesteund. Khanna zegt dat tech-miljardairs ondanks de belastingen waarschijnlijk in de staat zullen blijven, omdat Californië de grootste industrie-, innovatie- en talentpool is. “Een belasting van biljoenen dollars is goed voor de Amerikaanse innovatie”, zei Khanna, eraan toevoegend dat het de welvaart naar andere sectoren zou verspreiden.
Toen Thiel aangaf dat hij Californië zou verlaten vanwege de voorgestelde belasting, zei Khanna gepubliceerd op X: “Ik herhaal wat FDR sarcastisch tegen de economische realisten zei toen ze dreigden te vertrekken: ‘Ik zal ze heel erg missen.’”
Sommige miljardairs vluchten
Dit is niet de eerste uittocht van miljardairs uit Californië. Elon Musk, de rijkste persoon ter wereld, vertrok in 2020 naar Texas bespaart hem miljoenen aan belastingen. Ook hij is veranderd veel van de hoofdkantoren van het bedrijf Daar. Recentelijk, in 2024, kondigde Musk aan dat hij SpaceX naar Texas zou verhuizen vanwege een Californische wet die gericht is op de bescherming van transgenderkinderen op scholen. Hem wet genoemd een “laatste druppel”.
Andere technologiemiljardairs zijn ook naar Texas verhuisd, waar geen staatsinkomstenbelasting geldt. Joe Lonsdale, mede-oprichter van Palantir, onder verwijzing naar een beter fiscaal klimaat verhuisde naar Austin in 2020, en Larry Ellison verhuisde het hoofdkantoor van Oracle daarheen (hij heeft sindsdien gezegd dat hij het bedrijf naar Nashville zal verhuizen). Michael Dell, de oprichter van Dell Technologies, woont al lang in Texas.
Sacks maakte zijn aankondiging op 31 december, plaatste een afbeelding van de vlag van Texas op X en zei: “God zegene Texas.” In een aparte post de volgende dag schreef Sacks: “Als reactie op het socialisme zal Miami New York vervangen als financiële hoofdstad en Austin San Francisco als technologiehoofdstad.”
Musk, Lonsdale en Dell reageerden met een warm welkom. “Niemand zal harder vechten voor de onafhankelijke en vrije geest van Texas dan de mensen die weten (sic) dat het is alsof dat van hen wordt weggenomen”, aldus Musk. hij schreef.
Page heeft niet publiekelijk gezegd waar hij naartoe gaat verhuizen, maar in december hebben bedrijven die banden hebben met de medeoprichter van Google papierwerk ingediend om in Florida op te nemen. volgens de New York Times. Hij kocht in december en januari twee huizen in Miami voor $ 173,4 miljoen. De Wall Street Journal gemeld. Thiel, eigenaar van een huis in de Hollywood Hills, lijkt ook Florida op het oog te hebben. Zijn investeringsmaatschappij, Thiel Capital, aangekondigd op 31 december opende het een kantoor in Miami. Het bedrijf zei dat Thiel vanaf 2020 een persoonlijke woning in de stad heeft.
Op X hadden technologie-investeerders en andere miljardairs kritiek op de voorgestelde vermogensbelasting. Chamath Palihapitiya, een durfkapitalist en voormalig Facebook-directeur, zei hij dat zonder miljardairs “het begrotingstekort van Californië alleen maar zal toenemen”, en Vinod Khosla, een andere investeerder, zei hij dat Californië met de voorgestelde belasting “zijn grootste belastingbetalers zal verliezen en een veel slechtere begroting zal hebben.”
Sommigen hebben aangegeven dat ze eraan zullen werken om Khanna uit het Congres te verdrijven. Martin Casado, partner bij durfkapitaalbedrijf Andreessen Horowitz, hij schreef dat Khanna ‘een hatelijke idioot was geworden’ en dat zijn steun voor de vermogensbelasting hem van de gematigden had vervreemd. In reactie hierop zei Garry Tan, CEO van startup-accelerator Y Combinator, hij schreef: “Het is tijd om hem de voorverkiezingen te geven.”
Jimenez van SEIU zei dat staten als Massachusetts en Washington, die andere vormen van vermogensbelasting kennen, miljarden dollars hebben ingezameld om de staat te helpen. Tegelijkertijd, zei hij, bleven inwoners met een hoog inkomen dit doen hun portefeuilles zien groeien. Jimenez voegde eraan toe dat de vakbond “bemoedigd” is door de recente opmerkingen van Huang en hoopt dat andere miljardairs dit voorbeeld zullen volgen.
Wat Huang betreft, zei hij Nvidia hij zit in Silicon Valley omdat daar de ingenieurs zijn en hij geeft niets om een belasting van een miljard dollar.
‘Deze persoon niet,’ zei Huang. “Deze persoon probeert de toekomst van kunstmatige intelligentie op te bouwen.”
Vertegenwoordigers van Page, Thiel, Sacks en Newsom reageerden niet op verzoeken om commentaar.
