Procureur-generaal van Arizona, Kris Mayes, maakte dinsdag bekend dat Arizona de laatste staat is die Temu en zijn moederbedrijf PDD Holdings Inc. aanklaagt wegens beschuldigingen dat de Chinese online retailer klantgegevens steelt.
Mayes zei dat de app klanten misleidt over de kwaliteit van zijn goedkope producten en wat hij omschreef als een schokkende hoeveelheid gevoelige gegevens verzamelt zonder toestemming van de gebruikers, waaronder GPS-locaties en een lijst met andere apps op de telefoons van gebruikers.
Volgens de aanklacht vrezen aanklagers dat Temu onderworpen is aan Chinese wetten die Chinese bedrijven verplichten om door de overheid opgevraagde gegevens te verstrekken en dat zijn code is ontworpen om veiligheidscontroles te omzeilen.
“Het kan detecteren waar u ook gaat, naar een dokterspraktijk, naar een openbare bibliotheek, naar een politiek evenement, naar het huis van uw vrienden”, zei Mayes tijdens een persconferentie. “De reikwijdte van deze schending van de privacy is dus enorm, en daarom beschouw ik het misschien wel als de meest ernstige schending van de Arizona Consumer Fraud Act die we ooit in Arizona hebben gezien.”
De hoogste aanklager van Arizona zei ook dat de staat bedrijven wil beschermen tegen ‘opgelicht’ door de online retailer, waarbij hij beweert dat het bedrijf het intellectuele eigendom heeft gekopieerd van merken zoals de Arizona Cardinals en de Arizona State University.
In een verklaring eind woensdag ontkende Temu de beschuldigingen.
“Wij helpen consumenten en gezinnen toegang te krijgen tot kwaliteitsproducten tegen betaalbare prijzen”, aldus het bedrijf. “We werken eraan om de kosten laag te houden en een betrouwbaar aanbod te behouden, zodat mensen aan hun behoeften kunnen voldoen zonder hun budget te overschrijden.”
De procureurs-generaal van Kentucky, Nebraska en Arkansas hebben de afgelopen jaren soortgelijke rechtszaken aangespannen.
Er zijn geweest wetgevende inspanningen op federaal niveau om de invloed van China tegen te gaan, vooral wat betreft technologie en intellectueel eigendom. Maar Mayes suggereerde dat er meer tussenkomst van de federale overheid zou moeten zijn om consumenten te beschermen.
Mayes noemde de aanklachten tegen Temu flagranter dan de aanklachten tegen hem TikTok.
Door middel van een forensische analyse ontdekten onderzoekers in Arizona dat de code van de app onderdelen bevat die experts herkennen als malware of spyware en het exfiltreren van gegevens van het mobiele apparaat van een gebruiker mogelijk maakt door te verbergen dat de app dit doet. De review vond ook “grote delen” code in de app die eerder verboden waren door de voorloperversie van het platform.
Mayes drong er bij Arizonans op aan om hun Temu-accounts te verwijderen, de app te verwijderen en hun apparaten te scannen op malware.
– Sejal Govindarao, Associated Press
