Tientallen mensen worden nog steeds vermist na een aardverschuiving op het Indonesische eiland Java zaterdag waarbij minstens 25 mensen om het leven kwamen.
De zoektocht gaat door naar 72 mensen die vermoedelijk zijn begraven onder tonnen modder, rotsen en ontwortelde bomen nadat de aardverschuiving, veroorzaakt door dagenlange hevige regen, het district West-Bandung in de provincie West-Java trof.
Verbeterd weer zondag hielp een zoekteam van 250 leden nog eens 14 lichamen te bergen, wat het totaal op 25 brengt, aldus Ade Dian Permana van het zoek- en reddingsbureau van de provincie.
Meer dan dertig huizen in het dorp Pasir Langu raakten bedolven onder de aardverschuiving. Ongeveer 230 bewoners die in de buurt van het gebied woonden, werden geëvacueerd naar tijdelijke schuilplaatsen van de overheid.
Videobeelden die zaterdag zijn vrijgegeven door Basarnas, het Indonesische zoek- en reddingsbureau, laten zien hoe reddingswerkers landbouwwerktuigen en hun blote handen gebruiken om een lichaam uit de modder te trekken.
Het grootste deel van het zware materieel en de machines waren niet in gebruik omdat de grond te zacht en onstabiel was.
Basarnas-chef Mohammad Syafii zei dat de bodemomstandigheden de zoekoperaties bleven bemoeilijken.
“We zijn overgeleverd aan het weer en de aardverschuiving is nog steeds modder… stromend en onstabiel,” zei hij.
“Met zo’n groot gebied zullen we alle middelen gebruiken die we hebben… drones, K-9-teams en grondeenheden, maar veiligheid staat voorop.”
Permana schatte dat de hoogte van de modderhopen 5 meter bedraagt en zei dat “sommige huizen tot aan het dakniveau begraven liggen”.
Hij zei dat “als de helling niet stabiliseert, de bemanningen bereid zijn om handmatig verder te gaan.”
De Indonesische vice-president Gibran Rakabuming Raka, die het gebied zondag bezocht, zei dat er maatregelen zullen worden genomen om een herhaling van de ramp te voorkomen en drong er bij de lokale autoriteiten op aan om “de kwestie van landconversie in rampgevoelige gebieden aan te pakken”.
Reddingsfunctionarissen zeiden dat de operatie onverminderd zou doorgaan zolang de omstandigheden het toelieten, maar waarschuwden dat meer regen de helling verder zou kunnen destabiliseren.
Lees meer van Sky News:
Een klimmer beklimt de wolkenkrabber Taipei 101 zonder touwen
Iran waarschuwt dat elke aanval ’totale oorlog’ zal betekenen
Milieuactivisten zeiden dat de aardverschuiving het resultaat was van jarenlange aantasting van het milieu als gevolg van de omzetting van land voor ontwikkeling, wat volgens hen in strijd was met de regels voor landgebruik in de regio.
Wahyudin Iwang, van de Indonesische milieugroep Walhi West Java, zei dat de aardverschuiving een weerspiegeling was van langdurige verwaarlozing van de planningsregels in het Noord-Bandung-gebied, of KBU, een natuurgebied van ongeveer 38.543 hectare verspreid over vier steden en regentschappen in West-Java.
Iwang zei dat het beschermde hooglandgebied dient als een kritieke waterwinningszone en milieubuffer voor het Bandung-bekken, een van de dichtstbevolkte regio’s van Indonesië.
“Deze aardverschuiving is de opeenstapeling van activiteiten die niet in overeenstemming waren met de landgebruiksplanning en de milieufuncties”, aldus Iwang.
Het noodlot volgde nog geen twee maanden later Overstromingen en aardverschuivingen hebben delen van Zuid- en Zuidoost-Azië getroffen – inbegrepen Indonesiëop het grootste eiland, Sumatra, waarbij volgens de autoriteiten ruim 1.300 mensen om het leven kwamen.
In januari 2025 kwamen in de provincie Midden-Java meer dan twintig mensen om bij overstromingen en aardverschuivingen als gevolg van hevige regenval.
Indonesië, een archipel van meer dan 17.000 eilanden, is van oktober tot april onderhevig aan frequente overstromingen en aardverschuivingen als gevolg van seizoensregens en hoogwater.
