TikTok maakte donderdag bekend dat het een deal heeft gesloten om een nieuwe Amerikaanse entiteit op te richten, waardoor het een verbod kan omzeilen en einde een lange juridische strijd.
DE Overeenkomst afgerond door ByteDance, de Chinese eigenaar van TikTok, vormt een meerderheids-Amerikaanse onderneming, met investeerders waaronder Larry Ellison’s Oracle, private equity-groep Silver Lake en Abu Dhabi’s MGX eigen 80,1% van de nieuwe entiteit, terwijl ByteDance 19,9% in handen zal hebben.
De aankondiging arriveert vijf jaar eerst na Donald Trump bedreigd tijdens zijn eerste termijn het populaire platform in de Verenigde Staten verbieden.
De toekomst van TikTok in de Verenigde Staten was onduidelijk, een verhaal dat daarna begon Congres stemde met overweldigende meerderheid voor een wet die de sociale media-app in 2024 verbiedt, tenzij deze een koper vindt in de Verenigde Staten. Het Hooggerechtshof handhaafde de wet in januari 2025, maar op Trumps eerste werkdag ondertekende hij een uitvoerend bevel om het verbod uit te stellen.
Sindsdien is het herhaaldelijk de implementatie ervan blijven uitstellen terwijl de Verenigde Staten, het bedrijf en potentiële Amerikaanse partners over een deal aan het onderhandelen waren.
In september tekende Trump er nog een uitvoerend bevelwaarin een plan werd geschetst om Amerikaanse investeerders in staat te stellen de meeste activiteiten van het bedrijf over te nemen en om de nieuwe versie van TikTok te laten controleren door een uit zeven leden bestaande, meerderheids-Amerikaanse raad van bestuur van cyberbeveiligings- en nationale veiligheidsexperts.
Adam Presser, die voorheen Chief Operating Officer en Global Head of Operations and Trust and Safety van TikTok was, zal fungeren als CEO van de nieuwe onderneming, zei het bedrijf donderdag.
De Amerikaanse joint venture staat onder toezicht van een zevenkoppige raad van bestuur, waaronder leidinggevenden van OrakelSilver Lake, MGX en TPG, evenals Shou Zi Chew, CEO van TikTok.
De Amerikaanse entiteit “opereert onder gedefinieerde waarborgen die de nationale veiligheid beschermen door middel van uitgebreide gegevensbescherming, algoritmebeveiliging, inhoudsmoderatie en softwarewaarborgen voor Amerikaanse gebruikers”, luidt de aankondiging. Het inhoudsaanbevelingsalgoritme zal zijn herontwikkeldgetest en bijgewerkt op basis van Amerikaanse gebruikersgegevens, voegde het bedrijf eraan toe.
Een functionaris van het Witte Huis zei dat de Chinese en Amerikaanse regeringen de overeenkomst hadden ondertekend. Een woordvoerder van de Chinese ambassade vertelde Politico dat “het standpunt van uw land over TikTok consistent en duidelijk was” en dat het “op dit moment geen nieuwe informatie had om te delen”.
In de versturen Donderdagavond bedankte Trump op sociale media de Chinese president Xi Jinping ‘voor zijn samenwerking en het uiteindelijk goedkeuren van de deal’. “Ik ben zo blij dat ik heb geholpen TikTok te redden! Nu zal het eigendom zijn van een groep grote Amerikaanse patriotten en investeerders, de grootste ter wereld, en zal het een belangrijke stem zijn”, schreef de president.
De zorgen van Amerikaanse wetgevers en functionarissen over TikTok gaan over de veiligheid van gebruikersgegevens, waarbij de vrees bestaat dat dit zal gebeuren de Chinese overheid zou het platform kunnen gebruiken om gegevens te verzamelen door Amerikaanse gebruikers, beweert dat het bedrijf herhaaldelijk heeft ontkend.
Wetgeving die in 2024 onder Joe Biden werd aangenomen, verbood ByteDance om operationele banden te onderhouden met de Amerikaanse onderneming TikTok, maar de wet gaf de president de bevoegdheid om te beslissen of een deal aan zijn eisen voldoet.
De dreiging van een verbod had in de Verenigde Staten tot wijdverbreide reacties geleid van influencers en makers die afhankelijk zijn van de app.
Silver Lake, Oracle en MGX zullen elk een belang van 15% in de nieuwe onderneming hebben, aldus het bedrijf. De investeringsmaatschappij van Michael Dell, de miljardair oprichter van Dell Technologies, is ook een investeerder.
Volgens de overeenkomst zal Oracle toezicht houden op het algoritme dat video’s aanbeveelt aan Amerikaanse gebruikers. Het systeem zal worden omgeschoold met behulp van Amerikaanse gegevens om “ervoor te zorgen dat de inhoudsfeed vrij is van externe manipulatie”, aldus Chew.
China zal de controle over het algoritme behouden, waarbij de cyberveiligheidstoezichthouder van het land eerder zei dat het ermee eens was dat elke Amerikaanse deal over TikTok “licenties … en andere intellectuele eigendomsrechten” zou omvatten.
