CAIRO– Opmerkingen van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio waarin wordt opgeroepen tot het stopzetten van de stroom militaire steun die vanuit het buitenland naar de paramilitaire strijders van Soedan stroomt, kunnen de mondiale inspanningen om tot een staakt-het-vuren te komen in gevaar brengen, zei een senior adviseur van de commandant van de paramilitaire groep donderdag.
Rubio zei woensdag eind woensdag op een persconferentie dat er druk is uitgeoefend op landen die wapens leveren aan de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF), die al meer dan twee jaar tegen het Soedanese leger vechten. Hij hekelde de humanitaire situatie in Soedan en zei dat “er iets moet worden gedaan” om de wapens en andere hulp die RSF ontvangt, af te snijden.
De recente verovering door de RSF van de hoofdstad van Noord-Darfur, el-Fasher, liet honderden doden achter en dwong tienduizenden mensen te vluchten wreedheden door paramilitaire troepenvolgens humanitaire groeperingen en functionarissen van de Verenigde Naties. De Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) zei dat bijna 90.000 mensen El-Fasher en omliggende dorpen hebben verlaten en een gevaarlijke reis hebben ondernomen via onveilige routes waar ze geen toegang hebben tot voedsel, water of medische zorg.
Elbasha Tibeig, een adviseur van RSF-leider Mohammed Hamdan Dagalo, deed de opmerkingen van Rubio af als “een mislukte stap” die de mondiale inspanningen om tot een humanitair staakt-het-vuren te komen niet dient.
“De andere kant kan deze uitspraken zien als een politieke en diplomatieke overwinning”, schreef X over zijn verslag, verwijzend naar het leger. “In plaats van verklaringen af te leggen die blijk geven van vooringenomenheid, moeten de Amerikaanse regering en de internationale gemeenschap hun inspanningen richten op het stoppen van de wapenstroom vanuit Iran en Turkije naar legermilities, huurlingen en terroristenbrigades.”
Tibeig waarschuwde dat de opmerking van Rubio zou kunnen leiden tot een escalatie van de gevechten.
De oorlog De relatie tussen de RSF en het leger begon in 2023, toen er spanningen uitbraken tussen de twee voormalige bondgenoten die na een opstand in 2019 toezicht moesten houden op een democratische transitie. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie hebben de gevechten minstens 40.000 mensen het leven gekost en nog eens 12 miljoen mensen op de vlucht gejaagd. Hulporganisaties zeggen echter dat het werkelijke dodental vele malen hoger kan zijn.
Zowel de Soedanese strijdkrachten als de RSF worden beschuldigd van het begaan van wreedheden tijdens de oorlog. Diverse buitenlandse mogendheden Zij worden ervan beschuldigd betrokken te zijn bij het conflict en militaire steun te verlenen aan de strijdende partijen.
Maandenlang is dat uit evaluaties van de Amerikaanse inlichtingendiensten gebleken Verenigde Arabische Emirateneen nauwe bondgenoot van de Verenigde Staten, stuurde wapens naar de RSF. De VAE hebben de beschuldigingen echter consequent ontkend.
Toen Rubio hiernaar werd gevraagd, zei Rubio dat de Verenigde Staten weten wie betrokken is bij de bevoorrading van de RSF.
“Ik kan u alleen maar vertellen dat deze zaak op het hoogste niveau van onze regering wordt bepleit en dat er druk wordt uitgeoefend op de betrokken partijen”, zei Rubio, zonder landen te noemen. ‘Deze situatie moet stoppen. Ik bedoel, ze krijgen duidelijk hulp van buitenaf.’
Hoewel Egypte heeft ontkend wapens te leveren aan het Soedanese leger, heeft Egypte hen volgens het Institute for the Study of War, een non-profitorganisatie voor beleidsonderzoek, waarschijnlijk in maart een partij straaljagers geleverd en ook Turkse drones.
Eerder deze week sprak de Egyptische minister van Buitenlandse Zaken Badr Abdelatty de ondubbelzinnige steun van het land uit aan de strijdkrachten van Soedan na een ontmoeting met legerchef Abdel-Fattah Burhan in de stad Port Sudan aan de Rode Zee.
Secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, zei donderdag ook dat de stroom van wapens en strijders van externe partijen moet stoppen, en drong er bij de strijdende partijen op aan om “snelle en tastbare” stappen in de richting van een oplossing te zetten.
Onlangs is het strijdfront verplaatst naar andere delen van het land, met name naar de Kordofan-regio. De gevechten zijn de afgelopen dagen heviger geworden rond de stad Babanusa, waar het hoofdkwartier van de laatste infanteriedivisie van het leger in de provincie West-Kordofan is gevestigd. Het Soedanese leger heeft donderdag aanvallen van de RSF op zijn infanteriebasis verijdeld, aldus een militaire functionaris die op voorwaarde van anonimiteit sprak om de zaak vrijelijk te bespreken.
Afgelopen donderdag had de RSF beloofd de stad binnen enkele uren van haar rivalen te zullen ontnemen, aldus hun Telegram-kanaal.
In januari 2024 was Babanusa getuige van hevige gevechten tussen de RSF en de strijdkrachten, wat resulteerde in een massale uittocht van de burgerbevolking. Uiteindelijk trok de RSF haar troepen terug, maar belegert sindsdien de stad. De stad ligt langs een belangrijke aanvoerlijn naar legerbolwerken elders in de Kordofan-regio.
___
Fatma Khaled in Caïro en Matthew Lee in Washington hebben bijgedragen aan dit rapport.
