De Toyota Highlander SUV zal verkrijgbaar zijn in Japan. (Toyota)
(Blijf op de hoogte van transportnieuws: Ontvang TTNews in uw inbox.)
Toyota Motor Corp. zal volgend jaar drie modellen van Amerikaanse makelij naar Japan verzenden, het nieuwste gebaar van de Japanse autogigant, bedoeld om president Donald Trump tegemoet te treden.
De Camry sedan, Highlander SUV en Tundra pick-up zullen vanaf 2026 in Japan te koop zijn. Dat zegt Toyota op 19 december in een verklaring. De voertuigen worden respectievelijk geproduceerd in Kentucky, Indiana en Texas.
“Toyota zal in staat zijn om aan de uiteenlopende behoeften van een breed scala aan klanten te voldoen en tegelijkertijd de handelsbetrekkingen tussen Japan en de Verenigde Staten te helpen verbeteren”, aldus het bedrijf.
Als de grootste autofabrikant van het land voert Toyota zijn charmeoffensief op in een poging Trump ervan te overtuigen de druk te verlichten hoge tarieven voor Japanse auto’s en aanverwante onderdelen die naar de VS zijn verzonden. In november droeg Toyota-president Akio Toyoda een rode MAGA-hoed en een T-shirt met de gezichten van Trump en vice-president JD Vance tijdens het hosten van een NASCAR-promotie-evenement in Japan.
Toyoda stelde in mei voor het eerst aan de toenmalige premier Shigeru Ishiba voor dat Amerikaanse autofabrikanten auto’s in Japan zouden kunnen verkopen via het binnenlandse verkoopnetwerk van Toyota. De handelsovereenkomst tussen de VS en Japan zou uiteindelijk de eis voor Japan inhouden om “zijn land open te stellen” voor uit de VS geïmporteerde auto’s
Johan Land van Samsara onderzoekt hoe vloten kunstmatige intelligentie gebruiken om hun veiligheidsprogramma’s radicaal te veranderen. Stem hierboven af of ga naar RoadSigns.ttnews.com.
Andere Japanse autofabrikanten zullen waarschijnlijk het voorbeeld van Toyota volgen, maar zelfs als ze dat doen, zal de markt voor dergelijke auto’s waarschijnlijk “uiterst beperkt” zijn, zegt Tatsuo Yoshida, senior automotive analist bij Bloomberg Intelligence.
“Alle drie de besproken modellen zijn naar Japanse maatstaven groot, en links rijden blijft voor de meeste consumenten een grote psychologische en praktische barrière”, zei hij. “Het produceren van rechtsgestuurde versies in de VS voor de Japanse markt zou enige vraag kunnen stimuleren, maar zelfs dan zouden de beperkingen van de voertuiggrootte de volumes beperken.”
Meer recentelijk heeft Trump gezegd dat hij een pionier is in de productie en verkoop van Aziatische lichtgewicht ‘Kei’-auto’s in de Verenigde Staten, ondanks de bezorgdheid dat ze te klein en te langzaam zijn om veilig op de Amerikaanse wegen te rijden.
Grote voertuigen zijn niet de bestsellers in Japan, omdat de wegen en parkeerterreinen in het land berucht zijn om hun smalheid. Daarom zijn auto’s daar vaak kleiner dan in Amerika.
Een Toyota-functionaris zei in oktober dat hij samen met de regering onderzocht hoe de veiligheidsvoorschriften konden worden versoepeld om de import te vergemakkelijken. Nationale omroep NHK meldde op 19 december dat de regering voortgang maakt met deze plannen.
