Getty-afbeeldingenPresident Donald Trump zegt dat de Amerikaanse olie-industrie binnen 18 maanden ‘up and running’ zou kunnen zijn met meer activiteiten in Venezuela, nadat een verrassende militaire operatie president Nicolás Maduro uit de macht had gehaald.
Trump vertelde NBC News dat “er een enorme hoeveelheid geld zal moeten worden uitgegeven, en de oliemaatschappijen zullen het uitgeven, en de oliemaatschappijen zullen het uitgeven, en dan zullen ze door ons of via de inkomsten worden terugbetaald.”
Vertegenwoordigers van grote Amerikaanse oliemaatschappijen zullen later deze week een ontmoeting hebben met de regering-Trump, zo meldt BBC-partner CBS News.
Analisten vertelden de BBC eerder dat het tientallen miljarden dollars, en mogelijk een decennium, zou kunnen kosten om de eerdere productie van Venezuela te herstellen.
De opmerkingen van Trump kwamen slechts enkele dagen nadat hij zei dat de VS Venezuela zouden ‘regeren’ na de verdrijving van Maduro – die nu naar de VS is gebracht om strafrechtelijke vervolging te ondergaan.
In een gesprek met NBC over zijn tijdsbestek van achttien maanden speculeerde Trump dat de olieproductie ‘in minder tijd zou kunnen toenemen, maar dat het veel geld zou kosten’.
Hij is openhartig geweest over zijn ambities voor Amerikaanse oliemaatschappijen om hun activiteiten in het land uit te breiden.
“Het hebben van een olieproducerend Venezuela is goed voor de Verenigde Staten omdat het de olieprijs laag houdt”, voegde Trump eraan toe.
Analisten die eerder met de BBC spraken, waren sceptisch dat de plannen van Trump een grote impact zouden hebben op het mondiale aanbod – en daarmee de prijs – van olie. Ze suggereerden dat bedrijven de geruststelling zouden zoeken dat er een stabiele regering was en dat hun projecten, zelfs als ze investeerden, jarenlang niet tot bloei zouden komen.
De afgelopen dagen heeft Trump gezegd dat Amerikaanse oliemaatschappijen de olie-infrastructuur van Venezuela kunnen repareren.
Het land beschikt over ongeveer 303 miljoen vaten, de grootste bewezen reserve ter wereld. Maar het produceert slechts een fractie van die hoeveelheid, en de productie neemt sinds het begin van de jaren 2000 af.
De regering-Trump beschouwt de reserves van Venezuela als een aanzienlijk potentieel voor de energievooruitzichten.
Het verhogen van de olieproductie van het land zou kostbaar zijn voor Amerikaanse bedrijven. Bovendien is Venezolaanse olie zwaar en moeilijker te raffineren. Er is momenteel slechts één Amerikaans bedrijf, Chevron, actief in het land.
Gevraagd om commentaar op de plannen van Trump voor de Amerikaanse olieproductie in Venezuela, zei Chevron-woordvoerder Bill Turenne dat het bedrijf “gefocust blijft op de veiligheid en het welzijn van onze werknemers, evenals op de integriteit van onze activa.”
“We blijven opereren in volledige overeenstemming met alle relevante wet- en regelgeving”, voegde Turenne eraan toe.
Andere grote Amerikaanse energiebedrijven, Exxon en ConocoPhillips, reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Terwijl hij de inbeslagname van Maduro in Caracas rechtvaardigde, beweerde Trump ook dat Venezuela “eenzijdig Amerikaanse olie in beslag nam en stal”.
Vice-president J.D. Vance herhaalde deze beweringen
De werkelijkheid is complexer.
Amerikaanse oliemaatschappijen hebben een lange geschiedenis in Venezuela en winnen olie via licentieovereenkomsten.
Venezuela nationaliseerde zijn olie-industrie in 1976, en in 2007 oefende president Hugo Chavez meer staatscontrole uit over de resterende activa in buitenlandse handen van Amerikaanse oliemaatschappijen die in het land actief zijn.
In 2019 beval een tribunaal van de Wereldbank Venezuela om 8,7 miljard dollar aan ConocoPhillips te betalen als compensatie voor deze stap uit 2007.
Dat bedrag is niet door Venezuela betaald, waardoor tenminste één Amerikaanse oliemaatschappij een schadevergoeding verschuldigd is.
Maar Ben Chu van BBC Verify zei dat de bewering dat Venezuela Amerikaanse olie heeft ‘gestolen’ te simplistisch is, aangezien experts hebben gezegd dat de olie zelf nooit eigendom is geweest van iemand anders dan Venezuela.
