President Trump riep dinsdag op tot een “totale en volledige blokkade” van alle gesanctioneerde olietankers die Venezuela binnenkomen of verlaten, omdat de regering op zee druk uitoefent op de Venezolaanse president Nicolás Maduro en de deur open laat voor mogelijke aanvallen op het land.
“Venezuela is volledig omringd door het grootste leger dat ooit in de geschiedenis van Zuid-Amerika is bijeengekomen”, schreef de president Sociale waarheid. “Het zal alleen maar groter worden, en de schok voor hen zal groter zijn dan ze ooit eerder hebben gezien – totdat ze alle olie, land en andere bezittingen die ze eerder van ons hadden gestolen, teruggeven aan de Verenigde Staten van Amerika.”
CBS News heeft contact opgenomen met het Witte Huis voor commentaar. Het Pentagon rapporteerde CBS News aan het Witte Huis.
Vorige week, het Amerikaanse leger een gesanctioneerde 20 jaar oude olietanker in beslag genomen die net de haven van Venezuela had verlaten, vertelden bronnen aan CBS News. Gewapend personeel naderde met helikopters en ging aan boord van het schip drie jaar geleden goedgekeurd door het Amerikaanse ministerie van Financiën voor zijn vermeende rol in een oliesmokkelnetwerk dat hielp bij de financiering van het Iraanse leger en zijn bondgenoten in de regio.
De aankondiging van Trump op dinsdagavond suggereert dat er meer aanvallen mogelijk zijn. Het is onduidelijk hoeveel schepen onder de geplande blokkade vallen.
De Maduro-regering heeft de inbeslagname van de boot van vorige week ‘diefstal’ en ‘piraterij’ genoemd. In een verklaring eind dinsdag noemde Venezuela de blokkade een ‘groteske dreiging’ en een schending van het internationaal recht, en beschuldigde het de regering-Trump ervan te proberen ‘de olie, het land en de mineralen van het land toe te eigenen door middel van gigantische campagnes van leugens en manipulatie’.
Kevin Hassett, directeur van de Nationale Economische Raad van het Witte Huis, gelooft dat het onwaarschijnlijk is dat toekomstige inbeslagnames van schepen zullen leiden tot hogere mondiale olieprijzen, zei hij in CBS News’ ‘Face the Nation with Margaret Brennan’. tijdens het weekend. Hij zei niet of er een volledige bevriezing op tafel ligt, maar zei dat de regering hard probeert aan te pakken tegen de ‘zwarte oliemarkt’.
Venezuela is een belangrijke olieproducent met enkele van de grootste oliereserves ter wereld. Maar de olie-industrie wel zwaar gesanctioneerd uit de Verenigde Staten, al jaren met de Bidens en de regeringen van Trump daarbij verwijzend naar bezorgdheid over de mensenrechten en wijdverbreide beschuldigingen van fraude bij de laatste twee verkiezingen in Venezuela.
Zwaar gesanctioneerde olieproducenten zoals Venezuela, Rusland en Iran ze probeerden hun olie te exporteren ondanks Amerikaanse beperkingen, in sommige gevallen vermoedelijk adresseren A mondiale “schaduwvloot”. van oudere tankers met twijfelachtige registraties – een stap die zijn vruchten afwierp geïrriteerd federale autoriteiten.
Sinds Trump in januari weer aan de macht kwam, heeft hij de economische druk op Maduro opgevoerd, die door de regering-Trump wordt beschuldigd van samenzwering met drugskartels. De Venezolaanse regering heeft deze beschuldigingen ontkend.
Afgelopen week het bestuur gesanctioneerd zes schepen die ervan worden beschuldigd olie uit Venezuela te hebben vervoerd, samen met drie neven van Maduro, van wie er twee zijn beschuldigd van drugshandel en van wie er één voor de staatsoliemaatschappij van het land heeft gewerkt.
Eerder dinsdag zei Trump in een post op sociale media dat het regime van Maduro de olie-export gebruikte om “drugsterrorisme, mensenhandel, moorden en ontvoeringen te financieren”.
Ondertussen heeft de regering-Trump dat gedaan maatregelen genomen om aan te wijzen het Cartel de los Soles – een losjes georganiseerde groep die naar verluidt geleid wordt door Maduro – als een buitenlandse terroristische organisatie. En Maduro riskeert zelf een beloning van 50 miljoen dollar voor zijn gevangenneming, nadat hij hem heeft gevangengenomen beschuldigd van drugshandel in de Amerikaanse federale rechtbank in 2020.
Venezuela heeft ook te maken gehad met druk van het Amerikaanse leger, dat marineschepen en gevechtsvliegtuigen naar het Caribisch gebied heeft verplaatst en aanvallen heeft uitgevoerd tegen minstens 25 boten beweert dat zij drugs smokkelden vanuit Latijns-Amerika.
En dat deed meneer Trump ook herhaaldelijk voorgesteld zouden aanvallen kunnen bevelen tegen landgebaseerde doelwitten voor drugsbestrijding in Venezuela en andere landen, wat een aanzienlijke escalatie zou betekenen.
De regering van Maduro heeft de militaire opbouw aan de kaak gesteld, de regering-Trump beschuldigd van het streven naar regimeverandering en beloofd zichzelf te zullen verdedigen tegen elke militaire operatie.
De Amerikaanse president heeft niet expliciet gezegd of hij de afzetting van Maduro nastreeft, maar hij wel zei hij vorige week tegen Politico de “dagen zijn geteld” voor de Venezolaanse leider.
