President Trump heeft dinsdag tijdens een toespraak van meer dan een uur het record gebroken voor de lengte van een State of the Union-toespraak.
In een toespraak van ongeveer 100 minuten besprak de leider van het land een breed scala aan binnenlandse en internationale onderwerpen, pochte op zijn prestaties en kende de hoogste onderscheiding van het land toe aan een piloot die had deelgenomen aan de arrestatie van de Venezolaanse president Nicolás Maduro, een 100-jarige veteraan uit de Koreaanse oorlog en een 32-jarige doelman van het gouden medaillewinnende Olympische herenhockeyteam.
De vorige recordhouder was president Clinton, bekend om zijn zuidelijk klinkende woordenstroom. Hij sprak bijna 90 minuten tijdens zijn laatste State of the Union-toespraak in 2000.
De toespraak is voorgeschreven door de grondwet en vereist dat de president het Congres informeert over de stand van zaken in de unie. In de loop van de tijd is de toespraak een instrument geworden waarmee presidenten de inwoners van het land kunnen aanspreken, overwinningen op wetgevend gebied kunnen claimen en toekomstige beleidsdoelen kunnen bedenken.
Iets meer dan een eeuw geleden werden toespraken van president Harding en president Coolidge op de radio uitgezonden. In 1947 was de toespraak van president Truman de eerste die op televisie werd uitgezonden. Naarmate het aantal kijkers groeide, kreeg de jaarlijkse toespraak een grotere ernst, wat leidde tot belangrijke en controversiële momenten in de Amerikaanse politiek.
Rep. Joe Wilson (R-S.C.) riep het beroemde “Je liegt!” tijdens de toespraak van president Obama voor het Congres in 2009, toen hij sprak over het gezondheidszorgbeleid. De toenmalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi (D-San Francisco), creëerde een viraal moment toen ze een kopie van de tekst van Trump verscheurde nadat ze de State of the Union in 2020 had uitgesproken.
Dinsdagavond werd vertegenwoordiger Al Green, een democraat uit Louisiana, uit de vergaderzaal geëscorteerd nadat hij een klein bordje in zijn hand had met de tekst: “ZWARTE MENSEN ZIJN GEEN APEN.”
