President Trump werd geïnformeerd over nieuwe opties voor militaire aanvallen Iranbevestigde een hoge Amerikaanse functionaris zondag.
Trump leek vrijdag zijn rode lijn voor actie te schetsen toen hij waarschuwde dat als de Iraanse regering zou beginnen “mensen te vermoorden zoals ze in het verleden heeft gedaan, wij erbij betrokken zouden zijn”.
‘We zullen ze heel hard treffen waar het pijn doet’, zei hij in het Witte Huis. “En dat betekent niet dat je je schoenen op de grond moet zetten, maar dat je ze heel, heel hard moet slaan waar het pijn doet.”
Op sociale media bood Trump zijn steun aan de demonstranten aan en zei: “Iran kijkt naar VRIJHEID, misschien wel als nooit tevoren. De Verenigde Staten staan klaar om te helpen!!!”
De waarschuwingen van Trump komen als landelijke onrust het uitdagen van de Iraanse theocratie is de grens overgestoken twee weken merk. Minstens 538 mensen zijn omgekomen bij het geweld rond de demonstraties, zeiden Amerikaanse activisten, uit vrees dat het dodental veel hoger zou kunnen zijn. Ruim 10.600 mensen werden gearresteerd, aldus het persbureau van mensenrechtenactivisten.
De New York Times en de Wall Street Journal meldden zaterdagavond voor het eerst dat Trump militaire opties had gekregen, maar nog geen definitieve beslissing had genomen, onder verwijzing naar niet bij naam genoemde Amerikaanse functionarissen. De WSJ meldt dat Trump dinsdag extra opties krijgt.
De Verenigde Staten hebben geen troepen verplaatst ter voorbereiding op mogelijke militaire aanvallen.
Amerika beschikt over veel capaciteiten en opties en cyberaanvallen zouden daar een van kunnen zijn, volgens een Amerikaanse functionaris die ook bevestigde dat de regering-Trump het besluit van Elon Musk goedkeurt om Starlink-terminals beschikbaar te stellen in Iran. Deze satellietinternetdienst zou demonstranten kunnen helpen de overheidsbeperkingen te omzeilen te midden van de aanhoudende communicatiestoring. Starlink reageerde niet op vragen van CBS.
De Verenigde Staten hebben het Iraanse regime al zware sancties opgelegd en de afgelopen weken nog meer sancties opgelegd. Dat zei minister van Energie Chris Wright “Face the Nation met Margaret Brennan” zondag. dat Trump ‘morele steun’ heeft voor acties in Iran. Hij weigerde een vraag te beantwoorden over de vraag of de Verenigde Staten schepen die Iraanse olie vervoeren zouden verbieden om op de zwarte markt te handelen.
“Ik denk dat het Iraanse volk in opstand komt omdat ze het gevoel hebben dat er een sterk Amerika is dat achter hen staat”, zei Wright.
De theocratische heersers van Iran blijven beweren dat de demonstranten agitatoren zijn die beïnvloed zijn door de Verenigde Staten en Israël. Volgens Amerikaanse functionarissen spraken minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu zaterdag over de protesten en andere regionale kwesties.
Mohammad Bagher Qalibaf, voorzitter van het Iraanse parlement en een hardliner die zich in het verleden kandidaat heeft gesteld voor het presidentschap, waarschuwde zondag dat het Amerikaanse leger en Israël “legitieme doelwitten” zouden zijn als de Verenigde Staten de Islamitische Republiek zouden aanvallen.
“In het geval van een aanval op Iran zullen zowel het bezette gebied als alle Amerikaanse militaire centra, bases en schepen in de regio onze legitieme doelen zijn”, zei Qalibaf volgens de Associated Press. “Wij beschouwen onszelf niet beperkt tot het reageren na actie en zullen handelen op basis van objectieve signalen van dreiging.”
Dat zei Ali Khamenei, de hoogste leider van Iran, vrijdag X: “Onze vijanden kennen Iran niet. In het verleden hebben de Verenigde Staten gefaald vanwege hun onvolmaakte planning. Zelfs vandaag de dag zullen hun onvolmaakte plannen tot mislukking leiden.”
Er zijn momenteel 2.000 Amerikaanse troepen in buurland Irak, gestationeerd op bases die eerder het doelwit waren van door Iran gesteunde milities. Er zijn ook Amerikaanse strijdkrachten in de hele regio van het Midden-Oosten, waaronder belangrijke knooppunten in Qatar, de thuisbasis van het Amerikaanse Centrale Commando, en Bahrein, waar de Vijfde Vloot van de Amerikaanse marine in het Midden-Oosten is gestationeerd.
In juni lanceerde Iran als vergelding een raketaanval op de luchtmachtbasis Al Udeid in Qatar Amerikaanse luchtaanvallen op drie Iraanse nucleaire installaties.
Dit werd verklaard door de Democratische senator Tim Kaine uit Virginia, lid van de Senaatscommissie Buitenlandse Zaken over “Gezicht op de natie” dat de Amerikaanse militaire actie in Iran nu om demonstranten te helpen een ‘grote vergissing’ zou zijn.
“Het zou tot gevolg hebben dat het Iraanse regime de mogelijkheid krijgt om te zeggen dat het de Verenigde Staten zijn die ons land ruïneren”, zei Kaine. “Op dit moment beschuldigen de Iraniërs het regime terecht ervan het land te ruïneren.”
Kaine riep op tot het handhaven van de druk op de sancties en benadrukte dat deze succesvol zijn geweest tegen het Assad-regime in Syrië. Afgelopen december hebben gewapende rebellen die zich voorheen hadden aangesloten bij terroristische groeperingen Assad uiteindelijk van de macht verdreven na een burgeroorlog van veertien jaar.
“Amerikaanse militaire actie zou doen denken aan de pijnlijke geschiedenis van de Amerikaanse omverwerping van de Iraanse premier in de jaren vijftig en het regime de mogelijkheid geven om de VS de schuld te geven van zijn eigen mislukkingen,” voegde hij eraan toe.
Toen hem zondag werd gevraagd of het neerschieten van demonstranten de ‘rode lijn’ van Trump zou zijn die tot Amerikaanse actie zou leiden, weigerde een hoge Amerikaanse functionaris dit expliciet te bevestigen en zei: ‘alleen Trump kan bepalen wat de rode lijn is’.
Het Witte Huis en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken weigerden vragen te beantwoorden over specifieke militaire opties die werden overwogen.
Op 28 december begonnen de demonstraties over de ineenstorting van de Iraanse rial, die tegen een koers van ruim 1,4 miljoen dollar per dollar wordt verhandeld, terwijl de economie van het land wordt verpletterd door internationale sancties die gedeeltelijk zijn opgelegd om zijn nucleaire programma te beteugelen. De protesten zijn geïntensiveerd en veranderd in oproepen die de Iraanse theocratie rechtstreeks uitdagen.
