DONALD Trump zei dat Amerikaanse troepen “krachtige en dodelijke” aanvallen tegen Isis in Nigeria lanceerden vanwege de vervolging van christenen.
De opperbevelhebber zei dat het Ministerie van Oorlog ‘talrijke perfecte aanvallen’ had uitgevoerd stakingen” op eerste kerstdag – en beloofde verdere aanvallen als jihadisten “christenen in het land blijven vermoorden.
Trump schreef op Truth Social: “Vanavond zullen onder mijn leiding als opperbevelhebber de Verenigde Staten lanceerde een krachtige en dodelijke aanval tegen ISIS Terroristisch uitschot in het noordwesten Nigeriadie op brute wijze vooral onschuldige christenen aanvielen en vermoordden, op een niveau dat al jaren en zelfs eeuwen niet meer is voorgekomen!”
Vorige maand zei Trump dat hij het Pentagon opdracht had gegeven plannen te maken voor mogelijke militaire acties in Nigeria, na beschuldigingen van christenenvervolging.
Washington heeft Nigeria ook aangewezen als a land van bijzonder belang onder de Internationale Religieuze Vrijheidswet.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken kondigde vervolgens de afgelopen weken aan dat het de visa voor Nigerianen en hun burgers zou beperken familie leden die betrokken zijn bij massamoorden en geweld tegen christenen in het West-Afrikaanse land.
De escalatie komt na maandenlange druk van conservatieve Amerikaanse wetgevers die beweren dat christenen in Nigeria te maken hebben met genocide.
Christelijke en evangelische organisaties hebben deze beweringen herhaald, die ook terrein hebben gewonnen onder extreemrechtse politici in Europa.
“Het christendom wordt geconfronteerd met een existentiële bedreiging”, zei Trump.
In een eerdere post zei hij: “Radicale islamisten zijn verantwoordelijk voor deze massamoord.
“Als christenen, of welke andere groep dan ook, worden afgeslacht, zoals in het geval van Nigeria (3.100 tegen 4.476 in de wereld), moet er actie worden ondernomen!”
De Nigeriaanse president Bola Tinubu reageerde onmiddellijk en verwierp de beschuldigingen van Trump.
“Religieuze vrijheid en tolerantie zijn een fundamenteel principe van onze collectieve identiteit geweest en zullen dat altijd blijven”, zei Tinubu.
“Nigeria verzet zich tegen religieuze vervolging en moedigt deze niet aan.
“Nigeria is een land met constitutionele garanties om burgers van alle geloofsovertuigingen te beschermen.”
Kimiebi Ebienfa, woordvoerder van het Nigeriaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, herhaalde dit standpunt: “De federale regering van Nigeria zal alle burgers blijven verdedigen, ongeacht concurrentieIk geloof of religie.
“Net als Amerika heeft Nigeria geen andere keuze dan de diversiteit te vieren die onze grootste kracht is.”
Nigeria, met 220 miljoen inwoners het dichtstbevolkte land van Afrika, kampt al lange tijd met ernstige veiligheidsproblemen.
In het noordoosten heeft de opstand van Boko Haram – actief sinds 2009 – volgens schattingen van de Verenigde Naties ruim 40.000 mensen gedood en ruim twee miljoen mensen ontheemd verklaard.
Hoewel verzwakt, blijven Boko Haram en zijn splintergroep, de Islamitische Staat West-Afrika (ISWAP), aanvallen uitvoeren.
Beide groepen hebben zich niet alleen op christenen gericht, maar ook op moslims, die zij als onvoldoende vroom beschouwen.
Elders in centraal Nigeria blijft het geweld tussen voornamelijk islamitische Fulani-herders en vaak christelijke boerengemeenschappen frequent voorkomen.
Deze botsingen worden vaak omschreven als religieuze conflicten, hoewel ze grotendeels voortkomen uit geschillen over land en hulpbronnen.
Medio oktober erkende Trumps adviseur voor Afrika, Massad Bouulous, dat jihadisten ‘meer moslims dan christenen vermoordden’.
Nigeria, met 220 miljoen inwoners het dichtstbevolkte land van Afrika, kampt al lange tijd met ernstige veiligheidsproblemen.
In het noordoosten heeft de opstand van Boko Haram – actief sinds 2009 – volgens schattingen van de Verenigde Naties ruim 40.000 mensen gedood en ruim twee miljoen mensen ontheemd verklaard.
Hoewel verzwakt, blijven Boko Haram en zijn splintergroep, de Islamitische Staat West-Afrika (ISWAP), aanvallen uitvoeren.
Beide groepen hebben zich niet alleen op christenen gericht, maar ook op moslims, die zij als onvoldoende vroom beschouwen.
Elders in centraal Nigeria blijft het geweld tussen voornamelijk islamitische Fulani-herders en vaak christelijke boerengemeenschappen frequent voorkomen.
Deze botsingen worden vaak omschreven als religieuze conflicten, hoewel ze grotendeels voortkomen uit geschillen over land en hulpbronnen.
Medio oktober erkende Trumps adviseur voor Afrika, Massad Bouulous, dat jihadisten ‘meer moslims dan christenen vermoordden’.
