De regering-Trump heeft zojuist een nieuw ontwerp gemaakt de officiële website van het Witte Huis. Zijn nieuwe esthetiek kan het beste worden omschreven als een persoonlijke actiefilm voor de president.
Het vernieuwde website-ontwerp werd op 22 januari gelanceerd in de nasleep van een bredere herlancering van overheidssites door de nieuwe Nationale Ontwerpstudio. Het vervangt de oude homepage, die een bannerafbeelding van Trump bevatte, de gewaagde zinsnede ‘America is back’ en portretten van de first lady en vice-president, met een beslist meer filmisch ontwerp.
Nu, als er mensen op bezoek komen whitehouse.govze worden onmiddellijk begroet door een muur van video’s, waaronder beelden van Trump die zijn ‘Make America Great Again’-koopwaar laat zien, militair personeel groet en opstijgt in een helikopter. Elke opname baadt in een warm en wazig filter, waardoor de hele pagina eruitziet als een retro-geïnspireerde filmtrailer.
Deze ontwerprichting maakt deel uit van een bekend draaiboek dat is gaan bepalen hoe de tweede regering-Trump zichzelf online presenteert. Op het eerste gezicht adverteert het met een glanzende, airbrush-versie van de Verenigde Staten, puttend uit de Amerikaanse esthetiek gepopulariseerd in film en kunst. Onderaan is het er echter wel de altijd aanwezige subtekst van Trumps ideale visie voor Amerika.
Een geweldige filmische trailer
Met de nieuwe whitehouse.gov Bij het ontwerp heeft de regering-Trump de voorheen gehanteerde ethiek van het communiceren van specifieke administratieve doelen terzijde geschoven ten gunste van het oproepen van een emotionele reactie bij de kijker.
Historisch gezien heeft de officiële webpagina van het Witte Huis een consistente structuur tussen presidentschappen gehandhaafd. Van Bush in 2008 tot Obama in 2015, Biden in 2022 en zelfs Trump zelf in 2018: het openen van de webpagina zou leiden tot een foto van de president, gecombineerd met een overzicht van zijn huidige belangrijkste doelstellingen en een selectie van de belangrijkste nieuwsverhalen.
Tegenwoordig wordt je hele startscherm gevuld met een looping-clip van 30 seconden van Trump. Onder deze rol staat een korte verklaring waarin de successen van de tweede regering-Trump worden geprezen, gevolgd door vijf secties (elk gewijd aan een doel als ‘Secure the Border’ en ‘Make America Healthy Again’).
Om meer te weten te komen over de huidige doelstellingen van de administratie, moeten gebruikers op een van deze subsecties klikken of naar een aparte kopbalk bovenaan de pagina gaan, die links bevat naar aanvullende bronnen, zoals de nieuws-, galerij- en livestreampagina.
Het cumulatieve effect van deze keuzes is dat het bestand wordt geopend whitehouse.gov nu voelt het minder alsof je een momentopname krijgt van de doelstellingen van de huidige regering, maar meer alsof je vijf verschillende reclamespots tegelijk bekijkt. En zoals elke advertentie zijn deze videoclips duidelijk bedoeld om de kijker iets te laten voelen. Van close-ups van een man met een cowboyhoed tot weidse beelden van een wapperende Amerikaanse vlag en een korrelig fragment van boeren tijdens een Trump-bijeenkomst: elke compilatie leunt op een herkenbare Amerikaanse esthetiek om een gevoel van patriottisme op te wekken.
Afgewisseld met rustgevende beelden van de president die rekeningen ondertekent en kinderen de hand schudt, bevat de site clips van agenten van de grenspolitie die stukken prikkeldraad hanteren, opstijgende militaire helikopters en ICE-agenten die zich voorbereiden en in gepantserde voertuigen klimmen. Het herontwerp komt slechts enkele weken nadat een ICE-agent Renee Nicole Good, inwoner van Minnesota, neerschoot en doodde, wat leidde tot de voortzetting Spanningen en protesten in de hele staat.
Wat betreft het verbinden met het beoogde publiek is het ontwerp van deze website ongetwijfeld effectief. Het speelt in op de manier waarop mensen al online inhoud consumeren, door middel van korte, aanlokkelijke videofragmenten, om een fascinerend verhaal te vertellen over de huidige regering. Hetzelfde kan gezegd worden voor de meeste onlangs vernieuwde overheidswebsites: zij ruilen de nadruk op het duidelijk communiceren van informatie in voor het ondersteunen van Trumps visie op de toekomst van Amerika.
Uiteindelijk is de esthetische kracht van dit ontwerp ook het grootste minpunt. In een tijd waarin de president solidariteit met zijn burgers zou moeten opbouwen, ontwerpt hij in plaats daarvan een website die dient als herinnering dat zijn regering niet voor iedereen bedoeld is.
