De Colombiaanse president Gustavo Petro spreekt supporters toe tijdens een bijeenkomst die werd gehouden om te protesteren tegen de opmerkingen van de Amerikaanse president Donald Trump in Bogota, Colombia, woensdag 7 januari 2026.
Santiago Saldarriaga/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Santiago Saldarriaga/AP
WASHINGTON – President Donald Trump veranderde woensdag abrupt zijn toon tegenover zijn Colombiaanse tegenhanger, Gustavo Petro, door te zeggen dat ze een vriendelijk telefoontje hadden uitgewisseld en dat hij zelfs de leider van het Zuid-Amerikaanse land had uitgenodigd in het Witte Huis.
“Het was een grote eer om met de president van Colombia, Gustavo Petro, te spreken, die ons belde om de drugssituatie en andere meningsverschillen die we hadden uit te leggen”, schreef Trump op zijn sociale media. “Ik waardeerde zijn oproep en toon en kijk ernaar uit hem in de nabije toekomst te ontmoeten.”
Hij schreef dat de volgende bijeenkomst in het Witte Huis zal plaatsvinden.
Dit kwam slechts enkele dagen nadat Trump, in de nasleep van de Amerikaanse operatie om de Venezolaanse president Nicolás Maduro dit weekend af te zetten, verklaarde dat “Colombia ook erg ziek is” en Petro ervan beschuldigde “cocaïne te produceren en aan de Verenigde Staten te verkopen”.
In commentaar voor verslaggevers aan boord van de Air Force One op zondag voegde Trump over Petro toe: “Hij zal dit nog een hele tijd niet meer doen, laat me je dat vertellen.” Op de vraag of Amerikaans ingrijpen mogelijk was, antwoordde Trump: “Het lijkt mij een goed idee.”
Later woensdag zei Petro, toen hij duizenden demonstranten toesprak die hij had gemobiliseerd om te demonstreren tegen Amerikaanse militaire dreigingen, dat hij ongeveer een uur met Trump had gesproken.
“Ik had het over twee dingen: Venezuela en de kwestie van de drugshandel”, zei hij tegen de menigte in het centrum van Bogota, waar demonstranten minuten eerder op bevel van Petro leuzen tegen de Verenigde Staten hadden gescandeerd.
Petro legde het publiek uit dat Colombiaanse politici die naar verluidt banden hadden met de drugshandel, de Amerikaanse president hadden misleid over Petro’s achtergrond om Trump tegen hem op te zetten.
Aanhangers van de Colombiaanse president Gustavo Petro wonen een demonstratie bij die hij opriep om te protesteren tegen de opmerkingen van de Amerikaanse president Donald Trump, in Bogota, Colombia, woensdag 7 januari 2026.
Santiago Saldarriaga/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Santiago Saldarriaga/AP
“Deze mensen zijn verantwoordelijk voor deze crisis – laten we het voorlopig diplomatiek en voorlopig verbaal noemen – die is uitgebroken tussen de Verenigde Staten en Colombia,” zei hij.
De plotselinge houding van Trump tegenover Petro is bijzonder verrassend gezien het feit dat de Colombiaanse president de Amerikaanse operatie in Venezuela een ‘afschuwelijke’ schending van de soevereiniteit van Latijns-Amerika noemde. Hij suggereerde ook dat de moord was gepleegd door ‘slavenaars’ en een ‘doodsschouwspel’ vormde, vergelijkbaar met de tapijtbombardementen op Guernica, Spanje, door nazi-Duitsland in 1937.
Colombia is lange tijd een van Amerika’s trouwste Latijns-Amerikaanse bondgenoten geweest en een pijler van Washingtons anti-drugsstrategie in het buitenland. Dertig jaar lang hebben de Verenigde Staten nauw samengewerkt met Colombia, de grootste cocaïneproducent ter wereld, om drugshandelaren te arresteren, rebellengroepen af te weren en de economische ontwikkeling in plattelandsgebieden te bevorderen.
Maar vóór de verzoenende post van Trump liepen de spanningen tussen de Verenigde Staten en Colombia al maanden op.
De regering-Trump heeft in oktober sancties opgelegd aan Petro, zijn familie en een lid van zijn regering vanwege beschuldigingen van betrokkenheid bij de mondiale drugshandel. Colombia wordt beschouwd als het epicentrum van de wereldwijde cocaïnehandel.
Trump begon zijn maandenlange drukcampagne op Maduro door opdracht te geven tot tientallen dodelijke aanvallen op schepen die verdacht werden van drugshandel, gelanceerd vanuit Venezuela in het Caribisch gebied. Uiteindelijk breidde het zijn operaties uit om ook verdachte schepen in de oostelijke Stille Oceaan vanuit Colombia aan te vallen.
In september hebben de Verenigde Staten Colombia, de grootste ontvanger van Amerikaanse hulp in de regio, voor het eerst in bijna dertig jaar toegevoegd aan de lijst van landen die er niet in slagen mee te werken in de oorlog tegen drugs. De aanwijzing leidde tot een vermindering van de Amerikaanse hulp aan het land.
“Hij heeft cocaïnefabrieken en -fabrieken”, zei Trump zondag over Petro. ‘Dat zal hij niet doen.’
