DONALD Trump zou Nicolas Maduro kunnen ontmoeten voor cruciale persoonlijke gesprekken nadat het paar een geheim telefoontje had gehad – ondanks de premie van $ 50 miljoen voor de Venezolaanse tiran.
De twee leiders spraken vorige week tegen de achtergrond van de spiraalvormige betrekkingen tussen Washington en Caracas en de angst voor een totale oorlog.
Tijdens het telefoongesprek bespraken Trump en Maduro een mogelijke ontmoeting in de Verenigde Staten, vertelden bronnen New York Times.
Als de top plaatsvindt, zou dit een dramatische verschuiving betekenen in het beleid van Trump ten opzichte van zijn Zuid-Amerikaanse tegenhanger – en het zou Maduro’s eerste ontmoeting met een Amerikaanse president markeren.
Maar er zijn momenteel geen plannen voor zo’n historische bijeenkomst, ondanks de recente oproep, zeggen rapporten.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio was ook betrokken bij het gesprek, dat slechts enkele dagen plaatsvond nadat zijn departement Maduro bestempelde als het hoofd van een vermeende buitenlandse terroristische organisatie, het Cartel del los Soles.
Dit komt terwijl de Verenigde Staten hun militaire aanwezigheid in het Caribisch gebied blijven versterken, waardoor de Venezolaanse dictator schijnbaar hopeloos blijft tegenover het leger van Trump.
In een zwakke poging om de oplopende spanningen te blussen, heeft Maduro de Verenigde Staten vorige maand naar verluidt een groot belang in de olievelden van zijn land aangeboden.
Maar hij beloofde aan de macht te blijven, wat Washington ertoe aanzette de gesprekken te beëindigen.
Donderdag beloofde Trump “zeer binnenkort” met grondoperaties in Venezuela te beginnen.
Als onderdeel van Operatie Southern Spear zijn tientallen geavanceerde vliegdekschepen, torpedobootjagers en mariniers ingezet in het Caribisch gebied om de illegale drugshandel tegen te gaan.
Amerikaanse troepen hebben er minstens 21 gelanceerd stakingen op vermeende narcoterroristische schepen sinds het begin van Trumps oorlog tegen drugs, waarbij tientallen vermoedelijke kartelleden omkwamen.
In augustus ontving de Zuid-Amerikaanse despoot zijn premie verdubbeld door Washington, waardoor het op 50 miljoen dollar kwam – terwijl ze worden beschuldigd van steun aan drugshandelaren.
Eerder deze week lieten gênante beelden zien dat kleine fracties Venezolaanse soldaten eeuwenoud luchtafweergeschut en verouderde wapens afvuurden.
Maduro beloofde ook dat er “geen dreiging” is die zijn land zou kunnen verrassen.
Hij zei: “Er is geen dreiging of agressie die ons zal verrassen of bang maken voor onze mensen, die zich hebben voorbereid om hun land, hun zee en hun lucht te verdedigen.”
Te midden van de moeilijke relaties met Trump verklaarde Maduro ook: “Buitenlandse imperialistische krachten hebben voortdurend gedreigd de vrede in de Caribische Zee en Venezuela te verstoren, onder valse voorwendselen die niemand gelooft.”
Hij voegde eraan toe: “Het waren 17 weken van psychologische oorlogsvoering.”
De paria haalde statistieken uit het niets en zei: “82% van de Venezolanen zegt dat ze bereid zijn hun thuisland met wapens te verdedigen.”
Dit komt nadat Hegseth zeilers bezocht op het vliegdekschip USS Gerald R. Ford, het grootste ter wereld.
Hij zei tegen de mensen aan boord: “De Verenigde Staten zullen de krijgers die haar veilig houden voor altijd dankbaar zijn.”
Maduro heeft herhaaldelijk gezegd dat de empowerment van Trump bedoeld is om hem uit de macht te verdrijven.
Op woensdag, Op bizarre beelden was te zien hoe Maduro met een groot zwaard zwaaide in de lucht terwijl hij belooft de Verenigde Staten uit te dagen in zijn laatste wanhopige stunt.
De 63-jarige tiran werd gezien terwijl hij een camouflagepak droeg en zijn mes uit de schede haalde voor een menigte in Caracas.
De Verenigde Staten zijn vorige week aangewezen Het Venezolaanse Cartel de los Soles als een buitenlandse terroristische organisatieHij beschuldigt Maduro ervan het hoofd te zijn van een door de staat ingebed crimineel imperium dat het leger, de inlichtingendiensten, de rechtbanken en het parlement heeft gecorrumpeerd.
Experts zeggen dat het Cartel de los Soles geen traditioneel kartel is, maar een uitgebreid patronagenetwerk binnen de Venezolaanse staat.
De benoeming werd maandag van kracht en was de eerste keer dat Washington het regime van Maduro niet alleen als autoritair behandelde, maar ook als een bedreiging voor de veiligheid van het hemisferisch gebied.
