Donald Trump heeft de ‘zeer moedige’ Britse soldaten die in Afghanistan dienden geprezen nadat hij felle kritiek had geuit op zijn bewering dat niet-Amerikaanse troepen van het front waren achtergebleven.
Hij zei dat de Britten “tot de grootste van alle krijgers behoorden”, terwijl hij de 457 doden en vele “ernstig gewonden” erkende.
“De GROTE en DAFDEVOLLE soldaten van het Verenigd Koninkrijk zullen altijd bij de Verenigde Staten van Amerika zijn!” Trump schreef op Truth Social.
“Het is een band die te sterk is om ooit verbroken te worden”, voegde de president eraan toe.
“Het Britse leger, met een geweldig hart en ziel, is ongeëvenaard (behalve de VS!). We houden van jullie allemaal, en dat zal altijd zo blijven!”
President Trump’s bericht komt nadat hij valse beweringen heeft gedaan GEBOREN de troepen in Afghanistan waren “een beetje achterop geraakt, een beetje buiten de frontlinie”.
Heer Keir Starmer noemde de opmerkingen ‘aanstootgevend en ronduit afschuwelijk’Terwijl Prins Harry verdedigde ook de moed van de Britse troepen.
De prins – die twee rondreizen door Afghanistan maakte – zei: “Britse offers verdienen het om naar waarheid en met respect te worden verteld”.
aldus Downing Street Heer Keir hij had zaterdag kort voor de post op sociale media van de president met Trump gesproken.
“De premier koesterde de moedige en heldhaftige Britse en Amerikaanse soldaten die zij aan zij vochten in Afghanistan, van wie velen nooit naar huis terugkeerden. We mogen hun offer nooit vergeten”, staat er in een verklaring.
Trump maakte eerder deze week zijn oorspronkelijke opmerkingen tegenover Fox News op het World Economic Forum, waarbij hij zich afvroeg of de NAVO “er zou zijn als we haar ooit nodig zouden hebben.”
“We hebben dit nooit nodig gehad”, zei de Amerikaanse president.
“Ze zullen zeggen dat ze troepen naar Afghanistan hebben gestuurd… en dat hebben ze ook gedaan, ze bleven een beetje achter, een beetje buiten de frontlinie.”
Lees meer:
Britse troepen waren er van begin tot eind, ondanks wat Trump zegt
De kritiek van Britse veteranen, hun families en politici was snel en hevig.
Al Carns, de minister van strijdkrachten, die bij de Royal Marines was Afghanistanhij noemde de beweringen “absoluut belachelijk”.
Conservatief parlementslid Ben Obese-Jecty, die daar diende bij het Royal Yorkshire Regiment, zei dat het “triest was om te zien hoe de opoffering van onze natie en die van onze NAVO-partners zo goedkoop werd ondersteund door de president van de Verenigde Staten”.
Diane Dernie, wier zoon Ben Parkinson gruwelijke verwondingen opliep in Afghanistan, noemde de opmerkingen ‘de ultieme belediging’ en drong er bij de premier op aan om in opstand te komen tegen Trump.
De ommekeer van de president werd verwelkomd door de leider van de Conservatieve Partij Kemi Badenoch.
“Ik ben blij dat president Trump nu de rol heeft erkend van de Britse strijdkrachten en van die dappere mannen en vrouwen die hun leven hebben gegeven in de strijd naast de Verenigde Staten en onze bondgenoten”, schreef ze op X.
“Dit had in de eerste plaats nooit in twijfel mogen worden getrokken.”
Ruim duizend niet-Amerikaanse NAVO-soldaten zijn omgekomen in Afghanistan, en minstens het dubbele van dat aantal is ernstig gewond geraakt.
Met 457 had Groot-Brittannië het op een na hoogste aantal militaire sterfgevallen tijdens de bijna twintig jaar durende campagne. In de Verenigde Staten vielen 2.461 doden.
De door de Amerikanen geleide invasie vond plaats kort na 11 september, omdat dit een beroep deed op de NAVO Artikel 5 dat een aanval op één lid een aanval op allen is.
President Trump heeft regelmatig kritiek geuit op de NAVO. Hij zegt dat het bondgenootschap te sterk afhankelijk is van de Amerikaanse macht en dringt er bij de lidstaten op aan om hun defensie-uitgaven te verhogen.
