President Donald Trump plant volgens een functionaris van het Witte Huis een landbouwhulppakket van 12 miljard dollar, een impuls voor boeren die moeite hebben hun gewassen te verkopen omdat ze worden getroffen door stijgende kosten nadat de president de tarieven over China als onderdeel van een bredere handelsoorlog.
Volgens de functionaris, die anonimiteit kreeg om voorafgaand aan een verwachte aankondiging te spreken, Troef zal het plan maandagmiddag onthullen tijdens een rondetafelgesprek in het Witte Huis met de minister van Financiën Scott BessantMinister van Landbouw Brooke Rollins, wetgevers en boeren die maïs, katoen, sorghum, sojabonen, rijst, vee, tarwe en aardappelen verbouwen.
Boeren steunden Trump politiek, maar zijn agressieve handelsbeleid en tarieftarieven die regelmatig veranderen zijn steeds meer onder de loep genomen vanwege de impact op de landbouwsector en de bredere zorgen van de consument.
De hulp vertegenwoordigt de nieuwste poging van de regering om het economische rentmeesterschap van Trump te verdedigen en de zorgen van kiezers weg te nemen toenemende kosten– zelfs toen de president de zorgen over de betaalbaarheid afdeed als een democratische ‘hoax’.
Er is ruim 11 miljard dollar gereserveerd voor het Farmer Bridge Assistance-programma van het Amerikaanse ministerie van Landbouw, dat volgens het Witte Huis eenmalige betalingen zal bieden aan boeren voor rijgewassen.
Sojabonen en sorghum worden het meest getroffen door het handelsconflict met China, omdat jaarlijks meer dan de helft van deze gewassen wordt geëxporteerd, waarbij het merendeel van de oogst naar China gaat.
De hulp is bedoeld om boeren te helpen die hebben geleden onder handelsoorlogen met andere landen, inflatie en andere marktverstoringen.
Volgens de functionaris van het Witte Huis gaat de rest van het geld naar boeren die gewassen verbouwen die niet onder het brughulpprogramma vallen. Het geld is bedoeld om boeren zekerheid te bieden bij het op de markt brengen van de huidige oogst en om plannen te maken voor de oogst van volgend jaar.
De Chinese aankopen verliepen traag
In oktober, nadat Trump een ontmoeting had met de Chinese leider Xi Jinping in Zuid-Korea, zei het Witte Huis dat Peking had beloofd tegen het einde van het kalenderjaar minstens 12 miljoen ton Amerikaanse sojabonen te kopen, plus 25 miljoen ton per jaar in elk van de komende drie jaar. Sojaboeren zijn bijzonder zwaar getroffen door de handelsoorlog van Trump met China de grootste afnemer ter wereld van sojabonen.
China heeft ruim 2,8 miljoen ton sojabonen gekocht sinds Trump de deal eind oktober aankondigde. Dat is slechts ongeveer een kwart van wat regeringsfunctionarissen zeiden dat China had beloofd, maar Bessent zei dat China op koers ligt om zijn doel eind februari te bereiken.
“Deze prijzen zijn er niet gekomen, omdat de Chinezen onze sojabonenboeren feitelijk als pionnen in handelsbesprekingen gebruikten”, vertelde Bessent aan CBS. Confronteer de natiewaarin werd uitgelegd waarom een “overbruggingsbetaling” aan boeren noodzakelijk was.
Tijdens zijn eerste presidentschap verleende Trump ook hulp aan boeren als onderdeel van zijn handelsoorlogen. Hij gaf hen ruim 22 miljard dollar in 2019 en bijna 46 miljard dollar in 2020, hoewel dat jaar ook hulp omvatte in verband met de COVID-19-pandemie.
Ook Trump stond onder druk om de stijgende rundvleesprijzen aan te pakkendie om verschillende redenen records bereikten. De vraag naar rundvlees is sterk geweest in een tijd waarin de Amerikaanse veestapel door de droogte is afgenomen en de import uit Mexico afneemt als gevolg van een terugkeer van een parasiet. Trump heeft gezegd dat hij meer import van olie zal toestaan Argentijns rundvlees.
Hij had het ministerie van Justitie ook gevraagd onderzoek te doen naar de vleesverpakkers in buitenlandse handen waarvan hij beschuldigde dat ze leiding gaven de prijs van rundvleeshoewel hij geen bewijs heeft geleverd om zijn beweringen te ondersteunen.
Zaterdag ondertekende Trump een uitvoeringsbevel waarin hij het ministerie van Justitie en de Federal Trade Commission opdracht gaf ‘concurrentieverstorend gedrag’ in voedselvoorzieningsketens – inclusief zaden, meststoffen en apparatuur – te onderzoeken en te overwegen handhavingsmaatregelen te nemen of nieuwe regelgeving te ontwikkelen.
___
In een eerdere versie van dit verhaal werd de tarieflink ten onrechte toegeschreven aan een functionaris van het Witte Huis.
—Door Seung Min Kim, Josh Funk en Didi Tang, Associated Press
Schrijvers van Associated Press Michelle L. Price, Bill Barrow en Jack Dura hebben bijgedragen aan dit rapport.
