Na maanden van verlammende olieblokkade die door de Verenigde Staten aan Cuba is opgelegd, zou het land met een tekort aan brandstof nu enige verlichting kunnen ervaren nadat de Amerikaanse regering heeft gezegd dat zij bedrijven zal gaan toestaan Venezolaanse olie door te verkopen, zelfs als spanningen het hoofd komt tussen de twee in.
Woensdag zei het Amerikaanse ministerie van Financiën dat het de wederverkoop van Venezolaanse olie voor “commercieel en humanitair gebruik” in Cuba zou toestaan, nu de kleine eilandstaat wordt geconfronteerd met een van zijn grootste problemen. de ergste energiecrisis in decennia.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Venezuela is de grootste olieleverancier aan Cuba. Echter, sinds de Amerikaanse troepen De Venezolaanse president Nicolas Maduro is ontvoerd In januari nam de regering van Donald Trump de controle over de olie van Caracas over en blokkeerde de export naar Havana.
Washington onderhoudt al lange tijd ijzige betrekkingen met Cuba, maar de regering-Trump streeft specifiek naar een regimeverandering daar tegen eind 2026, zo melden Amerikaanse media. gemeld.
De Amerikaanse beleidswijziging deze week komt echter nadat de Caribische leiders alarm hebben geslagen over de erbarmelijke situatie in Cuba, een eilandstaat met 10,9 miljoen inwoners.
Woensdag, tijdens de regionale bijeenkomst van landen van de Caribische Gemeenschap (CARICOM), die werd bijgewoond door de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken en de Cubaans-Amerikaanse Marco Rubio, riep de Jamaicaanse premier Andrew Holness Washington op om de druk te verlichten.
“Vandaag de dag worden veel Cubanen geconfronteerd met ernstige economische tegenslagen, energietekorten en groeiende humanitaire uitdagingen”, aldus Holness. Cuba is geen lid van CARICOM, maar onderhoudt nauwe banden.
“We zijn gevoelig voor hun strijd. Maar we moeten ook erkennen dat een langdurige crisis in Cuba daar niet zal blijven. Het kan gevolgen hebben voor de migratie, de veiligheid en de economische stabiliteit in het hele Caribisch gebied, inclusief Jamaica”, voegde hij eraan toe.
Hoe is de situatie nu in Cuba?
De door de staat gedomineerde economie van Cuba had het al moeilijk onder een Amerikaans embargo dat al sinds 1962 van kracht is en dat teruggaat tot de alliantie van Havana met de Sovjet-Unie tijdens de Koude Oorlog.
Sindsdien zijn de sancties tegen Cuba onder verschillende Amerikaanse regeringen versoepeld en aangescherpt.
Langdurige sancties hebben Cuba ernstig verzwakt, waardoor het land sterk afhankelijk is geworden van import, en hoge inflatie leidt regelmatig tot voedsel- en energietekorten. De massale emigratie van Cuba’s geschoolde beroepsbevolking, vooral tijdens de COVID-19-pandemie, heeft de ellende van het land verergerd.
Met het jongste olie-embargo van Trump hebben de Verenigde Staten een grote energiecrisis aan de mix toegevoegd. Er worden in heel Cuba wijdverbreide elektriciteitsstoringen gemeld, die wel twintig uur achter elkaar kunnen duren, met gevolgen voor ziekenhuizen, bedrijven en gezinnen.
Operaties zijn opgeschort, scholen hebben lessen geannuleerd en vuilniswagens staan geparkeerd afval hoopt zich op in de straten.
Vier speciale VN-rapporteurs waarschuwden begin februari dat de situatie bijdroeg aan een groot volksgezondheidsprobleem in het land en zeiden dat dit zou kunnen leiden tot een “ernstige humanitaire crisis”.
Cuba heeft 90% van zijn brandstofvoorraad verloren, en ondanks het sluiten van badplaatsen en het beperken van de verkoop van vliegtuigbrandstof zou het land al eind februari een totale stroomuitval kunnen ervaren, aldus Ignacio Seni, een risicoanalist die schrijft voor de Amerikaanse inlichtingendienst Crisis 24.
Waarom blokkeerden de Verenigde Staten de olieleveringen aan Cuba?
Cuba produceert ruwe olie, maar heeft niet de capaciteit om deze voldoende te raffineren om aan de binnenlandse vraag te voldoen.
Venezuela leverde ongeveer 50% van de Cubaanse olie voordat de Amerikaanse regering eerder dit jaar de controle over de olie-industrie overnam, ongeveer 35.000 vaten per dag.
Op grond van een speciale ruilovereenkomst die sinds 2000 van kracht is, biedt Cuba steun aan onderwijs, gezondheidszorg en veiligheidsdiensten in ruil voor Venezolaanse brandstof met korting. Ongeveer dertig van Maduro’s veiligheidspersoneel die omkwamen bij de ontvoeringsoperatie in januari kwamen zelfs uit Cuba.
Toen, slechts enkele dagen na de ontvoering van Maduro, richtte Trump zijn blik op Cuba zelf en waarschuwde Havana om ‘een deal te sluiten voordat het te laat is’. Hij gaf echter geen details over het soort overeenkomst dat hij wil.
Op 29 januari vaardigde Trump een uitvoerend bevel uit waarbij nieuwe handelstarieven werden opgelegd aan alle landen die olie aan Cuba verkopen vanwege wat hij ‘beleid, praktijken en acties’ van de Cubaanse regering noemde, die, zo zei hij, een ‘buitengewone bedreiging’ vormen voor de Verenigde Staten.
Trump beweerde ook, zonder bewijs, dat Havana ‘terrorisme’ financiert.
Naast Venezuela haalde Cuba ook olie uit Mexico, Rusland en Algerije, maar alle olie-importen naar het land stopten. Het bevel van Trump kwam daarom feitelijk neer op een lockdown.
De Verenigde Staten hebben naar verluidt ook tankers in open water in beslag genomen die olie naar Cuba vervoerden, blijkt uit een onderzoek van de New York Times naar scheepsbewegingen in de Caribische Zee dat vorige week werd gepubliceerd.
De Verenigde Staten begonnen in september vorig jaar hun marine-aanwezigheid in het gebied te versterken toen ze zich voorbereidden om Maduro aan te vallen, en hun troepen blijven patrouilleren in de wateren.
Half februari werd een tanker geladen met Colombiaanse olie onderschept door de Amerikaanse kustwacht toen deze binnen 110 kilometer van Cuba naderde, zo meldde de Times. Het voertuig, de Ocean Mariner genaamd, werd eerder gebruikt om in het geheim olie tussen Venezuela en Iran te vervoeren.
Vóór de gevangenneming van Maduro hadden Amerikaanse troepen ook verschillende Venezolaanse schepen in de oostelijke Stille Oceaan en het Caribisch gebied aangevallen waarvan de VS beweerden – zonder bewijs – dat ze drugs smokkelden.
Hoe reageerden Cuba en andere landen op de Amerikaanse blokkade?
De Cubaanse autoriteiten onder het presidentschap van Miguel Diaz-Canel deden dat beschuldigd de Verenigde Staten om het land collectieve straffen op te leggen.
Ook woensdag beschuldigd de Verenigde Staten van connecties met gewapende mannen die de wateren van het land binnenkwamen op een speedboot met de aanduiding Florida. Vier Amerikanen van Cubaanse afkomst kwamen om bij de woordenwisseling en twee raakten gewond.
In het verleden heeft Havana gezegd open te staan voor een ‘wederzijdse dialoog’ met Washington, maar Díaz-Canel heeft ook gezegd dat de Cubanen ‘het thuisland tot de laatste druppel bloed zullen verdedigen’.
Ondertussen veroordeelde een panel van deskundigen van de Verenigde Naties op 12 februari de Amerikaanse richtlijn als illegaal en zei dat de bewering dat Havana terrorisme financiert “geloofwaardig is en ontworpen lijkt om het gebruik van buitengewone en dwingende bevoegdheden te rechtvaardigen.”
“Dit is een extreme vorm van eenzijdige economische dwang met extraterritoriale effecten, waarmee de Verenigde Staten dwang willen uitoefenen op de soevereine staat Cuba en andere soevereine derde staten willen dwingen hun legitieme handelsbetrekkingen te wijzigen”, aldus het panel.
Andere landen proberen te helpen. Mexico stuurde tussen half februari en deze week twee keer humanitaire hulp naar Havana, terwijl Rusland de mogelijkheid opperde om brandstof naar Cuba te sturen.
Canada heeft woensdag 8 miljoen dollar (6,7 miljoen dollar) aan voedselhulp toegezegd.
Welke hulp hebben de Verenigde Staten nu aangekondigd en zal dit iets veranderen?
Washington zei hij Woensdag zal het speciale vergunningen afgeven aan bedrijven om Venezolaanse olie door te verkopen aan Cuba “in solidariteit” met het Cubaanse volk.
Dit kwam nadat Washington 6 miljoen dollar aan humanitaire hulp aan Cuba had aangekondigd, die begin februari door de katholieke kerk zou worden verdeeld.
“Personen of entiteiten die banden hebben met het Cubaanse leger, de inlichtingendiensten of andere overheidsinstellingen” zullen echter geen olieverkoopvergunningen kunnen verkrijgen, zei het Amerikaanse ministerie van Financiën deze week.
Transacties mogen alleen ‘exporten voor commercieel en humanitair gebruik’ ondersteunen, voegde de verklaring eraan toe.
Het is onduidelijk of Havana door de nieuwe order Venezolaanse olie kan blijven kopen tegen een zwaar gesubsidieerd tarief, zoals voorheen het geval was. Anders zal de situatie voor Cuba wellicht niet significant verbeteren, zeggen experts.
“Zonder aanzienlijke olie-importen of een versoepeling van de Amerikaanse druk is het onwaarschijnlijk dat de Cubaanse economie zich zal herstellen en zal de verslechtering van de omstandigheden waarschijnlijk versnellen”, schreef Seni, de risicoanalist van Crisis 24.
