Deze afbeelding, verstrekt op donderdag 19 februari 2026 door het Iraanse leger en gedateerd dinsdag 17 februari 2025, toont marineschepen die operaties uitvoeren tijdens een gezamenlijke oefening van Iraanse en Russische troepen in de Indische Oceaan.
Masoud Nazari Mehrabi/AP/Iraanse leger
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Masoud Nazari Mehrabi/AP/Iraanse leger
DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten – Iran hield donderdag jaarlijkse militaire oefeningen met Rusland toen een tweede Amerikaans vliegdekschip het Midden-Oosten naderde, waarbij zowel de Verenigde Staten als Iran aangaven klaar te zijn voor oorlog als de gesprekken over het nucleaire programma van Teheran mislukken.
President Donald Trump zei donderdag dat hij gelooft dat 10 tot 15 dagen “genoeg tijd” is voor Iran om tot een akkoord te komen. Maar de gesprekken liggen al jaren stil en Iran heeft geweigerd bredere eisen van de Verenigde Staten en Israël te bespreken om zijn raketprogramma terug te schroeven en de banden met gewapende groepen te verbreken. Indirecte gesprekken die de afgelopen weken zijn gevoerd, hebben weinig zichtbare vooruitgang geboekt, en een of beide partijen kunnen tijd winnen voor de laatste oorlogsvoorbereidingen.
De Iraanse theocratie is kwetsbaarder dan ooit na twaalf dagen van Israëlische en Amerikaanse aanvallen op zijn nucleaire en militaire locaties vorig jaar, en na de massaprotesten in januari die met geweld werden onderdrukt.
In een brief aan de VN-Veiligheidsraad zei Amir Saeid Iravani, de Iraanse ambassadeur bij de VN, donderdag dat hoewel Iran niet op zoek is naar ‘spanning of oorlog en geen oorlog zal beginnen’, elke Amerikaanse agressie een ‘beslissend en proportioneel’ antwoord zal krijgen.
“Onder dergelijke omstandigheden zouden alle bases, faciliteiten en middelen van vijandige troepen in de regio legitieme doelen vormen in de context van de defensieve reactie van Iran,” zei Iravani.
Eerder deze week voerde Iran een live-fire-oefening uit in de Straat van Hormuz, de nauwe opening van de Perzische Golf waar een vijfde van de in de wereld verhandelde olie doorheen gaat.
Ook binnen Iran lopen de spanningen op, nu rouwenden ceremonies houden ter ere van gedode demonstranten, veertig dagen nadat ze door veiligheidstroepen zijn vermoord. Sommige bijeenkomsten waren getuige van anti-regeringsgezangen, ondanks bedreigingen van de autoriteiten.
Trump bedreigt Iran opnieuw
De bewegingen van extra Amerikaanse oorlogsschepen en vliegtuigen, met het vliegdekschip USS Gerald R. Ford nabij de monding van de Middellandse Zee, garanderen geen Amerikaanse aanval op Iran, maar versterken het vermogen van Trump om er een te vervoeren als hij daarvoor kiest.
Tot nu toe heeft hij zich ervan weerhouden Iran aan te vallen nadat hij rode lijnen had gezet over het doden van vreedzame demonstranten en massa-executies, terwijl hij de nucleaire gesprekken, die door de oorlog in juni werden verstoord, nieuw leven inblazen.
Iran heeft ermee ingestemd een schriftelijk voorstel op te stellen om tegemoet te komen aan de Amerikaanse zorgen die deze week tijdens indirecte nucleaire gesprekken in Genève zijn geuit, aldus een hoge Amerikaanse functionaris die niet bevoegd was om publiekelijk commentaar te geven en sprak op voorwaarde van anonimiteit.
De functionaris zei dat topambtenaren van de nationale veiligheid woensdag bijeenkwamen om Iran te bespreken en dat zij te horen kregen dat “volledige strijdkrachten” die nodig zijn om potentiële militaire actie uit te voeren, medio maart klaar zouden moeten zijn. De functionaris gaf geen tijdlijn voor wanneer Iran zijn schriftelijke antwoord zou geven.
“Door de jaren heen is het niet eenvoudig gebleken om een betekenisvol akkoord met Iran te bereiken, en dat moeten we doen. Anders gebeuren er slechte dingen”, zei Trump donderdag.
Naarmate de Amerikaanse militaire aanwezigheid in de regio toeneemt, zei een hoge regionale regeringsfunctionaris dat hij in privégesprekken tegenover Iraanse functionarissen heeft benadrukt dat Trump heeft aangetoond dat zijn retoriek letterlijk moet worden genomen en dat hij zijn dreigement serieus neemt een aanval uit te voeren als Iran geen adequate concessies doet.
De functionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om gevoelige diplomatieke gesprekken te bespreken, zei dat hij de Iraniërs adviseerde om te kijken naar hoe Trump andere internationale kwesties heeft aangepakt en lessen te trekken over hoe hij verder moet gaan.
De functionaris voegde eraan toe dat hij de regering-Trump had laten weten dat zij op korte termijn concessies van Iran zou kunnen krijgen als zij zich op nucleaire kwesties concentreert en druk op Teheran uitoefent om zijn ballistische rakettenprogramma en steun voor de proxygroep voor later terug te schroeven.
De functionaris zei ook dat het bevel van Trump voor een beperkte aanval, gericht op het uitoefenen van druk op Iran, averechts zou kunnen werken en ertoe zou kunnen leiden dat Opperste Leider Ali Khamenei Iran uit de gesprekken zou terugtrekken.
Op deze afbeelding van Sepahnews van de Iraanse Revolutionaire Garde op 16 februari 2026 zijn troepen te zien die in de houding staan tijdens de oefening van de Garde in de Perzische Golf op maandag 16 februari 2026.
AP/Sepahnieuws
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
AP/Sepahnieuws
Groeiende internationale bezorgdheid
De Poolse premier Donald Tusk drong er bij de burgers van zijn land op aan Iran onmiddellijk te verlaten, omdat “binnen enkele, tientallen of zelfs enkele tientallen uren geen sprake zal zijn van een evacuatie.” Hij verstrekte geen verdere details en de Poolse ambassade in Teheran lijkt het personeelsbestand niet te hebben ingekrompen.
Het Duitse leger zei dat het “een gemiddeld dubbelcijferig aantal niet-missiekritieke personeelsleden” had verplaatst van een basis in Noord-Irak vanwege de huidige situatie in de regio en in overeenstemming met de acties van zijn partners. Sommige troepen zouden achterblijven om het multinationale kamp in Irbil actief te houden, waar ze Iraakse strijdkrachten trainen.
“Deze week werden nog eens vijftig Amerikaanse straaljagers – F-35’s, F-22’s en F-16’s – naar de regio gestuurd, als aanvulling op de honderden die op bases in de Arabische Golfstaten waren ingezet”, schreef de in New York gevestigde denktank Soufan Center. “De inzet versterkt het bijna dagelijks herhaalde dreigement van Trump om door te gaan met een grote lucht- en raketcampagne tegen het regime als de gesprekken mislukken.”
Iran heeft oefeningen met Rusland
Iraanse strijdkrachten en Russische matrozen hebben jaarlijkse oefeningen gehouden in de Golf van Oman en de Indische Oceaan, gericht op “het verbeteren van de operationele coördinatie en de uitwisseling van militaire ervaringen”, meldde het Iraanse staatspersbureau IRNA.
Door Iran vrijgegeven beelden toonden leden van de paramilitaire speciale marinetroepen van de Revolutionaire Garde aan boord van een schip tijdens de oefening. Er wordt aangenomen dat dergelijke strijdkrachten in het verleden zijn gebruikt om schepen op grote internationale waterwegen in beslag te nemen.
Iran heeft ook een raketlanceringswaarschuwing afgegeven aan piloten in de regio, wat suggereert dat het van plan was tijdens de oefening anti-scheepsraketten af te vuren.
Ondertussen bleek uit trackinggegevens dat de Ford zich woensdag rond het middaguur voor de kust van Marokko in de Atlantische Oceaan bevond, wat betekent dat het vliegdekschip door Gibraltar zou kunnen varen en mogelijk met zijn ondersteunende geleide-raketvernietigers in het oostelijke Middellandse Zeegebied zou worden gestationeerd.
Het zal waarschijnlijk meer dan een week duren voordat de Ford de Iraanse kust bereikt.
Netanyahu waarschuwt Iran
Israël bereidt zich voor op mogelijke Iraanse raketaanvallen als reactie op elke Amerikaanse actie.
“We zijn op elk scenario voorbereid”, zei de Israëlische premier Benjamin Netanyahu donderdag, eraan toevoegend dat als Iran Israël zou aanvallen, “ze een reactie zullen ervaren die ze zich niet eens kunnen voorstellen.”
Netanyahu, die Trump vorige week ontmoette, dringt al lang aan op hardere Amerikaanse actie tegen Iran en zegt dat elke deal niet alleen een einde moet maken aan zijn nucleaire programma, maar ook zijn raketarsenaal moet beteugelen en het land moet dwingen de banden met militante groepen als Hamas en Hezbollah te verbreken.
Iran heeft gezegd dat de huidige gesprekken zich alleen moeten concentreren op zijn nucleaire programma en dat het land sinds de Amerikaanse en Israëlische aanvallen afgelopen zomer geen uranium meer heeft verrijkt. Trump zei destijds dat de aanvallen de nucleaire locaties van Iran hadden “weggevaagd”, maar de exacte schade is onbekend omdat Teheran de toegang tot internationale inspecteurs heeft geblokkeerd.
Iran heeft altijd volgehouden dat zijn nucleaire programma vreedzaam is. De Verenigde Staten en anderen vermoeden dat het project gericht is op de ontwikkeling van wapens. Er wordt algemeen aangenomen dat Israël kernwapens bezit, maar dit wordt noch bevestigd noch ontkend.
