De olietanker “Minerva Astra” ligt nabij Maracaibo, Venezuela.
Matias Delacroix/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Matias Delacroix/AFP via Getty Images
Lees dit nieuws in het Engels.
Na Het Amerikaanse leger zal de Venezolaanse president Nicolás Maduro gevangennemenPresident Donald Trump heeft duidelijk gemaakt dat de Amerikaanse operatie, althans gedeeltelijk, gericht was op het controleren van de Venezolaanse olie.
Afgelopen vrijdag had Trump een ontmoeting met de hoofden van grote oliemaatschappijen in het Witte Huis.
“We zullen bespreken hoe deze grote Amerikaanse bedrijven kunnen helpen de verslechterende olie-industrie van Venezuela snel weer op te bouwen en miljoenen vaten olieproductie kunnen genereren ten behoeve van de Verenigde Staten, het Venezolaanse volk en de hele wereld”, zei Trump vrijdag op een persconferentie.
De arrestatie van Maduro en de opmerkingen van functionarissen van de Trump-regering komen op een moment dat Venezuela, dat over een van de grootste oliebronnen ter wereld beschikt, geen goede keuze is om grote oliemaatschappijen aan te trekken.
Veel oliemaatschappijen hebben hun activiteiten beschadigd zien raken door hun eerdere ervaringen in het Zuid-Amerikaanse land. De mondiale oliemarkt kampt momenteel met een overaanbod.
De prijzen voor ruwe olie liggen onder de $60 per vat, en de vraagprognoses voor de lange termijn naar deze grondstof zijn onzeker nu de wereld zich beweegt in de richting van een groter gebruik van elektrische voertuigen.
Trump belooft plaats te zullen maken voor Amerikaanse oliemaatschappijen in Venezuela. Ze zijn er echter een lange geschiedenis van Amerikaanse interventies. “Amerikaanse interventies in Latijns-Amerika en het Midden-Oosten hebben geen goede resultaten opgeleverd”, vertelden experts uit de olie-industrie aan NPR.
Dit is wat u moet weten over Venezolaanse olie.
Venezuela beschikt over enorme olievoorraden, maar produceert slechts een fractie van wat het in het verleden produceerde.
Venezuela was ooit een van de grootste olieproducenten ter wereld en was een van de belangrijkste grondleggers van de Organisatie van Petroleum Exporterende Landen (OPEC), een groep van enkele van de grootste producenten van ruwe olie ter wereld, wier beslissingen de mondiale olieprijzen helpen bepalen. Venezuela beschikt over een van de grootste olievoorraden ter wereld.
Terwijl het land echter produceerde enkele decennia geleden meer dan 3 miljoen vaten per dagTegenwoordig wint Venezuela slechts ongeveer één miljoen vaten per dag, wat overeenkomt met ongeveer 1% van de mondiale olieproductie. De Verenigde Staten produceren ongeveer 13 miljoen vaten per dag.
Een groot deel van de Venezolaanse olie ging naar raffinaderijen in de Verenigde Staten. Nu is een groot deel ervan bestemd voor China.
Niet alle ruwe olie is hetzelfde: sommige zijn fysiek lichter en gemakkelijker te verwerken door raffinaderijen. Venezolaanse olie is zwaar en compact en vereist speciale raffinaderijen. Het verbranden van elk type ruwe olie draagt bij aan de klimaatverandering, maar Venezolaanse olie is “een van de meest vervuilende ter wereld in termen van opwarming van de aarde”, zegt Paasha Mahdavi, universitair hoofddocent politieke wetenschappen aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara.
De El Palito-raffinaderij verrijst boven Puerto Cabello, Venezuela, zondag 21 december 2025
Matias Delacroix/AP-foto
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Matias Delacroix/AP-foto
Venezuela is miljarden dollars schuldig aan Amerikaanse oliemaatschappijen
Amerikaanse oliemaatschappijen zoals Chevron begonnen ongeveer 100 jaar geleden met het winnen van olie in Venezuela en speelden een sleutelrol in de ontwikkeling van de oliesector van het land.
Maar tussen 2004 en 2007 heeft de toenmalige president Hugo Chávez “substantieel agressief opnieuw onderhandeld over contracten” met internationale oliemaatschappijen, zegt Francisco Monaldi, directeur van het Latijns-Amerikaanse energieprogramma van het Center for Energy Studies van Rice University.
ExxonMobil en ConocoPhillips verlieten het land in 2007 en daagden vervolgens de Venezolaanse regering voor internationale arbitragetribunalen. De rechtbank heeft Venezuela veroordeeld tot het betalen van ruim 10 miljard dollar aan ConocoPhillips en ruim 1 miljard dollar aan ExxonMobil. Venezuela betaalde slechts een fractie van die bedragen aan ExxonMobil en ConocoPhillips.
Chevron bleef echter in Venezuela, ook al vond het het “niet leuk”, zegt Gerald Kepes, president van Competitive Energy Strategies, een in Washington D.C. gevestigd energieadviesbureau.
Chevron produceert vandaag ongeveer een kwart van de olie van Venezuela.
In reactie op het nieuws over de arrestatie van Maduro zei Chevron-woordvoerder Bill Turenne in een e-mail: “Chevron blijft gefocust op de veiligheid en het welzijn van onze werknemers, evenals op de integriteit van onze activa. We blijven opereren in volledige overeenstemming met alle relevante wet- en regelgeving.”
Trump zei dat Venezuela Amerikaanse investeringen in de energiesector van het land had “gestolen”.
Zullen Amerikaanse oliemaatschappijen terugkeren?
De olie-industrie in Venezuela is goed ingeburgerd en oliemaatschappijen hebben een redelijk goed idee van wat ze tegenkomen bij het boren. Voor bedrijven als ConocoPhillips zou de terugkeer naar Venezuela een kans kunnen zijn om een deel van de miljarden die de regering schuldig is terug te vorderen, zei Monaldi.
In een e-mail schreef ConocoPhillips-woordvoerder Dennis Nuss: “ConocoPhillips houdt de ontwikkelingen in Venezuela en hun potentiële implicaties voor de energievoorziening en de mondiale stabiliteit in de gaten. Het zou voorbarig zijn om te speculeren over toekomstige bedrijfsactiviteiten of investeringen.”
ExxonMobil heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Dit is echter niet het beste moment om het mondiale olieaanbod te vergroten, zei Monaldi. Er is momenteel een overschot aan olie over de hele wereld.
Luchtfoto van een boot op de Demerara-rivier in Georgetown, Guyana op 29 augustus 2025
JOAQUIN SARMIENTO/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
JOAQUIN SARMIENTO/AFP via Getty Images
Het buurland van Venezuela is een rijzende oliester
Naast Venezuela ligt Guyana, een land dat onlangs meer dan 10.000 miljoen vaten olie heeft ontdekt en een opkomende speler in de internationale olie-industrie.
Volgens Monaldi is de olie van Guyana lichter dan die van Venezuela, minder vervuilend en met lagere belastingen. Bovendien is er in Guyana geen nationale oliemaatschappij, zoals in Venezuela.
“Dit alles maakt Guyana tot een van de meest aantrekkelijke olielocaties ter wereld”, zei Monaldi.
Hoewel ExxonMobil niet langer in Venezuela zit, is het in Guyana een grote speler.
Venezuela en Guyana hebben al jaren een territoriaal geschil dat ook verband houdt met olierechten. Afgelopen maart, Venezolaanse schepen kwamen de territoriale wateren van Guyana binnen door olietankers te naderen eigendom van ExxonMobil.
“Zonder twijfel zou Guyana zich met een regimeverandering veiliger moeten voelen”, zei Monaldi.
Het gebrek aan politieke stabiliteit zou een beslissende factor kunnen zijn
Een stijging van de Venezolaanse olieproductie zou vrij snel kunnen gebeuren met meer financiële steun en beter management blijkt uit een analyse van Wood Mackenzie, een adviesbureau in de energiesector.
Maar Mahdavi gelooft dat de plannen van de regering-Trump om de sector nieuw leven in te blazen lastig zullen zijn. Hij merkt op dat het bijna twintig jaar heeft geduurd om de Iraakse olie-industrie na de Amerikaanse invasie nieuw leven in te blazen, hoewel corruptie en wanbeheer wijdverspreid blijven.
En uiteindelijk zullen oliemaatschappijen zich volgens Kepes zorgen maken over de houdbaarheid van hun contracten als het niet duidelijk is wie de leiding heeft in Venezuela.
“Niemand zal beginnen met investeren op een plek waar geen juridisch contract of geldige vergunning bestaat om te opereren, of waar er zorgen zijn over politieke stabiliteit en geweld”, zei Kepes.
Deze notitie is vertaald door Texaanse openbare radio met steun van Gabriela Olivares en Yvette Benavides, voor NPR en The Texas Newsroom.
