DONALD Trump zei het Kroonprins Mohammed bin Salman “Wist niets” over de brute moord op de Saoedische criticus Jamal Khashoggi.
De spanningen braken uit in het Oval Office na de vermelding van Khashoggi toen Trump hem ‘uiterst controversieel’ noemde, slechts zeven jaar nadat de CIA had besloten dat de C.I.A. hij gaf bin Salman de schuld van zijn dood.
Bin Salman – algemeen bekend als MBS – was op een bezoek aan Washington gericht op het afronden van een deal over F-35 straaljagers die van Saoedi-Arabië een macht in het Midden-Oosten zullen maken.
Het was het eerste bezoek van MBS aan Amerikaans grondgebied sinds de moord op Washington Post-journalist Jamal Khashoggi in 2018 door zijn agenten in Istanbul.
Khashoggi zou zijn vermoord nadat hij jarenlang openlijk kritiek had geuit op het koninkrijk.
Een CIA-rapport maakte zelfs publiekelijk bekend dat MBS de gevangenneming of moord op Khashoggi, een journalist van de Washington Post en inwoner van Virginia, had goedgekeurd.
lees meer over Donald Trump
Hij werd gezien toen hij het Saoedische consulaat in Istanboel binnenging om documenten te verkrijgen met betrekking tot zijn geplande huwelijk, maar hij werd nooit meer verlaten.
Later werd gemeld dat hij was gewurgd door ongeveer vijftien Saoedische agenten en dat zijn lichaam met een botzaag in stukken was gesneden.
De moord leidde tot wereldwijde verontwaardiging.
MBS ontkende opdracht te geven tot de moord, maar nam de verantwoordelijkheid op zich als de facto heerser van het Saoedische koninkrijk.
Maar zijn warme welkom vandaag is het jongste teken dat de betrekkingen hersteld zijn van de diepe spanning veroorzaakt door de moord op Khashoggi.
Een verslaggever ondervroeg beide leiders in het Oval Office over Khashoggi, terwijl Trump de verslaggever uitscheldde die de vraag stelde.
Trump antwoordde: “Je hebt het over iemand die extreem controversieel is geweest.
‘Veel mensen hielden niet van die meneer waar je het over hebt, of je het nu leuk vindt of niet, dingen gebeuren, maar hij wist er niets van en we kunnen de dingen laten zoals ze zijn.
“Je mag onze gast niet in verlegenheid brengen door een vraag te stellen.“
Een duidelijk ongemakkelijke omgeving Prins Mohammed voegde eraan toe: “Het is pijnlijk en een grote fout, en we doen ons best om ervoor te zorgen dat dit niet nog een keer gebeurt.”
Trump begroette de Saoedische dictator eerder op de dag op de South Lawn van het Witte Huis gevolgd door een viaduct terwijl het paar een handdruk deelde.
Er volgde een rondleiding door het huis van de president voordat hij naar het Oval Office ging.
Ze spraken achter gesloten deuren voordat ze zich openstelden voor de media terwijl ze spraken over hun groeiende diplomatieke banden.
Trump complimenteerde MBS als zijn goede vriend, terwijl ze allebei grinnikten dat de Verenigde Staten het ‘heetste land ter wereld’ zijn.
Mohammed bin Salman probeert nu het mondiale imago van zijn regime uit te wissen, dat over het algemeen wordt ontsierd door kritiek op gendergelijkheid en mensenrechten.
Het land wil zijn ijzeren greep op de regio consolideren en zijn dominantie vergroten door zichzelf te positioneren als strategische bondgenoot voor Amerika.
Trump en de kroon De Prins zal dineren in de Cabinet Room en later op de avond een formeel black tie-diner bijwonen.
Trump hoopt er geld mee te verdienen Saoedi-Arabië belooft investeringen van 600 miljard dollar gemaakt tijdens zijn bezoek aan het koninkrijk in mei.
Het paar maakte zelfs grapjes over het uitbreiden van de deal tot een bedrag van $ 1 biljoen in het Oval Office.
De deal werd voor beide landen omschreven als ‘historisch en transformatief’ – en omvatte de ‘grootste defensieverkoopovereenkomst in de geschiedenis’, waarbij 142 miljard dollar aan wapens was besteed.
Voordat MBS arriveerde, kondigde de Amerikaanse president aan dat hij had ingestemd met de verkoop van de F-35 straaljagers van de Saoedi’s.
Hij zei maandag tegen verslaggevers: “We zullen de F-35’s verkopen aan Saoedi-Arabië, dat heeft verzocht om 48 geavanceerde vliegtuigen te kopen.”
Naast militaire uitrusting streeft de Saoedische leider naar veiligheidsgaranties, toegang tot kunstmatige intelligentietechnologie en vooruitgang bij een akkoord over een civiel nucleair programma.
“Morgen zullen de Saoedi’s veel geld uitgeven aan de Verenigde Staten”, zei een ouderling Witte Huis zei de ambtenaar.
MBS, die sinds de moord op Khashoggi uit het Westen is weggebleven, probeert ook zijn positie als wereldspeler te herstellen.
Hij wil de Saoedische economie diversifiëren olie Van investeren in sectoren als mijnbouwtechnologie en toerisme.
Met het oog hierop zal Saoedi-Arabië naar verwachting een investering van miljarden dollars in de Amerikaanse kunstmatige-intelligentie-infrastructuur aankondigen, en zullen de twee landen details schetsen van nieuwe samenwerking op het gebied van civiele kernenergie, aldus een hoge functionaris van de Trump-regering.
Verder Witte Huis Op een spektakel plannen de twee landen woensdag ook een investeringstop in het Kennedy Center.
Op de top zullen leiders aanwezig zijn van Salesforce, Qualcomm, Pfizerde Cleveland Clinic, Chevron en Aramco, het nationale team van Saoedi-Arabië olie en het aardgasbedrijf, waar mogelijk verdere deals met de Saoedi’s worden aangekondigd.
Trumps wapendeal ter waarde van 142 miljard dollar met Saoedi-Arabië
Straaljagers, geavanceerde raketsystemen en harvester-drones zouden hier deel van uitmaken Defensiedeal ter waarde van 142 miljard dollar ondertekend door Donald Trump en Mohammed bin Salman in mei.
Volgens het Witte Huis wordt de uitzonderlijke overeenkomst voor beide landen omschreven als ‘historisch en transformatief’.
Hij verwelkomt ook een “nieuw gouden tijdperk van partnerschap” tussen Washington en Riyad.
Een deel van de totale deal van $600 miljard omvat de “grootste defensieverkoopovereenkomst in de geschiedenis”, waarbij $142 miljard gericht is op wapens.
Washington zei dat het bestaat uit ‘state-of-the-art gevechtsuitrusting’ en tientallen voorzieningen van Amerikaanse defensiebedrijven zoals Lockheed Martin en Boeing.
Beide partijen houden hun lippen stijf op elkaar over wat de deal feitelijk inhoudt op het gebied van wapenuitwisseling.
Maar verschillende rapporten hebben nu onthuld wat er naar verwachting deel zal uitmaken van het wapenpakket.
Het belangrijkste doel van het versterken van het partnerschap is het helpen verbeteren van de lucht-, raket- en zeeverdediging van Riyadh.
En volgens het Witte Huis is “uitgebreide training en ondersteuning” gegarandeerd voor de Saoedische strijdkrachten.
- F-35 stealth-gevechtsvliegtuigen
- Lockheed C-130J militaire vliegtuigen
- THAAD-afweersysteem voor ballistische raketten
- Patriot PAC-3 raketsysteem
- MQ-9B SeaGuardian oogstdrone
