President Donald Trump heeft gedreigd de Amerikaanse steun aan Irak te beëindigen als voormalig premier Nouri al-Maliki weer aan de macht komt.
Maliki, die banden heeft met Iran, werd dit weekend door een alliantie van door sjiieten geleide partijen geselecteerd als hun kandidaat voor het premierschap.
De Amerikaanse president schreef in Truth Social dat Maliki een “slechte keuze” zou zijn geweest, en voegde eraan toe: “De laatste keer dat Maliki aan de macht was, verviel het land in armoede en totale chaos.”
Maliki, wiens ambtstermijn tussen 2006 en 2014 werd gekenmerkt door sektarisch geweld, trad af nadat Islamitische Staat een groot deel van het land had overgenomen.
Na zaterdag te zijn goedgekeurd door een sjiitische coalitie die bekend staat als het Coördinatieraamwerk, zou Maliki normaal gesproken worden benoemd door de president, die een grotendeels ceremoniële rol vervult.
Het Iraakse parlement zou dinsdag een president kiezen, maar de stemming werd uitgesteld omdat er geen overeenstemming kon worden bereikt over de presidentskandidaat.
Invloedrijke sjiitische groepen in Bagdad hebben verschillende banden met de naburige Islamitische Republiek Iran, die ook wordt gecontroleerd door sjiitische geestelijken.
Washington heeft zijn bezorgdheid geuit over aan Iran gelinkte groepen die hun invloed in de regio, ook in Irak, vergroten.
Trump zei dat het land ‘nul’ kans op succes had zonder Amerikaanse steun, nadat hij had gezworen het land ‘niet langer te helpen’ als Maliki werd verkozen.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio uitte zondag tijdens een telefoongesprek met de zittende premier Mohammed Shia al-Sudani zijn bezorgdheid over Maliki’s banden met Iran, waarbij hij benadrukte “dat een door Iran gecontroleerde regering de belangen van Irak niet met succes op de eerste plaats kan zetten.”
Trump heeft vaak de voorrang geschonden door in te grijpen in de verkiezingen van andere landen, door andere rechtse kandidaten te steunen bij verkiezingen in Polen, Roemenië en Honduras, waar de door de VS gesteunde winnaar dinsdag werd beëdigd.
Eerder deze maand arresteerde het Amerikaanse leger de toenmalige Venezolaanse president Nicolás Maduro voor berechting in New York.
Maliki leidde Irak na de door de VS geleide invasie van Irak in 2003, die leidde tot de verwijdering en uiteindelijke executie van Saddam Hoessein, die al meer dan dertig jaar toezicht had gehouden op een brutaal optreden tegen sjiitische moslims.
Tijdens zijn ambtstermijn leidde Maliki een chaotische periode waarin het sektarische geweld tussen Koerdische en Soennitische groepen toenam.
Het agressieve optreden tegen tegenstanders wordt toegeschreven aan de radicalisering van de soennitische extremistische Islamitische Staatsgroep, die grote delen van het grondgebied en verschillende belangrijke steden in handen had gekregen tegen de tijd dat Maliki in 2014 aftrad.
