GROENLAND – President Trump boekt vooruitgang met een overeenkomst om een betere toegang tot Groenland te krijgen. Hij kondigde aan dat hij zijn plan voor nieuwe tarieven zou intrekken omdat hij met de NAVO-chef een “kader voor een toekomstige overeenkomst” over de veiligheid in het Noordpoolgebied was overeengekomen, maar de details worden nog uitgewerkt.
Het nieuws komt nadat de opmerkingen van de president van de afgelopen dagen aanleiding gaven tot bezorgdheid onder enkele Deense veteranen die eerder aan de zijde van Amerikaanse troepen vochten.
Op het World Economic Forum in Davos, Zwitserland, verdubbelde president Trump zijn ambities voor Groenland, met het argument dat Denemarken er niet in is geslaagd het gebied adequaat te verdedigen. De zorg is dat de enorme natuurlijke hulpbronnen van het eiland in de toekomst het doelwit zouden kunnen zijn van Rusland en China.
“In 2019 zei Denemarken dat het meer dan 200 miljoen dollar zou uitgeven om de verdediging van Groenland te versterken”, zei Trump. “Maar zoals je weet, hebben ze minder dan 1 procent van dat bedrag uitgegeven. 1 procent. Van Denemarken is daar geen spoor te bekennen. En ik zeg dit met groot respect voor Denemarken, wiens volk ik liefheb en wiens leiders heel goed zijn. Alleen de Verenigde Staten kunnen dit enorme, enorme land, dit gigantische stuk ijs, beschermen, ontwikkelen, verbeteren en goed maken voor Europa, veilig voor Europa en goed voor ons.”
De president kondigde aan dat hij wilde onderhandelen over een deal om Groenland te verwerven.
Hij zei: “En dat is de reden dat ik onmiddellijke onderhandelingen zoek om opnieuw de verwerving van Groenland door de Verenigde Staten te bespreken, net zoals we door de geschiedenis heen veel andere gebieden hebben verworven, zoals veel Europese landen hebben gedaan. Zij hebben dit verworven. Daar is niets mis mee.”
Hij stond erop dat zijn plannen de NAVO zouden versterken. “Maar dit zou geen bedreiging vormen voor de NAVO. Dit zou de veiligheid van het hele bondgenootschap, het NAVO-bondgenootschap, enorm verbeteren”, zei de president.
Onder al deze sneeuw en ijs bevinden zich miljarden of misschien wel biljoenen dollars aan aardgas en zeldzame aardmetalen. Maar de meeste mensen die hier in Groenland wonen, zouden daar liever blijven. Ze willen al dit moois gewoon niet verpesten om meer geld te verdienen.
Voor Deense veteranen die naast de Amerikaanse troepen dienden, klinken de woorden van Trump hol. Denemarken verloor 44 soldaten in Afghanistan en acht in Irak.
De Deense staatsburger Martin Tamm Andersen zei: “Ik heb goede vrienden die gewond zijn geraakt, ik heb goede vrienden en collega’s die zowel in Irak als in Afghanistan zijn omgekomen. De Denen hebben dus hun leven opgeofferd om samen met de Verenigde Staten te vechten voor vrijheid en democratie, en ik ben er zeker van dat de Denen dit in de toekomst opnieuw zullen doen. Het heeft dus geen zin om te zeggen dat Denemarken geen goede bondgenoot is. Ik bedoel, we zijn de beste en sterkste bondgenoten die de Verenigde Staten ooit hebben gehad.”
Kolonel Søren Knudsen maakte twee rondreizen door Afghanistan. Toen vice-president Vance Denemarken ‘een slechte bondgenoot’ noemde, verwijderde hij zijn Amerikaanse Bronze Star uit de vitrine.
Knudsen zei: “Ik was erg trots om hem te krijgen, ik was er natuurlijk heel trots op om hem samen met al mijn andere medailles te krijgen. Maar ik moet ook zeggen dat toen JD Vance hier op een avond in de uitzending kwam en ons een slechte bondgenoot noemde, ik deze wegnam. Ik zei dat ik hem hem niet zou laten zien, want dat is niet wat ik wil publiceren.”
De Verenigde Staten hebben al een militaire aanwezigheid in Groenland op grond van een defensieovereenkomst uit 1951. En lokale veteranen voegen eraan toe dat over soevereiniteit niet kan worden onderhandeld.
‘Amerika was een baken; dat was hetgene waar we naar keken toen we de democratie bespraken’, zei Knudsen. “Amerika heeft, net als iedereen, overal fouten gemaakt, maar tot voor kort was het een straaltje in de duisternis. En helaas wordt dat licht op dit moment uitgeschakeld en uitgedoofd.”
