Gepubliceerd op
•Bijgewerkt
De Amerikaanse president Donald Trump vertelde verslaggevers aan boord van de Air Force One dat Amerikaanse functionarissen hebben vastgesteld dat Oekraïne zich vorige week niet met een drone-aanval heeft gericht op een woning van de Russische president Vladimir Poetin, waarbij hij de Russische beweringen betwist die Trump aanvankelijk ‘zeer zorgwekkend’ noemde.
De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov zei vorige week dat Kiev een golf drones lanceerde tegen Poetins staatsresidentie in de noordwestelijke regio van Novgorod, die Russische luchtverdedigingssystemen konden onderscheppen en tegengaan.
Lavrov bekritiseerde ook Oekraïne omdat het de aanval lanceerde in een tijd waarin de mondiale inspanningen om de gevechten door middel van diplomatie te beëindigen werden versterkt.
De beschuldiging kwam slechts een dag nadat de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy naar Florida was gereisd om Trump te ontmoeten op zijn landgoed Mar-a-Lago in Palm Beach en het nog in ontwikkeling zijnde twintigpuntenvredesplan van de VS voor zijn onrustige land te bespreken.
Zelenski ontkende snel de beschuldigingen tegen Kiev. Trump merkte zondag op dat Washington na een grondig onderzoek naar de beschuldigingen niet ontdekte dat Oekraïne de woning van Poetin had aangevallen, maar erkende dat er “iets” in het gebied was gebeurd.
Trump zei dat er “iets gebeurde in de buurt” van de woning van Poetin, maar dat Amerikaanse functionarissen niet ontdekten dat de woning van de Russische president het doelwit was.
“Ik geloof niet dat de staking heeft plaatsgevonden”, zei Trump tegen verslaggevers toen hij zondag terugkeerde naar Washington na twee weken in zijn huis in Florida te hebben doorgebracht. “We geloven niet dat dit is gebeurd nu we het hebben kunnen verifiëren.”
Trump werd geconfronteerd met de vastberadenheid van de VS nadat Europese functionarissen betoogden dat Russische claims niets meer waren dan een poging van Moskou om de vredesinspanning te ondermijnen. Maar Trump leek, althans aanvankelijk, de Russische beschuldigingen op het eerste gezicht te aanvaarden.
Hij vertelde verslaggevers maandag dat zijn Russische tegenhanger de kwestie die dag ook ter sprake had gebracht tijdens een telefoongesprek met de Russische leider. En Trump zei dat hij “erg boos” was over de beschuldiging.
Woensdag leek Trump de Russische beweringen te bagatelliseren. Hij plaatste een link naar een hoofdartikel van de New York Post op zijn sociale mediaplatform dat twijfels deed rijzen over de Russische beschuldigingen.
Het hoofdartikel bekritiseerde Poetin omdat hij koos voor ‘leugens, haat en dood’ op een moment dat volgens Trump ‘dichter dan ooit’ was bij het bereiken van een akkoord om de oorlog te beëindigen.
De Amerikaanse president heeft moeite gehad om een belofte waar te maken om de oorlog in Oekraïne snel te beëindigen, een belofte die hij beloofde binnen 24 uur na zijn aantreden te zullen nakomen, en heeft irritatie getoond jegens zowel Zelenski als Poetin toen hij probeerde een einde te maken aan de gevechten.
Zowel Trump als Zelensky zeiden vorige week dat ze vooruitgang hadden geboekt in de gesprekken in Trumps resort in Florida.
Maar Poetin heeft weinig interesse getoond in het beëindigen van de oorlog totdat aan alle maximalistische eisen van Rusland is voldaan, waaronder het behouden van de controle over het gehele Oekraïense grondgebied in de belangrijke oostelijke Donbas-regio en het opleggen van ernstige beperkingen aan de omvang van de naoorlogse militaire en defensiecapaciteiten van Oekraïne.
Aanvullende bronnen • AP
