Uren nadat Rob Reiner en zijn vrouw Michele dood in hun huis werden aangetroffen in wat een hartverscheurende familietragedie belooft te worden, de president gaf Reiner de schuld voor zijn eigen dood.
“Er is gisteravond iets heel triests gebeurd in Hollywood. Rob Reiner, een gekwelde en onrustige maar ooit zeer getalenteerde filmregisseur en komediester, is samen met zijn vrouw Michele overleden, naar verluidt als gevolg van de woede die hij bij anderen veroorzaakte door zijn enorme, onverzettelijke en ongeneeslijke ziekte met een verlammende ziekte die bekend staat als TRUMP DERANGEMENT SYNDROOM, ook wel TDS genoemd.” President Trump schreef op zijn sociale mediaplatform. “Hij stond erom bekend mensen gek te maken met zijn woedende obsessie met president Donald J. Trump, met zijn duidelijke paranoia die nieuwe hoogten bereikte toen de regering-Trump alle doelen en verwachtingen van grootsheid overtrof, en met Amerika’s gouden eeuw voor de deur, misschien als nooit tevoren. Mogen Rob en Michele in vrede rusten!”
Vervolgens, in het Oval Office, Trump verdubbelde op Reiner.
“Hij was een gestoord persoon”, zei Trump in antwoord op de vraag van een verslaggever over zijn post op sociale media. “Ik was in ieder geval helemaal geen fan van Rob Reiner. Ik vond dat hij heel schadelijk was voor ons land.”
Rust zacht, inderdaad.
Het is een boodschap doordrenkt van wreedheid en teleurstelling, ongelooflijk en verachtelijk, zelfs op het lage, in de aarde begraven niveau waarmee we gezamenlijk Trump zijn gaan beoordelen. In een stad – en een tijdperk – van egoïsme en egoïsme was Reiner een van de goeden, die altijd vocht, hetzij door zijn films of door zijn politiek, om de wereld vriendelijker en hechter te maken. En ja, dat betekende vechten tegen Trump en zijn steeds grilliger en autoritairdere regering.
Jarenlang heeft Reiner de politiek van inclusiviteit en fatsoen centraal gesteld in zijn leven. Het was een belangrijke speler bij het ongedaan maken van het Californische verbod op het homohuwelijk en vocht om het onderwijs voor jonge kinderen uit te breiden.
De afgelopen maanden heeft hij zich geconcentreerd op de komende tussentijdse verkiezingen als zijn laatste en beste kans om de Amerikaanse democratie te beschermen, wat Trump duidelijk woedend heeft gemaakt.
“Vergis je niet, we hebben nog een jaar voordat dit land volledig autocratisch wordt”, vertelde Reiner in oktober aan MSNBC-presentator Ali Velshi. “Mensen maken zich zorgen over hun portemonneeproblemen, de prijs van eieren. Ze maken zich zorgen over hun gezondheidszorg, en dat zou ook moeten gebeuren. Dit zijn de dingen die hen rechtstreeks raken. Maar als ze de democratie verliezen, al deze rechten, de vrijheid van meningsuiting, de vrijheid om te bidden zoals ze willen, de vrijheid om te protesteren en niet naar de gevangenis te gaan, om niet zonder eerlijk proces het land uit te worden gestuurd, zullen al deze dingen van hen worden afgenomen.”
De zoon van de Reiners, Nick Reiner, werd gearresteerd op beschuldiging van moord. Nick Reiner heeft geworsteld met een verslaving en is in en uit een afkickkliniek geweest. Maar Trump lijkt te zeggen dat als Nick inderdaad de dader is, hij handelde om pro-Trump-politieke redenen – wat natuurlijk hoogst onwaarschijnlijk is en, nou ja, gewoon raar en gek om te zeggen.
Maar ook diep hypocriet.
Nog maar een paar maanden geleden, in september, werd Charlie Kirk vermoord en werden Trump en zijn MAGA-regime razend op iedereen die een kritisch woord over Kirk durfde te fluisteren. Trump noemde het ‘ziek’ en ‘gestoord’ dat iemand de dood van Kirk zou vieren, en gaf ‘radicaal links’ de schuld van retoriek die aanzet tot geweld.
Vice-president JD Vance kanaliseert zijn innerlijke zelf Scarlett O’Harahij beloofde “met God als mijn getuige“, zou hij de volledige macht van de staat gebruiken om hard op te treden tegen politieke ‘netwerken’ die als terroristisch worden beschouwd. In werkelijkheid gebruikt hij de staat grotendeels alleen om zich te richten op mensen die zich openlijk tegen Trump verzetten.
En voor het geval u dacht dat onze president misschien wel de beste belangen van alle Amerikanen op het oog heeft, bedenk dan dat Trump, toen hij over Kirk sprak, zei dat hij één punt van meningsverschil had. Kirk, zo beweerde hij, vergaf zijn vijanden.
“Dit is waar ik het niet eens was met Charlie”, zei Trump. “Ik haat mijn tegenstander en ik wil niet het beste voor hem.”
Er schuilt zo’n diepe boosaardigheid in de opmerkingen van Trump over Reiner dat zelfs Marjorie Taylor Greene bezwaar maakte. Ze was ooit de trouwste supporter van Trump voordat hij haar een verrader noemde en zijn team van handlangers toestemming gaf haar te terroriseren met doodsbedreigingen.
“Dit is een familietragedie, het gaat niet over politiek of politieke vijanden”, zei Greene schreef hij op sociale media. “Veel gezinnen hebben te maken met een familielid dat lijdt aan drugsverslaving en geestelijke gezondheidsproblemen. Het is ongelooflijk moeilijk en moet met empathie worden beantwoord, vooral als het eindigt in moord.”
Maar Trump heeft wreedheid tot het punt gemaakt. Zijn behoefte om al degenen die tegen hem zijn te ontmenselijken, inclusief Reiner en zelfs Greene, is precies waar Reiner ons voor waarschuwde.
Want als je toestaat dat mensen worden ontmenselijkt, geef je niet langer om hen te geven – en Reiner was niet van plan om ons te laten stoppen met zorgen te maken.
Hij zag de wereld met het oog van een kunstenaar en het hart van een krijger, een krachtige combinatie die terugkomt in zijn films. Hij daagde ons uit om het te doen geloof in ware liefdeopzij te zetten ons cynismewees beide dom EN moedigwetende dat beide cruciaal waren voor een succesvol leven.
Deze duidelijkheid van een man die niet alleen onze aandacht en respect afdwong, maar ook ons hart, is wat Trump gek maakte – en wat Reiner zo’n krachtige bedreiging voor hem maakte. Republikein of Democraat, zijn films herinnerden ons aan wat we gemeen hebben.
Maar het zou kunnen Toespraak van Michael Douglas in de film ‘The American President’ uit 1995. dit is nu relevanter. Het personage van Douglas, president Andrew Shepherd, stelt dat “Amerika een geavanceerde burgerij is. Je moet het koste wat het kost willen, want het zal vechten.”
De rivaal van Shepard, een man die macht nastreeft in plaats van een doel, “is slechts in twee en twee dingen geïnteresseerd: je bang maken voor ‘dit’ en je vertellen wie de schuldige is van ‘dit’.”
Klinkt dit bekend?
Het feit dat onze president de noodzaak voelde om Reiner te vernietigen voordat zijn lichaam zelfs maar werd begraven, zou een ereteken voor Reiner zijn, een erkenning dat Reiners waarschuwingen gewicht hadden en dat Reiner een boodschapper was waarmee rekening moest worden gehouden.
Reiner wist wat geavanceerd burgerschap betekende en wilde wanhopig dat de democratie zou overleven.
Als de lof van Trump jou net zo walgt als ik, dan is dit wat je eraan kunt doen: stem in november ter nagedachtenis aan Reiner.
Uw stem is het verwijt waar Trump het meest bang voor is.
En jouw stem is de krachtigste manier om een man te eren die zijn leven heeft gewijd aan het eraan herinneren dat moed betekent dat je het lef hebt om je zorgen te maken.
