De Amerikaanse president Donald Trump en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky poseren voor een foto met Europese leiders na een bijeenkomst in het Oval Office van het Witte Huis op 18 augustus 2025 in Washington, DC.
Win McNamee | Getty-afbeeldingen
Hoewel het voor Europa al lang duidelijk is dat de Amerikaanse president Donald Trump niet de grootste voorstander van de regio is, zal de laatste tirade van de president tegen het leiderschap van het continent prikken, vooral omdat het blok moeite heeft om meer vastberadenheid en autoriteit te tonen.
Trump heeft opnieuw verontwaardiging veroorzaakt onder zijn Europese bondgenoten, door hen te omschrijven als ‘zwak’ en als leider van een regio ‘in verval’. een interview met Politico dinsdag gepubliceerd. Trump bekritiseerde de reactie van de regio op immigratie en de oorlog in Oekraïne en zei: “Ik denk dat ze niet weten wat ze moeten doen.”
Deze opmerking zal Europa schokkend vinden na de inspanningen van de afgelopen dagen, weken en maanden om Oekraïne te steunen, zowel militair, diplomatiek als financieel – inspanningen die Trump vaak heeft gebagatelliseerd.
In plaats daarvan moest Europa toekijken hoe Amerikaanse functionarissen met hun Russische en Oekraïense tegenhangers praatten over een ontwerpvredesplan voor Oekraïne, zonder dat ze aan tafel zaten. Dit ondanks het feit dat de oplossing van de bijna vier jaar durende oorlog – en de vorm die deze zal aannemen – door Europese analisten en leiders wordt gezien als cruciaal voor de toekomstige veiligheid van de regio.
In feite kwamen de opmerkingen van Trump slechts een dag nadat de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy in Londen een ontmoeting had met Europese leiders. om gezamenlijke inspanningen om de oorlog te beëindigen te bespreken. De leiders benadrukten de noodzaak van veiligheidsgaranties voor Oekraïne in elk vredesakkoord en spraken hun verzet uit tegen het feit dat Oekraïne grondgebied aan Rusland moet afstaan als onderdeel van een overeenkomst, zoals gevraagd door Rusland.
De Britse premier Sir Keir Starmer (2L), de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy (L), de Franse president Emmanuel Macron (2R) en de Duitse bondskanselier Friedrich Merz (L) buiten Downing Street 10 na een bijeenkomst in Londen, Verenigd Koninkrijk, 8 december 2025.
Wiktor Szymanowicz | Toekomstige publicatie | Getty-afbeeldingen
Trump heeft over deze kwestie getwijfeld, eerst gesuggereerd dat Oekraïne het land zou moeten opgeven en vervolgens suggereerde dat Kiev het verloren gebied zou kunnen herwinnen.
Deze week bespraken de Europese leiders ook de netelige kwestie van de toekomstige financiering van het land, een probleem voor Trump. De leiders zeiden dat er “positieve vooruitgang” is geboekt bij het gebruik van bevroren Russische tegoeden ter ondersteuning van de naoorlogse wederopbouw van Oekraïne, hoewel een dergelijke stap op obstakels en tegenstand van sommige EU-landen stuit.
Trump lijkt de laatste tijd onverschillig tegenover de diplomatieke inspanningen van Europa. Toen Politico hem vroeg of Europa kon helpen de oorlog te beëindigen, antwoordde hij: ‘Ze praten maar ze produceren niets. En de oorlog gaat door.’
Een grote verandering in een oude alliantie
Het lijdt geen twijfel dat Trump een wisselvallige relatie heeft met Europa en zijn leiders, en met sommigen – zoals de Britse en Italiaanse premiers Keir Starmer en Giorgia Meloni, en NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte – goed overweg lijkt te kunnen gaan, maar met anderen niet zo goed.
Trump heeft een soort lastige ‘vijandelijke’ relatie gehad met de Franse president Emmanuel Macron, die hij zowel heeft geprezen als bekritiseerd, en heeft geen natuurlijke relatie met de bezadigde Duitse bondskanselier Friedrich Merz. Ook Trump lijkt een gespannen relatie te hebben met de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen.
De Amerikaanse president Donald Trump en de Franse president Emmanuel Macron spreken tijdens een ontmoeting met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy (niet afgebeeld) en Europese leiders tijdens onderhandelingen om de Russische oorlog in Oekraïne te beëindigen, in het Witte Huis in Washington, DC, Verenigde Staten, 18 augustus 2025.
Alessandro Drago | Reuters
Het kleineren van zijn politieke vijanden is niets nieuws voor Trump, maar wat schokkend is voor Europa is dat hij bereid lijkt oude vrienden en bewezen allianties die sinds de Tweede Wereldoorlog bestaan op te geven.
Europa werd vorige week al onder de aandacht gebracht toen Trumps nieuwe nationale veiligheidsstrategie zei dat Europa de “vernietiging van de beschaving” binnen de komende twintig jaar riskeert en zich afvroeg of de Europese landen “betrouwbare bondgenoten kunnen blijven”. Op zijn beurt zei hij dat Washington de strategische stabiliteit met Rusland moet herstellen. Het Kremlin prees de nieuwe strategie, waarin staat dat dit grotendeels in overeenstemming was met de “visie” van Rusland.
De veiligheidsstrategie duidt op een ingrijpende verandering in de betrekkingen tussen de VS en Europa, zeggen analisten, en zou een wake-up call voor Europa moeten zijn.
“Het wereldbeeld van Trump is duidelijk” in het nieuwe document over de Amerikaanse nationale veiligheid zei Ian Bremmer, oprichter en president van Eurasia Group, dinsdag:
“Een verenigd en sterk Europa is een bedreiging, geen troef. Het Kremlin noemt het document ‘in lijn’ met de Russische belangen. Dit zou ervoor moeten zorgen dat elke NAVO-hoofdstad rechtop gaat staan”, zei hij in commentaar op het sociale mediaplatform X.
Bremmer zei dat de transatlantische relatie tot dan toe de sterkste ter wereld was geweest, maar dat de zaken onder de regering-Trump waren veranderd.
“President Trump gelooft dat een sterk Europa niet in het belang is van de Verenigde Staten, en zeker niet van een sterk en gecoördineerd Europa. Hij houdt niet van de Europese Unie… Zijn probleem is dat de EU samen het vermogen heeft om Trump dingen te vertellen die hij niet graag wil horen”, voegde Bremmer eraan toe.
