Antonio ZucherCorrespondent uit Noord-Amerika
De moord op een vrouw in Minneapolis door een federale wetshandhavingsfunctionaris legt diepe verdeeldheid in de Amerikaanse politiek bloot – en dreigt een toch al omstreden debat over het immigratiebeleid nieuw leven in te blazen.
Het ongeval gebeurde op klaarlichte dag. Er zijn meerdere video’s gemaakt door omstanders vanaf verschillende locaties. Toch worden zelfs fundamentele feiten in twijfel getrokken.
Vrijwel onmiddellijk na de schietpartij begonnen twee totaal verschillende verhalen vorm te krijgen. Alle dubbelzinnigheden in de online gedeelde video’s werden vastgelegd: verschillende hoeken en verschillende schermafbeeldingen werden gebruikt om een bepaald verhaal te promoten.
En op het publieke toneel waren staats- en federale functionarissen het daar openlijk mee oneens.
Volgens minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem ligt de fout bij de chauffeur, de 37-jarige Renee Good. Terwijl hij wegreed van ICE-agenten, ‘bewapende hij zijn auto’ voor een ‘binnenlandse terroristische aanval’, zei Noem.
De Amerikaanse president Donald Trump beschuldigde in een post op Truth Social een ‘professionele agitator’ en een ‘radicaal-linkse beweging van geweld en haat’.
Nationale Democraten – en staats- en lokale functionarissen in Minnesota – hebben een heel ander beeld geschetst.
Jacob Frey, de Democratische burgemeester van Minneapolis, zei dat een federale agent ‘roekeloos’ dodelijk geweld gebruikte. Hij deed ook een met krachttermen gevuld pleidooi aan immigratieambtenaren om de stad te verlaten.
De gouverneur van Minnesota, Tim Walz, noemde de schietpartij “volledig voorspelbaar” en “volledig vermijdbaar”, en zei dat het een direct gevolg was van de golf van federale immigratieagenten in Minneapolis en omliggende gebieden de afgelopen dagen.
“We waarschuwen al weken dat de gevaarlijke en sensationele operaties van de regering-Trump een bedreiging vormen voor onze openbare veiligheid”, zei hij woensdag.
Getty-afbeeldingenDeze duidelijke kloof tussen de federale overheid en lokale functionarissen werd donderdagochtend pas verder geïllustreerd, toen het Minnesota Bureau of Criminal Apprehension aankondigde dat het ministerie van Justitie en de FBI niet langer meewerkten aan het onderzoek naar de schietpartij.
Federale instanties, zei hij, zouden als enige verantwoordelijk zijn voor de afhandeling van onderzoeken naar het gebruik van dodelijk geweld door de ICE-agent.
Dat Minnesota de afgelopen maanden het epicentrum is geworden van een groeiend conflict over immigratiehandhaving is niet verrassend, maar ook ironisch.
Het is ironisch omdat de dood van Good plaatsvond op slechts enkele kilometers van de plek waar de politie van Minneapolis in 2020 George Floyd vermoordde tijdens een poging tot arrestatie, wat leidde tot landelijke Black Lives Matters-protesten – waaronder enkele in Minneapolis, die gewelddadig werden.
Walz alarmeerde de Nationale Garde en waarschuwde de honderden demonstranten die de straat op gingen om geen geweld te gebruiken.
De centrale rol van Minnesota in deze laatste opflakkering is niet verrassend, omdat het het hoogtepunt markeert van conflicten, controverses en schandalen die zich al maanden aan het opbouwen zijn.
De recente golf van immigratiehandhaving komt nadat Trump de grote Somalische immigrantenpopulatie van de staat – van wie de meesten Amerikaanse staatsburgers zijn – belachelijk maakte nadat leden van de gemeenschap waren veroordeeld wegens wijdverbreide fraude bij de distributie van federale Covid-hulp.
“Honderdduizenden Somaliërs beroven ons land en verscheuren wat ooit een grote staat was”, zei hij in november. “Wij zullen dit soort aanvallen op de openbare orde door mensen die niet eens in ons land zouden mogen zijn, niet tolereren.”
Onder druk liet Walz vorige week zijn herverkiezingsbod varen, omdat de beschuldigingen van corruptie in de sociale voorzieningen van de staat, waaronder kinderopvang en voedselhulp, steeds groter werden.
BIJDe toegenomen immigratiehandhaving door de staat is slechts het nieuwste voorbeeld van het gebruik door de regering-Trump van federale functionarissen om zich te richten op gemeenschappen waarvan wordt vermoed dat ze een groot aantal migranten zonder papieren hebben. Ook het gebruik van geweld tijdens deze operatie staat niet op zichzelf.
Volgens de New York Times was het incident in Minnesota op zijn minst de negende schietpartij in verband met immigratiehandhaving sinds september, waarbij allemaal mensen betrokken waren die het doelwit waren terwijl ze in hun voertuigen zaten.
De intensiteit waarmee immigratiehandhavingsacties zijn ondernomen – in een steeds groter wordende lijst van steden in de Verenigde Staten – heeft geleid tot protesten en oproepen van democratische functionarissen tot meer toezicht, verantwoordelijkheid en terughoudendheid onder wetshandhavers.
De dodelijke schietpartij in Minneapolis heeft deze inspanningen al nieuwe urgentie gegeven onder hun aanhangers.
Ambtenaren van de Trump-regering gaan op hun beurt vooruit, daarbij verwijzend naar het mandaat dat zij zeggen te hebben gekregen van de kiezers bij de presidentsverkiezingen van 2024, en naar het bewijs dat hun inspanningen effectief zijn gebleken, in een dramatische vermindering van het aantal mensen zonder papieren dat de Verenigde Staten binnenkomt.
Ze betwistten ook krachtig de bewering dat de video van de schietpartij in Minneapolis het bewijs zou zijn van oneigenlijk gebruik van dodelijk geweld.
“De gaslighting staat buiten de hitlijsten en dat ben ik niet van plan”, schreef vice-president J.D. Vance in een bericht op X. “Deze man deed zijn werk. Ze probeerde hem ervan te weerhouden zijn werk te doen.”
Hoewel hij zei dat het incident tragisch was, voegde hij eraan toe dat “het de schuld is van deze vrouw en alle radicalen die mensen leren dat immigratie de enige soort wet is waar relschoppers zich mee kunnen bemoeien.”
Walz reageerde in zijn daaropvolgende openbare opmerkingen snel.
“Mensen in machtsposities hebben al oordelen geveld, van de president tot de vice-president en Kristi Noem, ze zijn opgestaan en dingen verteld die aantoonbaar onwaar en aantoonbaar onnauwkeurig zijn”, zei hij. “Ze bepaalden het karakter van een 37-jarige moeder die ze niet eens kenden.”
Het lijkt erop dat het videobewijs op dit punt ook voor interpretatie vatbaar is. Iedereen ziet dezelfde beelden en trekt duidelijk verschillende conclusies – conclusies die vaak, misschien niet verrassend, eerder gevestigde standpunten versterken.
De kloof in de Amerikaanse politiek lijkt even onveranderlijk als ontmoedigend.
Volg de wendingen van Trumps tweede termijn in het weekblad van de Noord-Amerikaanse correspondent Anthony Zurcher Het Amerikaanse beleid werd niet geanalyseerd nieuws. Lezers in Groot-Brittannië kunnen dat wel meld je hier aan. Degenen buiten Groot-Brittannië kunnen dat wel meld je hier aan.
