Getty-afbeeldingenDe Cubaanse regering zei dat 32 van haar onderdanen zijn omgekomen tijdens de Amerikaanse operatie om de Venezolaanse leider Nicolás Maduro gevangen te nemen.
Het zei dat de slachtoffers leden waren van het leger en de inlichtingendiensten, en dat er twee dagen van nationale rouw waren afgekondigd.
In een korte verklaring werd niet dieper ingegaan op de rol van de Cubanen in Venezuela, maar de twee regeringen zijn al jarenlang bondgenoten, waarbij Cuba veiligheidssteun verleent in ruil voor olie.
De Cubaanse president Miguel Diaz-Canel zei dat ze Maduro en zijn vrouw bescherming boden “op verzoek” van Venezuela.
Een officiële verklaring van de regering luidt: “Onze landgenoten voerden hun plicht met waardigheid en heldenmoed uit en vielen, na hevig verzet, in directe strijd tegen de aanvallers of na het bombarderen van de gebouwen.”
Venezuela heeft niet bevestigd hoeveel mensen zaterdag zijn omgekomen tijdens de Amerikaanse aanval op Maduro’s compound in Caracas.
De New York Times meldde zondag, onder verwijzing naar een niet bij naam genoemde Venezolaanse functionaris, dat het dodental 80 bedraagt en naar verwachting zal stijgen. BBC News heeft dat rapport niet onafhankelijk geverifieerd.
In de dagen na de gevangenneming van Maduro rees de vraag of de regering-Trump een soortgelijke operatie tegen Cuba zou overwegen, dat net als Venezuela tientallen jaren van vijandige betrekkingen onderhoudt met de Verenigde Staten.
In een toespraak tot verslaggevers zei de Amerikaanse president Donald Trump zondag dat militaire actie niet nodig zou zijn omdat “Cuba klaar is om te vallen.”
Hij vervolgde: “Ik denk niet dat we actie nodig hebben. Het lijkt erop dat de situatie achteruit gaat. Het begint af te tellen.”
Zaterdag beschreef de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio Cuba als een “ramp” geleid door “seniele en incompetente mannen”.
“Als ik in Havana woonde en in de regering zat, zou ik me zorgen maken, op zijn minst een beetje”, zei Rubio.
In juli vorig jaar, Trump ondertekende een memorandum waarin strengere beperkingen aan Cuba werden opgelegdhet terugdraaien van de stappen van zijn voorganger Joe Biden die de druk op de Caribische eilandstaat verlichtten.
Het Witte Huis zei dat het een einde zou maken aan ‘economische praktijken die onevenredig ten goede komen aan de Cubaanse regering, het leger, de inlichtingendiensten en de veiligheidsdiensten, ten koste van het Cubaanse volk’.
Hij zei ook dat de bestaande beperkingen voor Amerikanen die Cuba bezoeken strenger zouden worden gehandhaafd.
Tijdens zijn eerste termijn als president hanteerde Trump een soortgelijke aanpak ten aanzien van Cuba, waarbij hij een reeks aanvullende sancties oplegde.
Zijn regering heeft het economisch embargo tegen Cuba voortgezet, ondanks oproepen van internationale organisaties, waaronder de Verenigde Naties, om daar een einde aan te maken.
De blokkade werd aanvankelijk in 1962 opgelegd en is sindsdien van kracht.
