Terwijl het meedogenloze bloedbad onder christenen in Nigeria duizenden mensen over de hele wereld pijn doet, neemt het geweld tegen gelovigen in Mozambique en de Democratische Republiek Congo (DRC) ook toe nadat extremisten die banden hebben met Islamitische Staat de verantwoordelijkheid hebben opgeëist voor het bloedbad onder christenen in de laatste golf van jihadistisch geweld. Tussen de twee landen zijn de afgelopen weken twintig christenen onthoofd.
Volgens de Mediaonderzoeksinstituut voor het Midden-Oosten (MEMRI) heeft de Islamitische Staat Centraal-Afrika (ISCAP) de verantwoordelijkheid opgeëist voor gewelddadige aanvallen op christelijke dorpen in het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC), waarbij 18 mensen werden onthoofd.
In een verklaring die de terroristische groepering via haar informatiekanalen heeft vrijgegeven, beweert zij dat tijdens de aanval op het dorp Mayba, op het grondgebied van de Lubero, in de DRC, op 12 november, twaalf christenen werden onthoofd. Een soortgelijke aanval een paar dagen eerder beweerde dat “kalifaatsoldaten” machinegeweren hadden gebruikt bij een aanval op het dorp Mazenze in de noordoostelijke provincie Ituri van de DRC, waarbij zes christenen omkwamen en ongeveer twintig huizen in brand werden gestoken, volgens MEMRI’s Jihad and Terrorism Threat Monitor.
Ondertussen werden in Mozambique vier christenen gedood, waaronder twee onthoofd, in de Mozambikaanse provincie Cabo Delgado, terwijl vele anderen hun dorpen ontvluchtten.
Bisschop Alberto Vera van Nacala houdt toezicht op het bisdom Nampula, waar enkele moorden plaatsvonden. Hij zei Hulp aan de Kerk die lijdt dat sinds 10 november verschillende nederzettingen zijn aangevallen, duizenden mensen zijn gevlucht en honderden huizen in brand zijn gestoken.
“Het was een week van terreur en veel lijden”, beschreef hij. “Ouders en hun kinderen moesten vluchten naar veiliger oorden. Duizenden gezinnen lijden en proberen te ontsnappen aan terroristen. De situatie is zeer verwarrend en op sommige plaatsen zijn de meeste huizen in brand gestoken en zijn er mensen gedood.”
Volgens CBN News begonnen in 2017 gewelddadige aanvallen in de provincie Cabo Delgado. De afgelopen acht jaar heeft de gewapende opstand duizenden doden veroorzaakt en een humanitaire crisis veroorzaakt die meer dan een miljoen intern ontheemden heeft getroffen.
Volgens een recent rapport van de Verenigde Naties zijn in slechts één week tijd bijna 128.000 mensen dorpen in de provincie Nampula in het noorden van Mozambique ontvlucht na nieuwe aanvallen door extremistische groeperingen.
“Terreur is aanwezig in het hele Memba-district en ook in het noorden en oosten van het Eráti-district. Memba is nu een verlaten stad”, zei Nacala.
CBN News meldde in oktober dat meer dan dertig christenen werden onthoofd en kerken in brand werden gestoken door terroristen van de Islamitische Staat.
Ondanks het terreurbewind en het escalerende geweld blijven de leiders van het ministerie zich inzetten voor het nastreven van vrede en het ondersteunen van getroffen gemeenschappen.
“Al meer dan zeven jaar wordt de regio geconfronteerd met terugkerende golven van geweld, en we bidden en geloven nog steeds voor duurzame vrede”, schreef het ministerie Iris Global in oktober. “Soms is het moeilijk om te weten hoeveel we moeten delen – we willen niemand met ontberingen opzadelen als er ook zoveel goed nieuws is. Toch hebben onze Mozambikaanse familie, pastors en missionarissen in de regio jullie gebeden nu echt nodig.”
Will Hart, CEO van Iris Global, benadrukte dat de aanval van vorige maand slechts een van de ervaringen was waarmee honderden mensen ‘elke dag’ te maken krijgen.
“Maar liefde voelt als iets te midden van de chaos”, vertelde hij, eraan toevoegend dat hoewel de focus van deze aanvallen specifiek op christenen was gericht, ze nog steeds op een missie zijn om hoop te delen met de wanhopigen.
“We voeden zoveel mogelijk mensen”, legt Hart uit. “We verspreiden ook het Woord en de Waarheid, namelijk Christus, en (delen) wat het betekent om degenen te vergeven die ons vervolgen… en we doen het door middel van zonnebijbels. We blijven kerken stichten en dienen de armen, de zieken en de behoeftigen.”
Hart smeekt gelovigen die de vervolging van veraf zien, te weten ‘dat het enige antwoord dat we hebben Christus is’ en zich in te zetten voor het verspreiden van de liefde van Jezus.
“Ik wil je aanmoedigen om voor vrede te bidden, te bidden dat hier een einde aan zal komen, en ten tweede, bid voor al onze broeders en zusters die midden in deze chaos leven”, zei hij. “Ze beleven het dagelijks.”
Ook mgr. Alberto Vera vroeg om gebeden: “Bid veel voor ons, want dit is een onbegrijpelijke, ondraaglijke realiteit.”
“Wij vragen God om ons te helpen en ons vrede te schenken. Wij vragen de Mozambikaanse regering ook om de middelen om terroristen niet alleen militair te bestrijden, maar ook met dialoog en met internationale middelen”.
***Gelieve u aan te melden CBN-nieuwsbrief en download de CBN Nieuws-app om ervoor te zorgen dat u het laatste nieuws vanuit een uitgesproken christelijk perspectief blijft ontvangen.***
