Het Department of Homeland Security (DHS) is zaterdag gedeeltelijk gesloten vanwege een financieringsgeschil van het Congres dat zich concentreerde op immigratie- en douanehandhavingsoperaties (ICE). De controverse nam toe nadat ICE-agenten twee Amerikaanse burgers hadden vermoord tijdens invallen in Minneapolis, waardoor de Democraten grote hervormingen eisten voordat ze nieuwe financiering goedkeurden, terwijl duizenden ambtenaren te maken kregen met ontslagen of onbetaald werk.De sluiting heeft gevolgen voor verschillende belangrijke agentschappen, maar sluit met name ICE zelf uit, dat dankzij eerdere financiering operationeel blijft. Kritische diensten die getroffen zijn, zijn onder meer de rampenbestrijdingscapaciteiten van FEMA en de luchthavenbeveiligingsoperaties van TSA, met waarschuwingen voor mogelijke vluchtvertragingen en langere wachttijden.Democraten hebben specifieke eisen voor hervormingen van de ICE, waaronder beperkingen op patrouilles, het verbieden van maskers tijdens operaties en het vereisen van rechterlijke bevelen voor het betreden van eigendommen. Hakeem Jeffries, leider van de minderheidsgroepen in het Huis van Afgevaardigden, benadrukte dit standpunt en zei: “Donald Trump en de Republikeinen hebben besloten dat ze geen belang hebben bij het onder controle houden van ICE.”Het Witte Huis reageerde via woordvoerster Karoline Leavitt door de Democraten de schuld te geven van de shutdown en noemde deze politiek gemotiveerd. Senator John Fetterman brak de gelederen met collega-Democraten en merkte op dat “deze shutdown letterlijk geen impact heeft op ICE.”Dit is de derde shutdown in de tweede ambtstermijn van Trump, na een record shutdown van 43 dagen afgelopen herfst en een recente shutdown van vier dagen eerder deze maand. De Senaat heeft 60 stemmen nodig om het begrotingswetsvoorstel goed te keuren, waarvoor democratische steun nodig is, ook al stemmen alle 53 Republikeinen vóór.Er is enige vooruitgang geboekt tijdens de vorige sluiting na publieke verontwaardiging over de dood van Renee Good, een moeder van drie kinderen, en Alex Pretti, een ervaren verpleegster, in Minneapolis. Minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem reageerde door lichaamscamera’s op te leggen aan federale agenten in Minneapolis, met het plan om het beleid landelijk uit te breiden.Terwijl de Senaat momenteel met reces is, kunnen de leden terugkeren als de onderhandelingen vooruitgang boeken. De gesprekken tussen het Witte Huis en de Democraten blijven echter vastlopen, ondanks de bereidheid van de regering om veranderingen in het immigratiehandhavingsbeleid te bespreken. Meerderheidsleider in de Senaat, John Thune, erkende het als “een uiterst serieus aanbod”, maar waarschuwde dat de Democraten er niet in zouden slagen aan al hun eisen te voldoen.
