USC damesbasketbalcoach Lindsay Gottlieb leed zaterdag een bittere nederlaag toen haar team met 79-51 verloor van de best gerangschikte UConn. Maar nadat ze het veld had verlaten, sprak ze over een dringender kwestie: de fatale schietpartij aan zijn alma mater, Brown University.
‘Het zijn de wapens,’ zei Gottlieb toen hij een persconferentie na de wedstrijd op de Ivy League-school begon. “Het hoeft niet zo te zijn.”
Gottlieb zei dat ze zaterdag terugkeerde naar de kleedkamer na de thuiswedstrijd van de USC Trojans met nummer 1 UConn Huskies en ontving “een miljoen sms-berichten” van voormalige Brown-teamgenoten. A de schutter had het vuur geopend tijdens eindexamens, waarbij twee studenten omkwamen en negen anderen gewond raakten.
“Wij zijn het enige land dat op deze manier leeft”, zei Gottlieb met trillende stem toen hij opmerkte dat hij mensen kent die kinderen hebben in Brown. “Ouders moeten zich geen zorgen maken over hun kinderen.”
Gottlieb, afgestudeerd aan Brown in 1999, was lid van het damesbasketbalteam en diende als assistent-coach tijdens haar hogere seizoen.
Een van haar voormalige teamgenoten, zei ze, vloog zondag naar Providence omdat ze een dochter had die haar toevlucht had gezocht in de kelder van de bibliotheek, en ‘ze weet niet wat daar aan de hand is.’
Oscar Perez, de politiechef van Providence, zei zondag dat een interessante persoon van in de twintig in hechtenis zat. Er zijn geen aanklachten ingediend, zei hij, en benadrukte dat “we bewijs verzamelen”.
Zaterdag brachten studenten en docenten de nacht door in eenzame opsluiting, opgesloten in klaslokalen en slaapzalen, terwijl wetshandhavers zich door Providence verspreidden op zoek naar de moordenaar.
“We hopen dat iedereen veilig is en bidden voor vrede voor degenen die mensen hebben verloren”, zei Gottlieb voordat hij de wedstrijd van zijn team tegen de Huskies evalueerde. ‘En dat is alles. Het is groter dan basketbal. We kunnen allemaal beter worden.’
Brown University heeft alle resterende lessen en examens voor het herfstsemester geannuleerd.
“De afgelopen 24 uur waren werkelijk onvoorstelbaar”, schreef Christina Paxson, president van de universiteit, in een e-mail aan alumni. “Het is een tragedie waar geen enkele universitaire gemeenschap ooit op voorbereid is.”
