Tweede vrijlating van gevangenen in verband met de verkiezingsprotesten van 2024, gezien als een mogelijke verzoenende stap van Maduro.
Gepubliceerd op 1 januari 2026
De regering van de Venezolaanse leider Nicolas Maduro heeft tientallen gevangenen vrijgelaten die vastzaten omdat ze tegen hem protesteerden betwiste overwinning bij de nationale verkiezingen van 2024.
De vrijlating van minstens 87 gevangenen komt terwijl de regering van de Amerikaanse president Donald Trump haar drukcampagne tegen Caracas voortzet.
Aanbevolen verhalen
lijst van 3 artikeleneinde van de lijst
Het was de tweede uitgave binnen een week, in wat sommige waarnemers zagen als een poging van Maduro om een meer verzoenende toon aan te slaan, zelfs toen hij Trump ervan beschuldigde zijn regering omver te werpen en de enorme oliereserves van Venezuela in beslag te nemen.
Twee mensenrechtenorganisaties, het Comité voor de Vrijheid van Politieke Gevangenen en het Moeders Verdedigende Waarheidscomité, bevestigden de vrijlating donderdag.
“Op de ochtend van 1 januari maakten moeders en familieleden melding van nieuwe vrijlatingen van politieke gevangenen uit de gevangenis van Tocoron, in de staat Aragua”, schreef het Comité voor de Vrijheid van Politieke Gevangenen in het noorden van Venezuela op sociale media.
De Venezolaanse regering had eerder de vrijlating van 99 gevangenen op 25 december aangekondigd en noemde dit “een concrete uitdrukking van de inzet van de staat voor vrede, dialoog en gerechtigheid.”
Foro Penal, een grote Venezolaanse mensenrechtenorganisatie, zei later echter dat het op dat moment slechts de vrijlating van 61 gevangenen had kunnen verifiëren.
Maduro claimde de overwinning bij de verkiezingen van juli 2024 en beweerde dat hij een derde termijn van zes jaar had veiliggesteld. De oppositie beweerde wijdverbreide fraude en publiceerde resultaten die later door onafhankelijke experts waren geverifieerd en waaruit bleek dat Edmond Gonzalez met een aardverschuiving had gewonnen.
Gonzalez wilde oppositieleider Maria Corina Machado vervangen nadat haar een verbod was opgelegd om deel te nemen aan de verkiezingen. Machado onlangs verschenen in Oslo, Noorwegen, na maanden ondergedoken te hebben gezeten.
De betwiste stemming leidde tot wijdverbreide protesten in het hele land, resulterend in minstens 28 doden en duizenden arrestaties.
Uit officiële gegevens blijkt dat sindsdien minstens 2.000 mensen zijn vrijgelaten, terwijl er nog steeds wordt aangenomen dat ruim 700 mensen om politieke redenen worden vastgehouden.
De betwiste verkiezingen hebben gedeeltelijk de druk van de regering-Trump op Maduro vergroot, die ervan wordt beschuldigd een drugshandel te runnen die erop gericht is de Verenigde Staten te destabiliseren.
Het Pentagon heeft sinds augustus zijn militaire middelen voor de kust van Venezuela uitgebreid, en Trump maakte dit eerder deze week bekend eerste aanval op Venezolaans grondgebied, waarbij het doelwit was van een pier die eerder deze week zou worden gebruikt om drugsschepen te laden.
De Verenigde Staten hebben ook gesanctioneerde olietankers geblokkeerd die Venezuela binnenkomen en verlaten, terwijl ze tegelijkertijd aanvallen uitvoeren op vermoedelijke drugssmokkelschepen in het Caribisch gebied en het oostelijke deel van de Stille Oceaan, wat volgens rechtengroepen neerkomt op buitengerechtelijke executies.
Bij de aanslagen zijn tot nu toe ruim honderd mensen om het leven gekomen.
Sinds zijn ballingschap heeft Machado openlijk de Amerikaanse drukcampagne gesteund. Ze is voorzichtiger geweest met aanvallen op Venezolaans grondgebied, terwijl ze beweert dat Venezuela is “binnengevallen” door “terroristische groeperingen” en “drugskartels”.
Venezolaanse experts hebben gewaarschuwd dat veel oppositiegroepen in het land tegen militaire actie van de VS zijn.
