Een groep van 24 Nigeriaanse meisjes die meer dan een week geleden van hun kostschool werden ontvoerd, zijn vrijgelaten, zei de president van het land.
Op 17 november bestormden gewapende aanvallers de Government Girls Comprehensive Senior Secondary School (GGCSS) in de staat Kebbi, Nigeria, waarbij één personeelslid omkwam en 25 studenten werden ontvoerd. Eén wist kort daarna te ontsnappen.
De Nigeriaanse president Bola Tinubu prees de veiligheidstroepen voor hun “snelle reactie” op het incident, hoewel de omstandigheden van de vrijlating van de meisjes onduidelijk bleven.
Het dichtstbevolkte land van Afrika heeft de afgelopen jaren te maken gehad met een golf van ontvoeringen: meer dan 250 kinderen die afgelopen vrijdag uit een katholieke school zijn ontvoerd, worden nog steeds vermist.
In een verklaring bevestigde een speciale adviseur van de president dat alle meisjes die in de staat Kebbi van school zijn gehaald, zijn onderzocht, en merkte op dat het incident aanleiding gaf tot copycat-ontvoeringen in twee andere Nigeriaanse staten.
Tinubu zei dat er meer personeel zou worden ingezet in “kwetsbare gebieden om verdere ontvoeringsincidenten te voorkomen”.
In een apart bericht op
Sinds 2014 zijn ruim 1.500 kinderen van Nigeriaanse scholen ontvoerd. de beruchte massale ontvoering in Chibok.
Vrijdag tenminste 300 kinderen en personeel werden ontvoerd uit St Mary’s School, een katholieke kostschool, in de Nigeriaanse staat Niger.
Vijftig werden van de school ontvoerd ze zijn sindsdien ontsnaptvolgens de Christian Association of Nigeria – maar er blijven minstens 250 vermist.
De belangrijkste katholieke geestelijke van de regio zei hij tegen de BBC dat de Nigeriaanse regering “geen noemenswaardige inspanningen” doet om de vermisten te redden.
De schoolontvoering was de derde die Nigeria binnen een week trof, waardoor president Bola Tinubu zijn reis naar de G20-top in Zuid-Afrika dit weekend moest annuleren om de crisis aan te pakken.
VN-onderwijsgezant Gordon Brown riep de internationale gemeenschap op om “al het mogelijke te doen” om de inspanningen om de ontvoerde kinderen terug te sturen te ondersteunen.
Brown, een voormalige Britse premier, zei: “Het is ook aan ons om ervoor te zorgen dat Nigeriaanse scholen veilige plekken zijn om te leren, en geen ruimtes waar kinderen uit hun klaslokalen kunnen worden gerukt voor crimineel gewin.”
