NIEUWNu kun je naar Fox News-artikelen luisteren!
DE Ministerie van Justitie (DOJ) heeft vrijdag vijf mannen uit de hele Verenigde Staten aangeklaagd voor het runnen van een online ‘kinderuitbuitingsonderneming’ genaamd ‘Greggy’s Cult’, die naar verluidt Discord-servers gebruikte om minderjarigen te terroriseren, te chanteren en te dwingen tot ‘gruwelijke daden van zelfbeschadiging’.
De aanklacht die door federale aanklagers is vrijgegeven, beschuldigt vijf mensen van “samenzwering om kinderpornografie te produceren, samenzwering om kinderpornografie te ontvangen en te verspreiden, en samenzwering om interstatelijke bedreigingen te communiceren.”
Hector Bermudez, 29, uit Queens, New York; Zachary Dosch, 26, uit Albuquerque, New Mexico; Rumaldo Valdez, 22, uit Honolulu, Hawaï; David Brilhante, 28, uit San Diego, Californië; en Camden Rodriguez, 22, uit Longmont, Colorado, werden dinsdag gearresteerd en zullen volgens het ministerie van Justitie op een later tijdstip worden aangeklaagd in het oostelijke district van New York.
Aanklagers beschreven een ‘nachtmerrieachtig internetplatform’, waarbij ze beweerden dat ‘Greggy’s Cult’ zich bezighield met ‘verdorven gedrag’, waaronder ‘het herhaaldelijk aanmoedigen van slachtoffers om zelfmoord te plegen of het aanmoedigen van huishoudelijke voorwerpen in hun geslachtsdelen of anus’.
FBI-directeur Kash Patel zei dat de vijf leiders van ‘Greggy’s Cult’ kinderen op online platforms ‘uitbuitten, bedreigden en lastigvielen’. (Michael M. Santiago/Getty Images)
“Deze vijf beklaagden zouden zich via onlineplatforms hebben gericht op kwetsbare kinderen en anderen: ze hebben hen uitgebuit, bedreigd en lastiggevallen, en hebben gruwelijke daden van zelfbeschadiging aangemoedigd”, aldus de FBI-directeur. Kas Patel zei in een verklaring. “De FBI stuurt een boodschap naar de personen die betrokken zijn bij criminele activiteiten via gewelddadige online netwerken: je kunt je niet verstoppen in de schaduw die boven een toetsenbord zweeft – we zullen degenen die deelnemen aan deze illegale en gruwelijke daden vinden en ter verantwoording roepen.”
In de aanklacht werd beweerd dat de beklaagden tussen januari 2020 en januari 2021 betrokken waren bij de “productie en distributie van kinderpornografie”, en ook deelnamen aan andere vormen van “uitbuiting en intimidatie” van zowel minderjarigen als volwassenen.
Volgens de aanklagers ontmoetten de beklaagden en andere leden van “Greggy’s Cult” elkaar op Discord-servers en “nodigden ze minderjarige slachtoffers, die hadden deelgenomen aan een videogesprek op Discord of een ander videoconferentieplatform, uit om deel te nemen aan seksueel expliciet of vernederend gedrag.”
De Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi (links) en FBI-directeur Kash Patel maakten op 2 december bekend dat vijf mannen zijn beschuldigd van het runnen van een ‘onderneming voor kinderuitbuiting’. (Kevin Dietsch/Getty Images)
De groep wordt er ook van beschuldigd slachtoffers te hebben gevonden spelplatforms zoals Roblox en Counter-Strike: Global Offensive.
Volgens het ministerie van Justitie zouden sekteleden screenshots en schermopnames hebben gemaakt van het ‘seksueel expliciete gedrag’ voordat ze deze op andere Discord-servers en met elkaar deelden.
Procureur-generaal Pam Bondi reageerde op de beschuldiging en stelde dat “geen enkel kind ooit online mag worden geterroriseerd of uitgebuit, en dat geen enkel online platform roofdieren mag herbergen.”
SEXTORSION-SCAMS TEGEN TIENERS STIJGEN NA COVID, ZEGT WATCHDOG
Aanklagers zeiden dat leiders van ‘Greggy’s Cult’ elkaar ontmoetten op Discord-servers en minderjarigen opdracht gaven ‘zich bezig te houden met seksueel expliciet of vernederend gedrag’. (Tiffany Hagler-Gard/Bloomberg via Getty Images)
“Het ministerie van Justitie zal doorgaan met het beschermen van kinderen, het ondersteunen van overlevenden en het ter verantwoording roepen van iedereen die op de meest kwetsbaren jaagt, online of offline, met alle middelen die we hebben”, voegde Bondi eraan toe.
Het Openbaar Ministerie beschuldigde de verdachten daar ook van hun doelen afpersenbewerend dat hij probeerde volwassen slachtoffers als pedofielen te beschouwen of malware naar minderjarige slachtoffers te sturen, die vervolgens werd gebruikt als “hefboom om slachtoffers ertoe aan te zetten vernederende handelingen voor de camera te verrichten”.
De beklaagden waren naar verluidt in staat slachtoffers ervan te overtuigen daden van ‘degradatie’ te plegen, waaronder het ‘verschijnen’ van hen aan een sektelid om loyaliteit te tonen, of het schrijven van de namen van sekteleden op hun lichaam, wat de aanklagers ‘fansigning’ noemden.
FBI-directeur Kash Patel zei dat het bureau iedereen die betrokken is bij gewelddadige onlinenetwerken ter verantwoording zal roepen. (Getty-afbeeldingen)
Waarnemend adjunct-procureur-generaal Matthew Galeotti van de strafrechtafdeling van het ministerie van Justitie zei in een verklaring dat de beklaagden werden beschuldigd van een “onuitsprekelijke daad van het dwingen en chanteren van kinderen en volwassenen tot het plegen van zelfbeschadiging en andere vernederende daden.”
De Amerikaanse procureur Joseph Nocella Jr. voor het oostelijke district van New York noemde het vermeende gedrag ‘monsterlijk’, eraan toevoegend dat de kinderen ‘soms op de rand van zelfmoord werden geduwd’.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Het ministerie van Justitie zei dat vijf mannen naar verluidt screenshots en schermopnames van ‘seksueel expliciet gedrag’ hadden gemaakt voordat ze deze op andere Discord-servers en met elkaar deelden. (FOX2Detroit)
Het ministerie van Justitie zei dat ‘Greggy’s Cult’ werd gevormd vóór de opkomst van het ‘764 Network’, een andere online kinderuitbuitingsgroep die de FBI lanceerde een geïntensiveerde poging om het neer te halen.
Leden van “764” zouden populaire online platforms zoals Discord, Telegram en Roblox gebruiken om minderjarigen te rekruteren en te manipuleren.
