Er zijn vijf mensenhoofden gevonden die aan touwen hangen op een strand in Ecuador, terwijl het land te kampen heeft met een golf van geweld in verband met drugshandel.
De hoofden bevonden zich op een pittoresk strand in Puerto Lopez, in het zuidwesten van de stad het landwaarbij de politie de incidenten toeschrijft aan een conflict tussen criminele groepen.
Volgens de autoriteiten zijn drugshandelnetwerken die verband houden met transnationale kartels actief in het gebied en gebruiken ze vissers en hun kleine boten voor hun illegale activiteiten.
Op beelden gepubliceerd door Ecuadoraanse media was naast de hoofden een waarschuwingsbord te zien, gericht tegen vermeende afpersers van vissers in de kleine vissershaven van Puerto Lopez.
De touwen werden aan houten palen op het strand vastgemaakt.
De strijd om territorium en controle over drugssmokkelroutes heeft geleid tot gewelddadigheden in de hele provincie Manabi, waar Puerto Lopez ligt.
De politie zei dat ze controle- en surveillanceoperaties hebben uitgevoerd in Puerto Lopez, terwijl de noodtoestand van kracht is in negen van de 24 provincies van het land, waaronder Manabi.
De noodtoestand werd ingesteld met als doel de spiraal van geweld in te dammen, vooral in de kustgebieden – wat niet is gelukt – en om bepaalde burgerrechten in te perken.
Lees meer van Sky News:
Menselijke resten gevonden tijdens de strijd tegen bosbranden in Australië
Prince positioneert zichzelf als een sleutelfiguur in Iran
De politiecontroles in Puerto Lopez zijn verscherpt nadat bij een bloedbad twee weken geleden zes mensen om het leven kwamen. Een tweede gewapende aanval drie dagen later veroorzaakte hetzelfde aantal doden in Manta, eveneens in de provincie Manabi.
Dergelijke controles hebben dit laatste gruwelijke incident niet kunnen voorkomen.
Vorig jaar was het meest gewelddadige jaar ooit in Ecuador, met meer dan 9.000 moorden volgens officiële gegevens, waarmee het vorige record uit 2023 van 8.248 moorden werd overtroffen.
Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken raadt alle reizen, behalve essentiële reizen, naar Manabi in Ecuador en zes andere kustgebieden af. Ze raden ook alle reizen af, behalve essentiële reizen naar de meeste gebieden binnen 20 km van de grens tussen Ecuador en Colombia.
In oktober beweerde de Ecuadoriaanse regering dat er een moordaanslag op de president had plaatsgevonden door een groep van 500 mensen viel zijn konvooi aan.
