SSommige oorlogen kunnen niet worden gewonnen. Het kan moeilijk zijn om dit feit te accepteren als je nog op het slagveld staat, maar als je op de een of andere manier even naar buiten kunt stappen, zal de waarheid duidelijk worden. Jij hebt verloren, de mensen aan jouw kant verloren, de slechteriken hebben gewonnen, en als er iets was, had je al lang geleden moeten weglopen.
Mijn trieste openbaring op Twitter, nu bekend als Xhet kwam in de nasleep van de Amerikaanse verkiezingen van 2024. Ik had een groot deel van dat jaar tegen mezelf gelogen, waarbij ik de toenemende hoeveelheid misbruik die ik had ontvangen en het feit dat niemand mijn gelinkte artikelen meer las negeerde, maar die week besefte ik dat ik moest stoppen. Ik moest X voor altijd verlaten.
Een groot deel van de Britse politieke sfeer koos ervoor om te blijven, zowel in november als het jaar daarop. Iedereen had daar zijn redenen voor: sommigen hadden het gevoel dat hun bereik zonder dit platform zou afnemen, anderen wilden op elk mogelijk platform aanwezig zijn. Sommigen zeiden dat ze genoten van de intensiteit van de debatten, anderen geloofden niet dat andere platforms ooit zo spannend en alomvattend zouden kunnen zijn.
De meeste van deze rechtvaardigingen waren uiteraard onzin. Mensen zijn gewoontedieren en egoïsme. Als er een app is die je al jaren elke dag gebruikt, zal het moeilijk voor je zijn om hem neer te leggen, vooral als hij je zowel adrenaline als dopamine geeft. Als je veel volgers op die app hebt en je voelt je belangrijk, dan zal het moeilijk voor je zijn om vrijwillig te vertrekken.
Ik zeg dit niet om te oordelen, maar om mijn gedrag te erkennen. Er waren maanden en maanden waarin ik tegen mezelf bleef liegen en kortaf zei: ‘We zitten hier niet vast Elon Musk – hij zit hier bij ons vast!” toen ik besefte dat ik alleen maar met mijn voeten schuifelde. Het feit dat ik in Washington DC was toen Donald Trump de verkiezingen won, was zo’n schok voor het systeem dat ik geen andere keus had dan iets drastisch te doen. Zou ik gebleven zijn als ik niet midden in die verschrikkelijke nacht was geweest? Misschien. Het is moeilijk te zeggen.
Ik ben toen echter vertrokken en heb sindsdien met voortdurend slappe kaken toegekeken hoe Musk de put verder vergiftigde, en de mensen die ik ken, liefheb en respect er vrolijk uit blijven drinken. Sommigen van hen vertrokken toen Musk hij steunde publiekelijk Tommy Robinsonde extreemrechtse activist, maar velen niet. Sommigen van hen realiseerden zich dat ze moesten vertrekken toen ze zagen dat neonazi’s het nieuwe, in geld uitgedrukte blauwe cheque-systeem gebruikten en misbruikten, maar velen van hen bleven.
Meer recentelijk hebben wij Bluesky-gebruikers sommigen in onze kleine oase zien arriveren, nadat Grok, de AI-assistent van X, werd gebruikt om beelden van seksueel misbruik van vrouwen en kinderen. Velen van hen zagen echter duizenden mannen vragen om foto’s van kinderen in kleine bikini’s, bedekt met ‘donutglazuur’, en ze gaven geen krimp.
Sommigen van hen voerden aan dat mensen moesten blijven en vechten, en zich niet zomaar konden terugtrekken in hun comfortzone, maar ze hadden ongelijk. Je kunt ervoor kiezen om Bluesky wel of niet te gebruiken in plaats van X: zoals overal is het een app met voor- en nadelen. Je kunt in plaats daarvan naar Instagram gaan, of Threads bekijken, of je gedachten op gladde stenen schrijven en ze vervolgens in verschillende ramen in je buurt gooien. Het maakt niet uit.
Waar het om gaat is dat X afglijdt naar irrelevantie en een verzamelplaats wordt voor opgetogen fascisten. Ministers van de regering kunnen geen politieke aankondigingen doen in een ruimte waar door AI gegenereerde beelden van halfnaakte jonge meisjes te zien zijn. Journalisten kunnen hun werk niet delen op een plek waar systematisch de blanke suprematie wordt gepromoot. Normale mensen kunnen hun hersenen niet langzaam maar zeker laten vervormen door Maga-propaganda.
We denken allemaal graag dat we macht en keuzevrijheid hebben en dat we, als we maar hard genoeg proberen, het tij kunnen keren, maar X is al lang dood. De enige winnende zet is nu om van het bord af te stappen en er voor eens en voor altijd vrede mee te sluiten.
